Alors que le monde attend avec impatience les Jeux olympiques de Paris 2024, qui se dérouleront du 26 juillet au 11 août 2024, c'est le moment opportun pour réfléchir aux réalisations remarquables de l'équipe nigériane lors des Jeux olympiques passés.
Des médailles d’or historiques aux performances révolutionnaires dans diverses disciplines, les athlètes nigérians ont toujours fait preuve d’excellence et de résilience sur la scène mondiale.
Completesports.comJAMES AGBEREBI de JAMES AGBEREBI revisite 10 de ces exploits inoubliables qui ont gravé le nom du Nigeria dans les annales de l'histoire olympique, mettant en valeur l'esprit indomptable et les prouesses de ses athlètes.
Première médaille d'or – Chioma Ajunwa-Opara (Jeux olympiques d'Atlanta 1996)
Actuellement commissaire adjointe de la police, Chioma Ajunwa-Opara est connue pour être la première Nigériane à remporter l'or aux Jeux olympiques et la première femme noire africaine à remporter l'or aux jeux dans une épreuve sur le terrain.
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Ajunwa-Opara a été interdite de pratique du sport pendant quatre ans après avoir échoué à un test antidopage en 1992, alors qu'elle affirmait son innocence.
Une fois sa suspension terminée, Ajunwa-Opara a remporté l'or au saut en longueur aux Jeux olympiques de 1996 à Atlanta, avec une longueur de saut de 7.12 mètres lors de sa première tentative lors de la finale.
Première médaille d'or en football par une équipe africaine – « Dream Team » des Eagles U-23 (Jeux olympiques d'Atlanta 1996)
Les Eagles U-23 du Nigeria, connus sous le nom de « Dream Team », sont devenus la première équipe africaine à remporter l'or dans une épreuve de football aux Jeux olympiques après leur exploit remarquable aux Jeux d'Atlanta de 1996.
La Dream Team était composée du capitaine Nwankwo Kanu, Austin Okocha, Celestine Babayaro, Okechukwu Uche, Taribo West, Tijani Babangida, Sunday Oliseh, Emmanuel Amuneke, Victor Ikpeba, Garba Lawal, Wilson Oruma, Abiodun Obafemi, Emmanuel Babayaro, Joseph Dosu, Kingsley Obiekwu, Daniel Amokachi, Mobi Oparaku et Emmanuel Babayaro.
Après avoir progressé dans un groupe composé du Brésil, de la Hongrie et du Japon, la Dream Team a battu le Mexique 2-0 en quarts de finale.
En demi-finale, l'équipe est revenue de 3-1 pour battre le Brésil 4-3 grâce à un but en or de Kanu et a battu l'Argentine 3-2 en finale.
Première médaille olympique du Nigeria – Par Nojim Maiyegun (Jeux olympiques de Tokyo 1964)
Né le 17 février 1941 à Lagos, Nojim Maiyegun fut le premier médaillé olympique du Nigeria, lorsqu'il remporta le bronze en boxe dans la catégorie des poids moyens légers aux Jeux olympiques de Tokyo en 1964.
Il a aidé le Nigeria à remporter sa première médaille aux Jeux olympiques depuis ses débuts aux Jeux olympiques de 1952.
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Maiyegun a débuté sa campagne aux Jeux olympiques de Tokyo 1964 en battant son adversaire britannique en huitièmes de finale et en battant également un adversaire danois en quarts de finale. Sa progression vers les demi-finales lui garantissait au moins une médaille de bronze.
Malheureusement, sa progression a finalement pris fin lorsqu'il a perdu contre un adversaire français, qui a remporté la médaille d'or.
Or au relais 4x400 m – Par équipe de relais masculin (Jeux olympiques de Sydney 2000)
Le quatuor composé de feu Sunday Bada, Enefiok Udo-Obong, Clement Chukwu et Jude Monye a remporté l'or dans une spectaculaire finale masculine du relais 4 × 400 mètres aux Jeux Olympiques de Sydney en 2000.
Les États-Unis, avec Alvin Harrison, Antonio Pettigrew, Calvin Harrison et Michael Johnson, ont initialement remporté la médaille d'or.
Le légendaire Michael Johnson était déjà en tête puisque l'équipe de relais américaine était assurée de la médaille d'or tandis que la Jamaïque et les Bahamas occupaient les deuxième et troisième positions dans les derniers mètres de la course.
Mais dans une démonstration de force et de détermination, Udo-Obong a renversé la Jamaïque et les Bahamas pour aider le Nigeria à remporter l'argent.
Le 18 juillet 2004, l'Association internationale des fédérations d'athlétisme (IAAF) a statué que Jerome Young n'était pas éligible pour concourir à Sydney et a annulé tous ses résultats passés, y compris ceux obtenus au sein des équipes de relais.
Young avait concouru pour l'équipe américaine dans les séries éliminatoires et la demi-finale de l'épreuve du 4 × 400 mètres. Par conséquent, l’équipe américaine a été privée de la médaille d’or et le Nigeria, la Jamaïque et les Bahamas ont chacun progressé d’une place.
Le 22 juillet 2005, le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a annulé cette décision et rétabli l'ordre d'arrivée initial de la course, sur la base d'une décision selon laquelle une équipe ne devrait pas être disqualifiée en raison d'un délit de dopage commis par un athlète n'ayant pas participé à l'épreuve. les finales.
En juin 2008, Antonio Pettigrew a admis devant un tribunal américain avoir enfreint les règles en utilisant des substances interdites améliorant la performance et a accepté de restituer sa médaille d'or.
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Michael Johnson a annoncé qu'il rendrait sa propre médaille d'or, remportée au sein de l'équipe de relais avec Pettigrew.
Johnson a déclaré qu'il se sentait « trompé, trahi et déçu » par ce que Pettigrew avait fait aux Jeux. Le 12 juillet 2012, le CIO a confirmé la réattribution des médailles, le Nigeria remportant la médaille d'or.
Première médaille d'argent du Nigeria – Par Peter Konyegwachie (Jeux olympiques de Los Angeles 1984)
Peter Konyegwachie est devenu le tout premier Nigérian à remporter une médaille d'argent aux Jeux olympiques, réalisant l'exploit en boxe aux Jeux de Los Angeles en 1984.
Konyegwachie a concouru dans la catégorie poids plume et est allé jusqu'en finale avant de s'incliner 5-0 face au local Meldrick Taylor, des États-Unis.
Il a débuté sa campagne avec une confortable victoire 5-0 contre le Malawite Ali Faki au deuxième tour et une victoire 4-1 contre le Colombien Rafael Zuniga au troisième tour.
En quarts de finale, Konyegwachie a battu l'Ougandais Charles Lubulwa 5-0 et en demi-finale, il a enregistré une autre victoire 5-0 contre le Turc Türgüt Aykaç.
Médaille d'argent 4x100 m – Par équipe de relais masculin (Jeux olympiques de Barcelone 1992)
Le Nigeria a remporté l'argent au relais 4 × 100 mètres grâce à feu Oluyemi Kayode, Chidi Imoh, Olapade Adenekan et Davidson Ezenwa.
Le quatuor nigérian a terminé deuxième derrière l'équipe américaine composée de Michael Marsh, Leroy Burrell, Dennis Mitchell et du légendaire Carl Lewis.
En outre, ils ont terminé devant une équipe britannique qui s'est classée quatrième malgré la présence du grand olympique Linford Christie, qui a remporté la médaille d'or au 100 mètres aux Jeux olympiques de Barcelone.
Médaille de bronze 4x100 m – Par équipe de relais féminin (Jeux olympiques de Barcelone 1992)
Tout comme leurs homologues masculins, l'équipe féminine du relais 4×100 mètres du Nigeria a décroché une médaille en finale.
Beatrice Utondu, Christy Opara-Thompson, Faith Idehen et la légendaire Mary Onyali-Omagbemi ont remporté la médaille de bronze derrière les médaillées d'or des États-Unis et l'équipe unifiée qui a remporté l'argent (l'équipe unifiée était composée de 12 des 15 anciennes républiques soviétiques qui ont remporté la médaille d'argent). ont choisi de concourir ensemble aux Jeux Olympiques de Barcelone en 1992).
Une équipe de relais jamaïcaine composée de stars, composée de la grande sprinteuse Merlene Ottey, qui était également favorite pour la médaille d'or aux côtés des États-Unis avant la finale, a laissé tomber son témoin, ratant ainsi le podium.
Première médaille du Nigeria au relais (bronze) – Par équipe de relais masculin 4x400 m (Jeux olympiques de Los Angeles 1984)
La première médaille du Nigeria dans les relais aux Jeux olympiques a été remportée dans le 4×400 mètres masculin, lors des Jeux de Los Angeles en 1984.
Après une performance combative, le quatuor composé d'Innocent Egbunike, Rotimi Peters, Sunday Uti et Moses Ugbusien a remporté la médaille de bronze.
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Le pays hôte, les États-Unis d'Amérique, a remporté la médaille d'or tandis que la médaille d'argent est revenue à la Grande-Bretagne.
Dans la série 4 du 400 × 4 mètres, l'équipe de relais nigériane a terminé troisième derrière les États-Unis et le Kenya, mais s'est classée première en demi-finale de la série 2 pour se qualifier pour la finale.
Argent au relais 4x400 m femmes – (Jeux olympiques d'Atlanta 1996)
L'équipe nigériane de relais féminin 4x400 m a imité l'exploit de ses homologues masculins aux Jeux olympiques de Los Angeles en 1984 en remportant également une médaille dans cette épreuve.
Cependant, leur exploit est survenu 12 ans plus tard, aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996, où ils ont remporté la médaille d’argent.
L'équipe de relais féminine nigériane était composée de Falilat Ogunkoya, Olabisi Afolabi, Christy Opara et Fatima Yusuf.
La médaille d'or a été remportée par les États-Unis tandis que l'Allemagne a décroché la médaille de bronze.
On se souvient de la course pour l'intense bataille pour l'or entre Ogunkoya et Jearl Miles des États-Unis, cette dernière parvenant finalement à retenir son adversaire nigérian pour franchir la ligne d'arrivée.
Ogunkoya a progressé régulièrement jusqu'à la dernière ligne droite, réduisant l'écart à moins d'un mètre. Miles serrait les dents, essayant de retenir Ogunkoya. À la sortie du virage, elle semblait avoir du mal alors qu'Ogunkoya gagnait, Miles dérivant dans la voie deux pour donner à Ogunkoya la voie directe vers la victoire. Mais Miles ne l'a pas laissée passer, gardant l'avantage jusqu'à la ligne d'arrivée pour l'or américain.
Première médaille du Nigéria en haies (argent) – Par Gloria Alozie (Jeux olympiques de Sydney 2000)
Avant l’émergence d’Oluwatobi Amusan, il y avait une certaine Gloria Alozie qui est devenue la première Nigériane, homme ou femme, à remporter une médaille en haies aux Jeux Olympiques.
Alozie a réalisé cet exploit aux Jeux olympiques de Sydney en 2000, où elle a remporté la médaille d'argent au 100 m haies féminin.
Cependant, quelques jours avant le début des Jeux Olympiques de 2000 à Sydney, le fiancé d'Alozie, Hyginus Anugo, est décédé dans un accident.
Lui-même coureur, Anugo était en ville comme réserve dans l'équipe nigériane de relais 4x400 m. Malgré sa mort, Alozie a mis son chagrin derrière elle et a remporté une médaille d'argent pour le Nigeria.
1 Commentaires
Ce qui rend toutes ces réalisations remarquables, c'est que nos athlètes ont accompli toutes ces choses SANS PEU OU AUCUNE AIDE de la part de nos administrateurs sportifs.
Nos athlètes affamés, ignorés, abandonnés, concourent le ventre vide contre des adversaires bien nourris, bien rémunérés et mieux préparés.
C’est ce qui rend tous ces exploits ENCORE PLUS MÉMORABLES.