10 footballeurs nigérians, passés et présents, qui ont effectué des transferts de haut niveau

Le mercato d’été 2024 est toujours en cours, les footballeurs nigérians étant recrutés par des clubs d’Europe et d’autres régions du monde.

Parmi les mouvements très médiatisés réalisés par les joueurs nigérians jusqu'à présent dans la fenêtre actuelle figurent le duo composé de Kelechi Iheanacho et Chidera Ejuke, qui ont récemment signé pour Séville, détenteur du record de la Coupe UEFA/Ligue Europa avec sept titres.

Dans cet article, JAMES AGBEREBI de Completesports.com discute de 10 joueurs nigérians, passés et présents, qui ont effectué de grands transferts.

Finidi George (Des requins à Ajax : 1993)

Finidi George a joué pour les Calabar Rovers, l'Iwuanyanwu Nationale (maintenant Heartland) et les Sharks entre 1989 et 1993.

Chez les Sharks, ses performances impressionnantes ont attiré le poids lourd néerlandais de l'Eredivisie, l'Ajax Amsterdam, ce qui a conduit à un transfert en 1993.

Son impact avec l'Ajax a été immédiat, puisqu'il a marqué quatre buts en 27 matchs pour les aider à remporter le titre d'Eredivisie lors de la saison 1993/94, qu'ils ont également obtenu lors des deux campagnes suivantes.

Finidi a couronné une période mémorable à l'Ajax en les aidant à remporter le titre de l'UEFA Champions League en 1995, en battant l'AC Milan 1-0 en finale.

Nwankwo Kanu (Iwuanyanwu Nationale à Ajax : 1993)

Tout comme Finidi, Nwankwo Kanu est passé directement du championnat nigérian à l'Ajax, où il a réalisé des performances exceptionnelles.

Après avoir joué pour l'Iwuanyanwu Nationale (aujourd'hui Heartland) en une seule saison (1992-1993), Kanu a été signé par l'Ajax, où il faisait partie de l'équipe qui a remporté trois titres de champion consécutifs et le titre de l'UEFA Champions League.

En 1996, l'Ajax a vendu Kanu à l'Inter Milan, équipe de Serie A, pour environ 4.7 millions de dollars après avoir mené les Eagles U-23 à remporter la médaille d'or aux Jeux olympiques d'Atlanta 1996.

Emmanuel Amuneke (Sporting Lisbonne à Barcelone : 1996)

Emmanuel Amuneke a joué pour Concord et Julius Berger avant d'être signé par le géant égyptien Zamalek.

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De Zamalek, Amuneke a rejoint l'équipe portugaise du Sporting Lisbonne, où il a joué de 1994 à 1996.

Le médaillé d'or de la CAN 1994 et des Jeux olympiques d'Atlanta 1996 a effectué un transfert important à Barcelone en 1996.

Malheureusement, ce n'était pas le meilleur moment à Barcelone pour Amuneke, qui a dû se battre avec des blessures, ce qui a limité son temps de jeu avant de partir pour Albacete en 2000.

Taribo Ouest (Auxerre à Inter Milan : 1997 / Inter Milan à AC Milan : 2000)

L'un des meilleurs défenseurs africains, Taribo West a joué pour Obanta United, Sharks et Julius Berger avant de rejoindre Auxerre en France en 1993 après des essais réussis.

West a aidé Auxerre à remporter son premier titre de champion de l'histoire du club lors de la saison 1995/96, et ses performances impressionnantes ont conduit à un transfert à l'Inter Milan en 1997.

À l'Inter, Taribo figurait régulièrement et faisait partie de l'équipe qui a remporté la Coupe UEFA (aujourd'hui Ligue Europa) en 1998.

Lors du mercato d'hiver 2000, West a rejoint le rival de l'Inter, l'AC Milan, mais n'a passé qu'une seule saison.

Odion Ighalo (Shanghai Shenhua à Man United : 2020)

Odion Ighalo a joué pour des clubs comme Prime, Julius Berger, Udinese, Granada, Watford, Changchun Yatai et Shanghai Shenhua.

Il a réalisé le plus gros transfert de sa carrière de footballeur le 31 janvier 2020, lorsqu'il est revenu en Premier League et a rejoint Manchester United en prêt de Shanghai Shenhua jusqu'à la fin de la saison.

Ce faisant, Ighalo est devenu le premier joueur nigérian et le septième Africain à rejoindre United.

Ighalo a choisi de porter le maillot numéro 25, précédemment porté par le premier et le plus ancien joueur africain de United, Quinton Fortune d'Afrique du Sud.

Après trois apparitions en tant que remplaçant, Ighalo a fait ses débuts complets pour United lors des seizièmes de finale retour de la Ligue Europa contre le Club de Bruges le 32 février.

Il a marqué son premier but pour United, qui était également son premier but dans une compétition européenne, alors que les hôtes gagnaient 5-0. Une semaine plus tard, il a marqué son premier doublé pour le club alors que United battait Derby County 3-0 en FA Cup.

Taye Taiwo (Lobi Stars à Marseille : 2005 / Marseille à AC Milan : 2011)

Taye Taiwo, après des passages réussis avec Gabros et Lobi Stars au Nigeria, a été transféré au géant français l'Olympique de Marseille en 2005. Son mandat au sein du club a été remarquable ; pendant six ans, il a contribué à leurs succès, notamment en remportant le championnat de France et la Coupe de la Ligue de France en 2010, la Super Coupe de France en 2010 et la Coupe UEFA Intertoto en 2005.

En 2011, Taiwo a rejoint l'AC Milan, un club avec une riche histoire de victoires en UEFA Champions League. Malheureusement, son séjour à Milan a été gâché par une blessure à la cheville qui l'a tenu à l'écart pendant un mois. Il a fait ses débuts le 24 septembre 2011, lors d'une victoire 1-0 contre Cesena, mais a eu du mal à s'assurer une place régulière dans la formation de départ.

Selon la page Wikipédia de l'ancien latéral gauche nigérian, Taiwo aurait exprimé en décembre 2011 son mécontentement face à sa situation à Milan dans une interview à L'Équipe, critiquant l'entraîneur Massimiliano Allegri et son temps de jeu limité. Taiwo n'a commencé que six matches toutes compétitions confondues, totalisant huit apparitions avant que les Queens Park Rangers ne le signent en prêt le 24 janvier 2012, pour le reste de la saison.

John Obi Mikel (Lyn Oslo à Chelsea : 2006)

John Obi Mikel a débuté sa carrière au sein du club local Plateau United avant de rejoindre le club norvégien de Lyn à l'âge de 17 ans en 2004.

En 2006, Mikel a effectué un transfert controversé vers Chelsea, alors champion de Premier League, après que Manchester United a affirmé l'avoir déjà signé.

Après la fin de la saga des transferts entre Chelsea et United, Mikel a passé 11 ans chez les Blues, où il a remporté plusieurs titres, dont deux titres de Premier League, quatre FA Cup, une Coupe de la Ligue et la Ligue des Champions 2011-12.

Après avoir quitté Chelsea, il a effectué de brefs séjours à Tianjin TEDA, Middlesbrough, Trabzonspor et Stoke City.

Sunday Oliseh (Ajax à Juventus : 1999)

Après des passages au FC Cologne, Liège et Reggiana, Oliseh rejoint le géant néerlandais Ajax Amsterdam en 1997, où il remporte les titres de championnat et de Coupe d'Eredivisie.

En 1999, Oliseh a effectué un autre transfert important, cette fois à la Juventus, qui s'est avéré être une expérience inoubliable alors qu'il luttait pour gagner du temps de jeu avant de finalement rejoindre le Borussia Dortmund en Bundesliga en 2000.

À Dortmund, Oliseh a aidé le club à remporter le titre de Bundesliga lors de la saison 2001/02 et à atteindre la finale de la Coupe UEFA (Ligue Europa), qu'il a perdue.

Victor Osimhen (Lille à Naples : 2020)

Victor Osimhen était l'une des stars des Golden Eaglets qui ont remporté la Coupe du Monde U-2015 de la FIFA 17 au Chili, terminant meilleur buteur avec 10 buts.

Sa performance impressionnante lors de la Coupe du monde a valu à Osimhen d'être transféré à Wolfsburg en 2017, qui l'a ensuite prêté au club belge de Charleroi.

Originaire de Wolfsburg, Osimhen a été signé par Lille en 2019, où il n'a passé qu'une seule saison, marquant 13 buts en 27 apparitions.

Sa superbe performance à Lille a vu Naples appeler, et le 31 juillet 2020, le club de Serie A a annoncé sa signature pour un montant record de 70 millions d'euros, pouvant atteindre 80 millions d'euros avec des ajouts, faisant de lui le joueur le plus talentueux. transfert africain coûteux à ce jour.

Osimhen a ensuite joué un rôle majeur lors de la saison 2022/23 alors que Naples a remporté le titre de Serie A pour la première fois depuis 1990. Il a terminé la saison comme meilleur buteur avec 26 buts, devenant ainsi le premier Africain à réaliser cet exploit.

Samuel Chukwueze (Villarreal à Milan AC : 2023)

Samuel Chukwueze faisait également partie de l'équipe des Golden Eaglets qui a remporté la Coupe du Monde U-17 de la FIFA au Chili.

Chukwueze a rejoint l'équipe prolifique de jeunes du Villarreal CF en 2017 en provenance de l'équipe locale nigériane de la Diamond Football Academy. Après avoir été initialement affecté à l'équipe Juvenil A du club, il a fait ses débuts senior avec la réserve le 15 avril 2018.

Il a marqué son passage à Villarreal en les aidant à remporter le titre de la Ligue Europa lors de la saison 2020/21, en battant Manchester United aux tirs au but. Chukwueze a raté la finale en raison d'une blessure.

Puis, le 27 juillet 2023, Chukwueze a fait le plus grand geste de sa carrière en tant que poids lourd de Serie A, l'AC Milan, lui a signé un contrat jusqu'au 30 juin 2028.

Lors de sa première saison à Milan (2023/24), Chukwueze n'a marqué qu'un seul but en 24 matches de championnat.