Ancienne détentrice du record d'Afrique du 100 m, Blessing Okagbare entamera sa quête d'un tout premier titre de sprint lorsque les épreuves d'athlétisme des 12e Jeux Africains débuteront le lundi 26 août à Rabat, au Maroc. Completesports.com rapports.
Okagbare n'a remporté qu'une médaille d'argent au 100 m derrière sa compatriote Damola Osayomi lors de la 10e édition des Jeux à Maputo, au Mozambique, et la double championne du sprint des Jeux du Commonwealth 2014 cherchera désespérément à ajouter le titre de ruban bleu des Jeux africains à sa riche collection. de titres.
Devant elle et l'histoire se tient la championne en titre, la Côte d'Ivoire Marie Jose Ta Lou qui arrive aux Jeux en tant que la plus rapide d'Afrique dans cette épreuve.
Ta Lou est également le seul Africain à avoir cassé 11 secondes dans l'épreuve jusqu'à présent cette année et l'Ivoirien l'a fait trois fois cette saison. Elle a réalisé son record personnel de la saison en 10.93 secondes à Lausanne début juin avant de passer deux fois à l'intérieur des 11 secondes à Londres le mois dernier lors des Jeux d'anniversaire de Muller.
Fait intéressant, Ta Lou et Okagbare se sont affrontés trois fois sur le 100 m cette année, l'Ivoirien ayant une avance de 2-1.
Okagbare a battu Ta Lou lors de leur première rencontre à Rabat en juin, le Nigérian réalisant alors un record personnel de 11.05 secondes pour remporter la course. Ta Lou a terminé deuxième en 11.09 secondes.
Le duo s'est retrouvé le mois dernier à l'anniversaire de Muller à Londres. L'Ivoirien est arrivé deuxième de la deuxième manche avec une performance de 10.96 secondes contre le Nigérian qui a couru 11.10 secondes pour se classer troisième. Dans la finale, Ta Lou a de nouveau battu 11 secondes, courant 10.98 secondes pour se classer troisième avec Okagbare quatrième avec un nouveau record personnel de la saison de 11.04 secondes.
Sur le papier, la course s'annonce entre le duo pourtant sud-africain Tebogo Mamathu qui a réalisé un nouveau record personnel de 11.04 secondes fin juin et une autre Ivoirienne, Muriel Ahoure qui détient le record d'Afrique (10.78 secondes) dans l'épreuve en trois il y a quelques années et n'a couru que trois fois dans l'épreuve jusqu'à présent cette saison avec un record personnel de la saison de 11.15 secondes sont également en lice.
Les deux autres Nigérians en course, Alphonsus Anikeme et Joy Udo-Gabriel devraient se qualifier pour la finale, même si un podium semble très éloigné.
Si Okagbare remporte la finale mardi, elle deviendra la sixième nigériane après Jumoke Bodunrin (1965), Tina Iheagwan (1987), Mary Onyali (1991, '95 et 2003), Mercy Nku (1999) et Damola Osayomi (2007,2011 ).
Au 100 m masculin, l'homme le plus rapide d'Afrique cette année, Divine Oduduru a renoncé à l'épreuve du 100 m.
Oduduru, qui a couru 9.86 secondes pour remporter le titre du 100 m au championnat NCAA en juin de cette année pour devenir l'homme à battre aux Jeux, a déclaré aux responsables nigérians qu'il ne courrait que le 200 m.
Le Nigeria n'est plus monté sur le podium de cette épreuve depuis 2007 à Alger où Olusoji Fasuba a devancé de 10.18 secondes le Ghanéen Eric Nkansah (10.35) et son compatriote Uchenna Emedolu (10.37) pour remporter la médaille d'or.
Oduduru devait ramener le Nigeria sur le podium de l'événement et avec son absence confirmée, le trio de Raymond Ekevwo (meilleur de la saison à 10.02 secondes), Usheoritse ITSEKIRI (le meilleur de la saison personnelle à 10.07) et Seye Ogunlewe (le meilleur de la saison personnelle à 1011) tentera de lutter pour la médaille d'or des Ivoiriens qui sont les champions en titre et les favoris clairs pour répéter en tant que vainqueurs.
En l'absence du Sud-Africain Akani Simbine (meilleur de la saison 9.93), Arthur Cissé de Côte d'Ivoire qui a également esquivé les 10 secondes (9.93 secondes) cette année est le grand favori pour remporter le titre. Son compatriote, Ben Youssef Meïté a couru alors 10.04 record national à Maputo, au Mozambique, il y a quatre ans.
Par Dare Esan
