Malgré leur victoire lors du match aller du dernier tour de qualification pour la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA 2026 contre le Malawi, l'entraîneur des Falconets, Moses Aduku, a déclaré qu'il n'était pas satisfait de la performance globale de ses joueuses.
Les Falconets ont vaincu une équipe malawite résolue 2-0 à Ikenne grâce à un but contre son camp dès la première minute de la seconde mi-temps et une frappe de Kindness Ifeanyi.
Ce fut un match où les Falconets ont manqué de nombreuses occasions de marquer qui auraient scellé le sort du match.
Revenant sur le match lors de la conférence de presse d'après-match, Aduku a déclaré que ses joueurs pouvaient faire mieux.
« Nous remercions Dieu pour cette victoire. En première mi-temps, nous n'avons pas été très bons en termes de coordination et nous avons manqué des occasions, mais grâce à Dieu, nous sommes revenus en deuxième mi-temps et avons marqué des buts. »
« Mais je ne suis toujours pas satisfait de la performance globale car je crois que nous pouvons faire mieux, même si je ne peux pas dire que je sois déçu de mes attaquants puisqu'ils ont marqué deux buts. Au football, on peut avoir 100 occasions et n'en concrétiser aucune. »
Concernant son analyse de l'approche des Malawites lors du match retour, Aduku a déclaré : « Je sais que lorsqu'on ira au Malawi, ils joueront avec intensité. Ils ont surtout adopté une approche défensive en première mi-temps. Ils joueront avec plus d'intensité et nous aurons des occasions. Je vous le garantis, nous marquerons le premier but (au Malawi). »
« Nous adopterons une approche tactique. Nous menons de deux buts et au Malawi, nous n'allons pas nous contenter de défendre, nous allons prendre l'initiative et voir si nous pouvons marquer un but, et je sais que mes joueuses en sont capables. »
« Ce sera plus facile au Malawi car s'ils restent en retrait et que nous avons pu nous créer des occasions comme celle-ci, maintenant ils vont sortir de leur zone de confort et nous aurons certainement des occasions de marquer. Je pense que nous avons une bonne défense et notre gardien n'est pas si mauvais, donc nous sommes sur la bonne voie. »
Concernant son évaluation de son équipe lors des qualifications : « J’ai constaté que mon équipe progresse à chaque match. Je me souviens qu’au Rwanda, nous menions 1-0, puis 4-0 à Ibadan. Contre le Sénégal, nous avions gagné 1-0 au Nigeria et 2-1 au Sénégal. Je suis donc convaincu que les Malawiennes ne feront pas exception. Les filles feront mieux au Malawi ; ce n’est pas la même chose qu’au Nigeria, où l’on se sent obligé de gagner à domicile. »
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Les Falconets du Nigeria 2-0 Malawi – Rétrospective
Il faut reconnaître que l'entraîneur Moses Aduku a aligné une équipe solide. Le tacticien chevronné de la NWFL voulait manifestement tout mettre en œuvre pour préparer le match retour dans quinze jours.
Avec Igbokwe, Adeshina, Ifeanyi et Nwocha en tête d'affiche du onze de départ, on s'attendait à du football vraiment passionnant.
Mais ont-ils tenu leurs promesses ?
Il faut féliciter le Malawi.
Elles opposèrent une résistance farouche et leur gardienne, toujours prête à sortir, les sauva à plusieurs reprises des longs ballons dangereux du Nigeria avant de se blesser (en revenant sur le terrain), permettant ainsi à Kindness Ifeanyi de marquer dans le but vide qui en résulta, offrant ainsi au Nigeria le coup de grâce à la 57e minute.
Auparavant, à la 46e minute, un centre venu de la gauche, après un joli dribble de l'ailier, avait été repris par un tir dévié qui avait donné l'avantage au Nigeria (1-0) – le match s'est terminé sur le score de 2-0 en faveur du Nigeria.
J'abordais cette rencontre en espérant que la performance du Nigeria justifierait le déplacement. Et, même si les Falconets n'ont pas réalisé d'exploits, ils ont fait le nécessaire.
Ils ont adressé des centres dans la surface de réparation adverse d'une qualité variable – certains étaient corrects, d'autres à oublier.
Leurs passes étaient précises et efficaces, ponctuées de quelques passes en profondeur dangereuses dans la défense adverse pour pimenter le jeu. Mais rien de tout cela ne m'a vraiment enthousiasmé ni tenu en haleine.
Les Falconets ont dominé le milieu de terrain et ont contenu le Malawi, l'empêchant de pénétrer de manière significative dans la surface de réparation des Falconets.
C'était agréable de voir les latéraux nigérians monter pour délivrer de bons centres, et certains joueurs ont produit des séquences de passes plaisantes, mais pas toujours pénétrantes ou poétiques.
Je me souviens d'un coup franc magistral des Falconets en seconde période qui a heurté la barre transversale ; magistral ! Elles auraient même pu mener 1-0 dès la 5e minute si Queen Joseph et Mary Mamudu ne s'étaient pas percutées dans la surface de réparation du Malawi avant que Queen ne rate complètement sa frappe !
En résumé, il s'agissait d'une performance puissante, produite de manière professionnelle et présentée avec soin, qui a parfois manqué de raffinement et de panache, mais qui a réussi à atteindre les objectifs fixés d'une manière dont les joueurs peuvent être fiers.
Bravo à Aduku et aux filles !