L'ancien gardien international nigérian Sunday Rotimi a exhorté les Super Eagles à saisir l'opportunité créée par le match nul de la République du Bénin contre le Zimbabwe lors des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 jeudi et à assurer la victoire contre le Rwanda aujourd'hui à Kigali, Completesports.com rapports.
Les Super Eagles sont actuellement cinquièmes du groupe C, tandis que le Rwanda et l'Afrique du Sud occupent respectivement la première et la deuxième place, avec sept points chacun, séparés par la différence de buts.
Le match nul de jeudi contre le Zimbabwe, dernier du classement avant la cinquième journée, permet désormais au Bénin de compter six points. Rotimi estime que les Zimbabwéens ont peut-être involontairement rendu service aux Super Eagles en tenant les Ouest-Africains en échec sur leur propre terrain.
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Rotimi, 45 ans, ancien gardien de but du Mekelle 70 Enderta FC d'Éthiopie, a exhorté les Super Eagles à s'inspirer de ce résultat et à remporter une victoire cruciale contre le Rwanda.
« Je ne pense pas que les joueurs aient besoin de plus de mots sur l'importance du match contre le Rwanda aujourd'hui », a déclaré Rotimi, qui a également joué pour les U23 Olympic Eagles du Nigeria.
Chacun d'entre eux rêve de participer à la Coupe du Monde. Ils connaissent donc sans aucun doute l'importance de ce match et la nécessité de gagner aujourd'hui.
« À ce stade, ce n'est plus une question de ce que dit l'entraîneur. C'est une question de motivation personnelle. Si vous voulez vraiment participer à la Coupe du Monde, vous devez comprendre que gagner aujourd'hui à Kigali est incontournable. »
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Au moins, le match nul entre le Bénin et le Zimbabwe a réduit l'écart. Le Rwanda et l'Afrique du Sud comptent peut-être sept points désormais, mais ce résultat montre que la course reste très ouverte et qu'elle peut encore connaître des rebondissements.
Nos joueurs doivent simplement rester concentrés, disciplinés et remporter la victoire aujourd'hui à Kigali. S'ils y parviennent, la voie vers la qualification s'ouvrira.
Rotimi est actuellement entraîneur des gardiens de but à Rivers United après une brillante carrière de joueur avec Plateau United, Sunshine Stars, El-Kanemi Warriors, Enyimba et Rivers United en première division nigériane. Il a également joué pour l'équipe nationale nigériane des moins de 20 ans, les Olympic Eagles des moins de 23 ans et les Super Eagles. À l'étranger, il a joué pour Ironi Rishon et Hapoel Ashkelon en Israël, ainsi que pour Mekelle 70 Enderta en Éthiopie.
Par Sab Osuji
