7 footballeurs nigérians qui sont passés des U-17 pour devenir des super stars

La Coupe du monde des moins de 2023 ans 17 a débuté le vendredi 10 novembre 2023 et a accueilli certains des meilleurs joueurs du football, qu'ils soient retraités ou encore actifs.

Des joueurs comme Gianluigi Buffon, Ronaldinho, Toni Kroos et Cesc Fabregas ont tous participé à la Coupe du Monde U-17 en route vers une carrière historique au sommet du football.

Le Nigeria est sans aucun doute l'une des meilleures nations de football en Afrique et même dans le monde et le pays a toujours produit de grands joueurs, principalement au niveau des jeunes, en particulier des moins de 17 ans.

Sport complet' Oluyemi Ogunseyin, revient ici sur sept joueurs nigérians, retraités ou encore actifs, qui ont traversé la Coupe du Monde U-17 pour devenir des superstars du monde du football.

Nwankwo Kanu (Japon 1993)

Nwankwo Kanu a réalisé une performance vraiment remarquable au Championnat du monde U-17 qui a eu lieu au Japon en 1993, avec la victoire des Golden Eaglets du Nigeria.

Kanu a marqué cinq buts en six participations au tournoi pour aider le Nigeria à devenir champion, après quoi l'attaquant à la retraite a rejoint l'Ajax en 1993 pour un montant non divulgué.

Il a marqué 25 buts en 54 matches au total pour l'Ajax de 1993 à 1996. Kanu a remporté l'UEFA Champions League 1995 alors que le club néerlandais de l'Eredivisie battait l'AC Milan en finale.

Sans doute la plus grande exportation de football du Nigeria, Kanu connaîtra un grand succès sur le continent avant son arrivée à Arsenal, remportant également la Coupe UEFA à l'Inter Milan.

Le double footballeur africain de l'année profiterait d'un sort chargé de trophées au club, remportant deux titres de Premier League et deux FA Cups, la première de celles-ci dans le cadre d'un doublé national en 2002.

Il s'avérera un membre précieux de l'équipe d'Arsenal pendant six saisons, marquant de manière mémorable un brillant triplé contre Chelsea à Stamford Bridge avant de rejoindre plus tard West Bromwich Albion.

Kanu est ensuite parti pour Portsmouth où il a marqué les buts vainqueurs en demi-finale et en finale alors qu'ils remportaient la FA Cup en 2008. Il a remporté la médaille d'or olympique dans l'épreuve de football aux Jeux olympiques de 1996 à Atlanta.

Il a marqué le but vainqueur lors de la victoire 4–3 en demi-finale contre le Brésil, son deuxième but du match tandis que Kanu participait aux Coupes du Monde de la FIFA 1998 et 2002 et marquait 13 buts en 86 sélections pour le Nigeria.

Victor Osimhen (Chili 2015)

Victor Osimhen a inscrit un record de dix buts en 2015 alors que le Nigeria a remporté une cinquième couronne inégalée, après quoi il a obtenu un transfert à Wolfsburg en Allemagne, mais une blessure a interrompu sa carrière pendant un certain temps.

Osimhen a remporté le Soulier d'Or et le Ballon d'Argent lors du tournoi et a également remporté le prix du Jeune Joueur de l'Année de la CAF en 2015. Il détient toujours le record du plus grand nombre de buts marqués lors d'une seule Coupe du Monde U-17.

L'attaquant bénéficierait cependant de séjours au Sporting Charleroi de Belgique et à Lille de France avant de déménager pour de grosses sommes d'argent à Naples lors du mercato d'été de l'année 2020.

Osimhen a marqué 26 buts et réalisé quatre passes décisives en 32 matches de Serie A, propulsant Naples vers son premier titre de Serie A en 33 ans, et a marqué 31 fois en 39 matchs toutes compétitions confondues au cours de la saison 2022/23.

Il a battu les records de buts de l'ancien attaquant de l'AC Milan, George Weah, et des anciens attaquants de l'Inter Milan, Obafemi Martins et Samuel Eto'o en Serie A, devenant ainsi l'Africain le plus performant de l'élite italienne.

La sensation offensive nigériane est également devenue le premier football africain à devenir meilleur buteur de la Serie A en une seule saison en 125 ans.

Il a également inscrit dix buts et deux passes décisives lors des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations 2023 pour devenir le meilleur buteur de la série de qualification.
L'attaquant a marqué cinq buts en six matches d'UEFA Champions League pour les Partenopei, menant ainsi le club à une campagne historique dans la compétition et est en passe de devenir le joueur africain de l'année de la CAF.

Kelechi Iheanancho (EAU 2013)

Kelechi Iheanacho a commencé à représenter le Nigeria chez les jeunes des moins de 13 ans, mais il a fait sa marque avec l'équipe du pays des moins de 17 ans.
Iheanacho a joué un rôle important lors de la Coupe du Monde U-2013 de la FIFA 17 aux Émirats arabes unis, où il a remporté le Ballon d'or du joueur du tournoi.

Le Nigeria a remporté la compétition, au cours de laquelle Iheanacho a marqué six fois, dont une en finale, et délivré sept passes décisives au total.

Iheanacho a également joué un rôle de premier plan lorsque Leicester City a remporté la FA Cup lors de la saison 2020-21. Il a marqué le seul but d'une victoire 1-0 contre Southampton en demi-finale de la FA Cup au stade de Wembley.

Cette victoire a amené les Foxes à leur première finale de FA Cup depuis 1969 et ils ont finalement remporté le trophée. Iheanacho a également marqué le but vainqueur contre son ancien club, Manchester City lors du FA Community Shield 2021.

Taiwo Awoniyi (EAU 2013)

Taiwo Awoniyi a représenté le Nigeria à la Coupe du Monde U-2013 de la FIFA 17 aux Émirats Arabes Unis et a remporté le tournoi, marquant quatre buts au cours de la compétition.

Il a également représenté le Nigeria à la Coupe du Monde U-2015 de la FIFA 20 en Nouvelle-Zélande après avoir remporté le Championnat d'Afrique U-2015 20 au Sénégal.
Awoniyi a ensuite rejoint Liverpool en 2015 pour un montant d'environ 400,000 XNUMX £, mais a toujours été prêté à divers clubs et il n'a jamais joué pour les Reds.

En 2020, Awoniyi est parti pour sa septième période de prêt, rejoignant cette fois l'Union Berlin pour un an et en 2021, il a rejoint la Bundesliga, cette fois définitivement pour 6.5 millions de livres sterling.

Après avoir brillé à l'Union Berlin, Awoniyi a finalisé son transfert vers l'équipe nouvellement promue de Premier League, Nottingham Forest, pour un contrat de cinq ans le 25 juin 2022.

Le 22 octobre 2022, il a marqué le but de la victoire lors d'une victoire 1-0 à domicile contre Liverpool. Vers la fin de la saison, il a marqué six buts en quatre matchs, dont le vainqueur lors d'une victoire 1-0 à domicile contre Arsenal qui a préservé le statut du club en Premier League.

Le 18 août 2023, Awoniyi est devenu le premier joueur de Forest à marquer lors de six matches consécutifs de Premier League depuis Stan Collymore en mars-avril 1995.

Victor Ikpeba (Écosse 1989)

Victor Ikpeba a été découvert par le club belge du RFC Liège lors du Championnat du Monde U-1989 de la FIFA 17 en Écosse et a déménagé pour jouer en Belgique avec son coéquipier Sunday Oliseh.
A 20 ans et après avoir inscrit 17 buts en 1992-93, Ikpeba est racheté par l'AS Monaco, puis entraîné par Arsène Wenger. A Monaco, il connaît progressivement le succès malgré des débuts difficiles.

Il a montré une forme exceptionnelle après les Jeux olympiques de 1996, marquant 13 buts en championnat pour aider Monaco à remporter le titre de champion et terminant également deuxième meilleur buteur de la Coupe UEFA 1996-97.

Ses performances lui ont valu le prix du footballeur africain de l'année en 1997. Ikpeba a disputé 31 matches internationaux et marqué sept buts pour le Nigeria.

Il était membre de l'équipe des Super Eagles lors de la Coupe du Monde de la FIFA en 1994. Il a également marqué le seul but contre la Bulgarie lors du deuxième match de l'équipe lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1998.

Ikpeba a joué son rôle pour aider le Nigeria à remporter la Coupe d'Afrique des Nations 1994 et la médaille d'or olympique de football en 1996, où il a marqué un but lors de la victoire 4-3 en demi-finale contre le Brésil.

Samuel Chukwueze (Chili 2015)

Samuel Chukwueze a remporté le Soulier de Bronze lors de la Coupe du Monde des moins de 2015 ans de la FIFA 17 au Chili après avoir ébloui les fans de football avec son pied gauche exceptionnel qui a beaucoup aidé les Golden Eaglets.

Chukwueze faisait partie de l'équipe nigériane qui a remporté la CAN U-2015 17 et s'est ainsi qualifiée pour la Coupe du monde. Il a marqué deux buts lors de la CAN et a été désigné meilleur joueur du tournoi.

Il a joué un rôle majeur en aidant l'équipe nigériane à remporter le tournoi où sa meilleure performance a été lors de la finale contre le Mali, marquant le seul but du match.

Il s'agit d'un exploit remarquable pour le jeune joueur, qui venait à peine d'avoir 17 ans avant le début du tournoi. Chukwueze est depuis devenu l’un des espoirs les plus brillants du football africain.

Il a représenté le Villarreal CF en Espagne avant de rejoindre l'AC Milan cet été. Le joueur de 24 ans a remporté la médaille de bronze avec les Super Eagles lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2019 en Égypte.

John Mikel Obi (Finlande 2003)

John Mikel Obi a marqué un but lors de la Coupe du Monde des moins de 2003 ans de la FIFA 17 en Finlande, bien que les Golden Eaglets du Nigeria n'aient pas répondu aux attentes car ils ont été éliminés très tôt.

Après avoir fait ses armes au tournoi, Mikel est devenu l'une des stars du football africain, mettant en vedette et capitaine du Nigeria aux Jeux olympiques et à la Coupe du monde senior en Russie en 2018.

Mikel a représenté l'équipe nigériane des moins de 20 ans au Championnat du monde junior de la FIFA 2005 et a remporté le Ballon d'argent du deuxième meilleur joueur derrière Lionel Messi alors que les Flying Eagles terminaient deuxièmes derrière l'Argentine.

Le point culminant de la carrière de Mikel dans les Super Eagles a été lorsque lui et ses coéquipiers ont mis fin aux 19 ans d'attente du Nigeria pour le trophée de la CAN en remportant en Afrique du Sud en 2013.

En 2016, il a défié les avertissements d'Antonio Conte, alors manager de Chelsea, pour mener la Dream Team XI aux Jeux olympiques où ils ont remporté la médaille de bronze au tournoi de Rio de Janeiro.

Faisant l'objet d'un transfert controversé à Chelsea alors que Manchester United pensait avoir capturé l'adolescent très demandé, il passerait plus d'une décennie dans l'ouest de Londres et remporterait plusieurs honneurs majeurs.

Malgré le fait que Mikel n'a marqué qu'un seul but et contribué dix passes décisives en Premier League après avoir disputé 249 matches avec Chelsea qu'il a quitté en janvier 2017, l'ancien international nigérian a fait sa marque en Angleterre.

Mikel reste le joueur nigérian avec le plus de trophées en Angleterre après avoir disputé 372 matches toutes compétitions confondues avec les Blues et remporté deux titres de Premier League, trois FA Cup, la Ligue des Champions et la Ligue Europa.

L'ancien skipper des Super Eagles a également enregistré un pourcentage élevé de victoires en Premier League, étant sorti victorieux à 149 reprises tout en n'ayant subi que 41 défaites avec Chelsea.