Chidozie Awaziem a exhorté les Nigérians à continuer d'espérer voir une équipe des Super Eagles qui continuera de se battre jusqu'à ce que son objectif pour la CAN de cette année soit atteint.
Après avoir remporté tous leurs matchs de poule contre la Tanzanie, la Tunisie et l'Ouganda, les Super Eagles affronteront le Mozambique en huitièmes de finale le lundi 5 janvier.
C'est la toute première fois que le Mozambique se qualifie pour la phase finale de la CAN.
De plus, ils affronteront les Super Eagles pour la deuxième fois en CAN depuis leur première rencontre en phase de groupes du tournoi de 2010, que le Nigeria avait remporté 3-0.
En prévision du match à élimination directe, Awaziem a déclaré lors d'un entretien avec Completesports.com : « Cette équipe a donné le meilleur d'elle-même et s'est battue avec acharnement. Les Nigérians peuvent donc s'attendre à ce qu'elle continue sur sa lancée, car nous sommes tous là pour nous battre et rendre notre pays fier. »
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Après avoir assuré leur qualification pour les huitièmes de finale avec un match d'avance, le sélectionneur des Super Eagles, Eric Chelle, a donné leur chance à certains des nouveaux joueurs comme Ryan Alebiosu, Tochukwu Nnadi et Salim Lawal lors du match contre l'Ouganda.
S'exprimant sur la performance des jeunes joueurs, Awaziem a déclaré que leur prestation impressionnante contre les Cranes en disait long sur leur talent.
« Ce sont des joueurs performants à l'entraînement, des joueurs talentueux qui évoluent dans différents championnats. Je pense donc qu'ils méritent d'être ici, c'est pourquoi ils sont là. Tout le monde est prêt, tout le monde est en forme et attend simplement l'opportunité que lui donnera l'entraîneur. »
Awaziem a également exprimé sa joie d'avoir fait partie de l'équipe qui a décroché sa troisième victoire en phase de groupes.
Il a ajouté : « Je suis heureux de faire partie de l'équipe, d'avoir eu du temps de jeu, mais je suis surtout ravi de la victoire, des neuf points et de la première place du groupe. »
Par James Agberebi à Fès, Maroc
