Le manager par intérim Augustine Eguavoen a déclaré que les Super Eagles du Nigeria étaient impatients de remporter les six points disponibles lors des matchs de qualification pour la Coupe d'Afrique des Nations 2025 de ce mois-ci contre leurs homologues de la République du Bénin et du Rwanda.
Les vice-champions d'Afrique en titre affronteront les Cheetahs de la République du Bénin à Uyo le samedi 7 septembre, puis auront rendez-vous avec les Amavubi du Rwanda à Kigali trois jours plus tard.
« Notre objectif est clair : prendre les six points des deux matchs. Les joueurs le savent et sont déterminés à y parvenir. Les matchs ne seront pas faciles, aucun match de qualification n'est acquis car toutes les équipes veulent jouer la finale. Cependant, nous avons parlé aux joueurs et nous sommes tous sur la même longueur d'onde.
« Depuis le match contre le Bénin samedi, personne n’a parlé de revanche. Notre objectif est de prendre trois points, puis nous visons trois autres points à Kigali mardi, ce qui nous mettrait dans de bonnes dispositions pour la qualification. »
Eguavoen compte un certain nombre de piliers qui sont vraiment déterminés à apaiser les fans et les passionnés qui ont manqué les deux matches de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA en juin, dont les mauvais résultats menacent les chances des Eagles d'atteindre la phase finale de 2026.
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William Ekong, homme de la compétition de la CAN et capitaine de l'équipe, n'a pas été retenu pour les matches contre l'Afrique du Sud et la République du Bénin en raison de sa convalescence. Il est de retour au cœur de l'arrière-garde pour mener les triples champions d'Afrique à la chasse aux points pour une autre finale. Ekong a marqué trois buts lors de la phase finale de la CAN en début d'année.
Victor Osimhen, joueur africain de l'année en titre, a manqué les deux matches du mois de juin, tout comme le défenseur Ola Aina et l'attaquant vedette Moses Simon en raison de blessures. Osimhen vient de signer pour le géant turc Galatasaray et aura à cœur d'impressionner ses nouveaux employeurs, tout en bannissant les rumeurs sur sa rouille.
Le rapide-raider Simon, qui dans ses bons jours peut décimer à lui seul l'opposition, est également impatient de revêtir à nouveau le vert-blanc-vert, tout comme Aina.
Eguavoen devrait probablement aligner le gardien Stanley Nwabali, avec Aina, Semi Ajayi, Ekong et Bassey à l'arrière, et trois joueurs parmi Frank Onyeka, Fisayo Dele-Bashiru, Alex Iwobi, Wilfred Ndidi, Alhassan Yusuf et Raphael Onyedika au milieu de terrain. Osimhen, Kelechi Iheanacho, Samuel Chukwueze, Simon, Taiwo Awoniyi, Victor Boniface et Ademola Lookman sont en lice pour les maillots à l'avant.
Lookman, qui fait partie des 30 nommés pour le Ballon d'Or, aura plus de ressort, et à juste titre. Il a marqué trois buts cruciaux pour le Nigeria lors de la CAN, et ses 17 buts et 11 passes décisives ont mené l'Atalanta FC jusqu'en finale de la Coupe d'Europe, où son triplé a fait des ravages sur le club allemand du Bayer Leverkusen.
Le match de samedi débutera à 5 heures au stade Godswill Akpabio.
2 Commentaires
Cesfini. Bonne chance SE
Egu, tu as obtenu 6 points comme je viens de le dire, tu nous amènes à la CAN. Pas besoin d'entraîneur étranger. En attendant, c'est bien d'avoir Osimhen dans le groupe.