L'ancien joueur vedette de Stoke City, Rory Delap, a affirmé qu'Arsenal souhaitait remplacer les remises en jeu au pied par des remises en jeu au pied à cause d'eux.
Delap est réputé pour avoir eu l'une des remises en jeu les plus longues et les plus redoutées du football.
Ses lancers atteignaient souvent une portée de 30 à 40 mètres (38 m en moyenne) et pouvaient atteindre une vitesse de 60 km/h. Ils ont été décisifs à plusieurs reprises avant 2008.
Une équipe qui se retrouvait toujours à la réception des dangereuses touches de Delap était Arsenal, sous la direction de l'ancien entraîneur Arsène Wenger.
Cependant, Arsenal est désormais réputé pour son utilisation des coups de pied arrêtés afin de vaincre ses adversaires, ce que Delap trouve amusant.
« Avant, beaucoup de gens se plaignaient de notre façon de jouer », a déclaré Delap à Ladbrokes (via Stoke Sentinel) lors du lancement de Ladisfaction.
« C’est amusant de constater qu’Arsenal est aujourd’hui connu pour ses coups de pied arrêtés, car c’était probablement l’équipe qui se plaignait le plus de notre façon de jouer pendant cette période. »
« Vous savez, avec eux, c'est allé jusqu'à vouloir interdire les remises en jeu à la touche et les remplacer par des dégagements au pied ! Franchement, ça aurait probablement empiré les choses pour eux, parce qu'on aurait envoyé le ballon dans la surface de partout sur le terrain ! C'était un élément essentiel de notre jeu à l'époque, et je dis toujours que personne n'aurait parlé de mes remises en jeu à la touche si on n'avait pas été aussi efficaces pour les récupérer et marquer des buts. »
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Delap a cité l'exemple de l'équipe de Wimbledon de l'époque, qui utilisait différentes tactiques pour obtenir des résultats.
« Je l'ai déjà dit, mais le football est un cycle sans fin. On parle de formations, de tactiques et de style de jeu, mais les choses finissent toujours par revenir à la case départ. »
« Je me souviens de la Crazy Gang de Wimbledon, qui régnait à la fin des années 80/début des années 90 ; ils adoraient les longs ballons, les coups de pied arrêtés et les longues touches de Vinnie Jones. Il n’y a pas grand-chose à faire au football ; c’est comme la mode : les pantalons pattes d’éléphant, les jeans skinny, puis de nouveau les pattes d’éléphant. »
« Ce concept d'entraîneur des coups de pied arrêtés existe depuis quelques années maintenant, et les gens disent que c'est nouveau dans le football, mais ce n'est pas nouveau du tout – la seule différence, c'est que c'est maintenant le travail d'une personne dédiée, alors qu'avant c'était quelque chose que l'entraîneur ou l'un de ses adjoints prenait en charge. »
« Il faut savoir s'adapter. Les analystes des coups de pied arrêtés sont essentiels, car le ballon sort souvent du terrain pendant 90 minutes. Si vous ne travaillez pas vos coups de pied arrêtés, vous le paierez cher. Ce serait une erreur de ne pas exploiter son potentiel, surtout quand le succès ou l'échec d'une saison dépend des coups de pied arrêtés. C'est un fait. »
