Le joueur de l'année en titre de la CAF, Mohamed Salah, son coéquipier de Liverpool Sadio Mane et le vainqueur 2015, Pierre-Emerick Aubameyang, ont fait partie des trois premiers pour la plus prestigieuse distinction individuelle du football africain.
Comme l'année dernière, les trois joueurs espèrent débuter l'année avec la couronne de joueur de l'année pour leurs exploits en 2018.
Le lauréat sera dévoilé lors du gala de remise des prix le 8 janvier 2019 à Dakar, au Sénégal.
L'icône gabonaise Aubameyang, maintient son statut familier parmi les trois premiers finalistes depuis 2014, donc cinq fois de suite et égalant le record de la légende ivoirienne et quadruple joueur de l'année, Yaya Touré (2011, 2012, 2013, 2014, 2015 ) et le milieu de terrain ghanéen Michael Essien (2005, 2006, 2007, 2008, 2009). Le joueur de 29 ans espère mettre la main sur la couronne enviable une deuxième fois.
Salah, 26 ans, est entré dans l'histoire en devenant le premier Égyptien à être décoré Joueur de l'année depuis la création du programme de récompenses en 1992.
C'est la deuxième fois, il fait partie des trois derniers et Salah a l'intention de rejoindre la ligue d'élite des joueurs pour remporter l'honneur consécutivement. Le Sénégalais El Hadji Diouf (2001, 2002), le Camerounais Samuel Eto'o (2003, 2004) et Touré (2011, 2012) sont les trois seuls à remporter des titres successifs.
C'est un triplé pour Mane, 26 ans, dans le top trois, troisième en 2016 et deuxième en 2017. Il espère avoir la troisième chance et devenir le deuxième Sénégalais à remporter la plus haute distinction individuelle après Diouf.
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Les joueurs africains arrivent à gagner de l'argent pour eux-mêmes tout en jouant dans de bonnes ligues en Europe.