Javier Calleja estime que la course de Villarreal en Ligue Europa cette saison est venue comme une distraction bienvenue de leur mauvaise forme nationale. Le sous-marin jaune affrontera Valence à l'Estadio de la Ceramica lors du match aller des quarts de finale de la Ligue Europa jeudi soir.
L'équipe de Calleja a battu des joueurs comme le Sporting Lisbonne et le Zenit Saint-Pétersbourg pour atteindre les huitièmes de finale, mais leur record en Europe contraste complètement avec leur forme nationale, car ils se retrouvent actuellement dans la zone de relégation de la Liga après avoir remporté seulement trois des leurs 18 derniers matchs de haut niveau.
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Les luttes nationales de Villarreal sont certainement une préoccupation pour Calleja, qui a été limogé en tant que manager en décembre pour être réintégré le mois suivant, bien qu'il estime également que la Ligue Europa a apporté un soulagement bienvenu à ses joueurs.
"Nous avons souffert toute l'année et nous avons prouvé que nous étions capables de séparer une compétition d'une autre", a déclaré le joueur de 40 ans aux journalistes. "En Europe, nous jouons bien et cela a été une évasion pour nous dans une saison où la seule joie est venue grâce à cette compétition.
« Villarreal n'a pris qu'un point lors de ses deux matches de Liga contre Valence cette saison, notamment en perdant 3-0 à Mestalla en janvier, et Calleja admet que son équipe sera négligée avant leur affrontement européen. Il a ajouté: "Ils commencent en tant que favoris, car c'est une équipe qui vient de la Ligue des champions, mais nous n'avons aucune pression, contrairement à la Liga."
