L'ancien entraîneur de l'AC Milan, Fabio Capello, a déclaré que l'Italie devait tout faire pour se qualifier pour la Coupe du monde de la FIFA 2026.
L'Italie, quadruple championne du monde, n'a pas réussi à se qualifier pour les Coupes du monde 2018 et 2022, marquant un déclin historique.
Après leur titre de 2006, les Azzurri ont chuté en phase de groupes en 2010 et 2014 avant de subir des échecs consécutifs en qualifications, perdant en barrages contre la Suède (2018) et la Macédoine du Nord (2022).
Dans une conversation avec La Gazzetta dello SportCapello a déclaré que son équipe ne pouvait pas se permettre de ne pas se qualifier pour la plus grande compétition de football au monde.
« Il faudra voir comment (l'entraîneur Rino) Gattuso organisera le match. À partir de là, nous saurons s'il vaut mieux le faire entrer en jeu dès le début ou plus tard. »
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« Retegui n'a pas joué depuis quelques semaines, et leur rythme de jeu arabe est d'un tout autre niveau que le nôtre. Parfois, on paie cher son manque d'attitude. »
« Nous devons absolument aborder ce match l'esprit clair, en faisant abstraction du poids de ces douze années d'absence en Coupe du Monde. Ce ne sera pas facile, mais nous devons y arriver. Jouons en toute liberté. »
« Nous devons aller à la Coupe du Monde. Les Italiens ont toujours été passionnés par les grands événements ; d’ailleurs, aujourd’hui, nous regardons tous la Formule 1 et le tennis. L’Italie n’a pas participé au plus grand tournoi de football depuis 12 ans. »
« Voilà la raison de ce certain mécontentement autour de l'équipe nationale. »
