Voilà assurément une bonne nouvelle pour les clubs de Championship, après que la Ligue anglaise de football (EFL) a annoncé jeudi que six clubs participeront désormais aux barrages à partir de la saison 2026/2027.
Les équipes terminant troisième et quatrième du championnat accèdent directement aux demi-finales. Deux quarts de finale se joueront en match unique : le cinquième accueillera le huitième et le sixième recevra le septième. Les demi-finales se disputeront ensuite en matchs aller-retour avant la finale à Wembley.
Le directeur général de l'EFL, Trevor Birch, s'est exprimé sur ce changement qui, selon lui, ne fera qu'améliorer la concurrence pour une place en Premier League.
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« Depuis leur introduction en 1986/87, les barrages sont devenus un moment fort du calendrier du football national, capturant le drame, le suspense et le danger qui rendent l'EFL si spéciale. »
« Après plusieurs mois de discussions avec les clubs et les autres parties prenantes, nous sommes convaincus que ce changement renforcera encore le championnat en tant que compétition et offrira à davantage de clubs et à leurs supporters une réelle opportunité d'accéder à la promotion. »
Sunderland a remporté la finale des barrages d'accession au championnat la saison dernière, et cette victoire aurait permis aux Black Cats d'engranger au minimum 200 millions de livres sterling de revenus supplémentaires, alors qu'ils évoluent en première division.
La finale des barrages du Championship est désormais considérée comme le match le plus lucratif du football mondial, et cette opportunité sera maintenant offerte à davantage d'équipes qui, en temps normal, n'y auraient pas eu accès.
