Journaliste sportif chevronné et président de l'Association internationale de la presse sportive (AIPS Afrique), Mitchel Obi ; Directeur général du groupe Complete Communications Limited, Dr Mumini Alao ; Le président-directeur général de Brila Media, le Dr Larry Izamoje, et le directeur général/directeur général de Neo Media and Marketing, M. Ehi Braimah, ont rendu un vibrant hommage au président exécutif de Complete Communications Limited, le Dr (pasteur) Emmanuel Sunny Ojeagbase, à l'occasion de son 70e anniversaire. le jeudi 31 décembre 2020.
S'exprimant sur Sports Radio 88.9 Brila FM, Obi a révélé comment il gagnait des prix en tant que lecteur lors d'un concours de lettres à l'époque où le Dr Ojeagbase était rédacteur sportif du Guardian. Il a également rappelé comment il avait finalement commencé à travailler avec lui.
« Il est le seul, et le seul – il n’y a pas deux Sunny Ojeagbases. Du soldat au journalisme sportif, vous avez un éclaireur, un pionnier, un magicien de la production et un pasteur. Et quand vous regardez Sunny Ojeagbase, il n’y a qu’un seul mot : diligence », a déclaré Obi.
"Je veux rejoindre les millions d'amateurs de sport, de journalistes sportifs, tous ceux qui comprennent qu'en matière de sport, il y a deux côtés, vous avez le côté compétition de développement, vous avez la promotion et vous avez les fans. Pour les médias sportifs, vous savez à quoi nous appartenons, sans nous le journalisme sportif serait comme une danse africaine sans tambour. Donc Sunny était un batteur.
"Je le connaissais avant de nous rencontrer dans The Guardian, il était l'éditeur par excellence. J'avais l'habitude de gagner son prix de la lettre - écrire des lettres à l'éditeur. Je l'ai gagné à trois reprises quand j'étais étudiant à l'Université d'Ife, c'est comme ça que j'ai fait sa connaissance.
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"Donc, quand nous nous sommes rencontrés dans le Guardian, c'était comme une rencontre entre âmes sœurs, nous nous connaissions et il était mon professeur, mon tuteur, mon seul éditeur. Et quand il a démissionné en signe de protestation, j'ai aussi démissionné en signe de protestation et certains ont dit que j'étais naïf. C'était en 1984, lorsque nous avons eu notre première crise dans The Guardian et il a démissionné pour protester contre la réduction des salaires, et je l'ai rejoint par solidarité parce que c'était un homme qui m'a donné un emploi et je n'ai jamais rédigé de candidature. Il a dit : « Commencez simplement à écrire », et écrire est devenu pour moi comme un amour et Sunny Ojeagbase croit également que le journalisme sportif était un travail d'amour et il lui a tout donné.
Obi a ajouté : « C’est un entrepreneur vintage. Et beaucoup de gens ont oublié que pour les quatre premières éditions de Sport Souvenir, j'avais rédigé la couverture du recto et du verso pendant quatre semaines. Sunny se remettait encore du choc de la perte d'un emploi pour lequel il avait travaillé si dur et avait fait de The Guardian le fleuron du journalisme nigérian. Nous avons donc parcouru un long chemin.
"A 70 ans, je ne peux que porter un toast à un homme qui a tout donné, tout vu, et bien sûr, quand on parle du business je peux répéter ce que j'ai dit, c'est le seul."
Braimah, un ancien employé de Complete Communications Limited, a expliqué comment le Dr Ojeagbase a surmonté de nombreux défis pour arriver là où il est aujourd'hui.
"Le célébrant, Sunny Ojeagbase, est un mentor, c'est notre père, c'est un éclaireur, c'est un visionnaire", a déclaré Braimah sur Brila FM.
"Pasteur Ojeagbase, je le connais depuis 32 ans et nous avons une relation solide - des liens familiaux entre nous, et ce fut une relation merveilleuse.
"Voici un homme qui n'est pas né avec une cuillère en argent, mais qui a commencé humblement et qui a travaillé si dur pour se débarrasser de ce que j'appelle la pauvreté parce qu'il savait que la pauvreté peut réduire un homme. Donc, il a travaillé si dur. Il avait tellement à porter en termes de membres de sa famille.
"Nous remercions Dieu pour sa vie et je dois également vous dire que notre célébrant a également traversé tant de rivières, de collines et de vallées pour arriver là où il est aujourd'hui. Il est coach de vie; humaniste, pasteur, penseur, leader et entrepreneur.”
Pour sa part, le Dr Alao a parcouru le passé pour rappeler comment son voyage avec le Dr Ojeagbase a commencé.
« Je suis privilégié de pouvoir travailler avec le Dr Sunny Ojeagbase depuis un bon moment maintenant. Et quand je dis pas mal de temps, je parle de 32 ans, pour beaucoup de gens, ce serait toute une vie. La partie intéressante est qu'avant de commencer à travailler avec lui, je le lisais alors qu'il était rédacteur sportif du Sunday Concord entre 1980 et 1982 et également rédacteur sportif des journaux The Guardian en 1982, puis en 1984 lorsqu'il est parti pour créer Souvenir sportif », a-t-il déclaré.
« J'étais encore à l'université à l'époque. Il était en fait mon mentor sans m'en rendre compte et je me souviens qu'il a organisé un concours à la Concorde en 1981 et j'ai participé à ce concours. J'ai remporté le prix étoile et c'était la première fois que mon nom apparaissait dans un journal national et c'est SO (Sunny Ojeagbase) qui a rendu cela possible. Vous pouvez donc imaginer que lorsque j'ai terminé l'université en 1987, que j'ai fait mon service jeunesse en 1988, j'ai finalement rencontré SO et j'ai commencé à travailler avec lui.
"Avant que je commence à travailler avec lui, il était déjà un modèle pour moi. Il m'a inspiré à poursuivre une carrière dans le journalisme sportif, c'est donc par hasard que j'ai décidé de travailler en étroite collaboration avec lui. SO a été un allié très fiable, il a été mon mentor, mon professeur. Je me souviens quand je me suis inscrit, je ne pouvais pas très bien planifier la page. Pendant ce temps, SO était un maître dans la planification de pages, alors j'ai appris de lui. Puis en quelques années, j'ai grandi, je suis devenu rédacteur en chef de Complete Football, où nous avons lancé International Soccer Review, Complete Sports et toutes les publications qui ont suivi.
« Donc, en plus d’être professionnel, contrairement à d’autres personnes qui investissent dans les médias qui ne sont pas des professionnels, vous devez passer beaucoup de temps à leur expliquer pourquoi vous devez partir en voyage, pourquoi vous devez faire des interviews. Quand je lui dis que nous devons aller effectuer une mission en Belgique, aux Pays-Bas – tout le temps, là où les Super Eagles étaient basés en route vers les États-Unis 1994 [Coupe du Monde], c'était toujours approuvé.
"C'était donc amusant, et tous les gars qui sont venus travailler avec nous - nous nous sommes tous amusés à travailler ensemble. Donc c'est bien de travailler avec un professionnel et c'est ce que j'ai apprécié avec SO”
Le Dr Alao a ajouté : « Outre ce côté professionnel, il y a le côté humain : c'est un homme qui craint Dieu, c'est un homme fiable, c'est une personne digne de confiance. Tout ce que je peux dire, c'est merci beaucoup, monsieur, de m'avoir inspiré à devenir moi-même journaliste sportif et de m'avoir également donné l'opportunité de travailler avec lui car je me souviens que lorsque je suis arrivé pour la première fois, il n'y avait pas de poste vacant. Je suis juste entré dans le bureau et j'ai dit que je voulais travailler chez Complete Football et il m'a dit : « de rien » et c'est tout.
"Maintenant qu'il a 70 ans, je prie pour qu'il lui reste encore des décennies et je prie pour qu'il passe le reste de sa vie en bonne santé."
Journaliste de diffusion légendaire, le Dr Izamoje, a complété l'émission Ojeagbase à 70 sur Brila FM avec son style vintage.
"Les croisés ont regardé la vie et ont chanté 'Je suis si reconnaissant, je suis ici aujourd'hui'. Telle est l'histoire du Dr Sunny Ojeagbase », a-t-il fait l'éloge.
"Un grand Nigérian, quelqu'un qui a contribué de la manière la plus désintéressée à la croissance et au développement du sport. Le doyen des affaires d'écriture sportive au Nigeria, et bien sûr, il est un chef de file pour nous.
« 70 ans et toujours aussi fort, et nous remercions Dieu pour tout. Comme le soleil du matin, il a bénéficié de la grâce de Dieu et a en effet travaillé très dur, la grâce de Dieu a été sur sa vie et c'est évident pour tout le monde.
"Lorsque le Dr Mumini Alao m'a envoyé l'hommage que j'ai écrit lorsque le Dr Sunny Ojeagbase a eu 60 ans il y a dix ans, j'ai regardé chaque ligne et chaque ligne est restée pertinente et c'est ce que vous avez à dire à propos de ce genre de réussite, car il a été une ligne droite de véracité, d'humilité, d'encouragement des autres, d'enseignement aux gens comment aspirer à de grands sommets, de ne pas être fier, de savoir que tout ce que vous avez atteint et réalisé dans la vie vient de Dieu Tout-Puissant, et que c'est Dieu qui vous donne le pouvoir d'atteindre, d'atteindre la richesse, pour tout, pour une bonne santé. Et Dieu a été bon envers lui. Dieu a été bon avec lui, Dieu a été miséricordieux envers lui.
« Alors qu'il fête ses 70 ans, nous célébrons à Brila et le félicitons sans cesse : sa femme, toute sa famille, tout le monde chez Complete Communications, Success Digest, – tous ceux qu'il a touchés, s'il vous plaît, célébrons un homme digne de mention à chaque instant, à chaque fois. . Félicitations, Dr Sunny Emmanuel Ojeagbase.
Par James Agberebi