Le nouvel entraîneur des Eagles – Méchanceté ou génie – Odegbami

Tout le monde s'attend à ce que je commente le récent recrutement d'un entraîneur étranger pour l'équipe nationale de football du pays, les Super Eagles. Je suis désolé de décevoir ceux qui s'attendent à ce que je critique ou loue cette nomination. Je suis insensible !

Comme tout autre Nigérian, je savais que l’on recherchait un entraîneur étranger pour l’équipe nationale. Je pensais que la recherche serait rapide, minutieuse et limitée à l’Europe, où se trouvent la plupart des meilleurs entraîneurs du monde. Il fallait s’y attendre, étant donné que les Nigérians ont de grandes ambitions : jouer contre toute attente et se qualifier pour la Coupe du monde 2026 ; faire mieux que la dernière fois et remporter la Coupe d’Afrique des Nations cette année au Maroc ; et laisser une empreinte majeure sur la Coupe du monde 2026 en tant que véritable prétendant extérieur.

Ce sont les objectifs qui satisferaient les fans de football nigérians après avoir limogé les deux derniers entraîneurs européens, tous deux désastreux ; après avoir rejeté leurs propres entraîneurs indigènes qui ne pouvaient pas fournir les résultats escomptés ; et sans même considérer d’autres Nigérians qualifiés comme une option.

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Il était clair que la NFF ne s'attendait pas à ce que les Super Eagles soient en mesure de recruter un autre entraîneur que le meilleur entraîneur blanc d'Europe. D'où la longue recherche et l'attente.

Pendant ce temps, fatigué de chanter ma chanson minoritaire creuse de soutien à l'un des nombreux anciens joueurs internationaux nigérians avec une bonne réputation en tant que joueurs, de bonnes qualifications sur papier après la retraite et des expériences variées limitées uniquement en raison de la pratique générale de discrimination contre les entraîneurs africains en Europe, j'ai décidé de me joindre à l'attente de l'entraîneur messianique de la NFF en provenance d'Europe, ce qui, selon beaucoup de mes collègues, devait être la seule voie.

Ainsi, en attendant que la NFF fasse son travail et annonce le nom de l'un des nombreux entraîneurs européens de « classe mondiale », connus, qualifiés et expérimentés, présentés comme les meilleurs pour le Nigeria et devant être embauchés sinon la fin du monde, je me suis tourné vers d'autres activités dans la vie.

L’attente a été longue et les gens, impatients.

La semaine dernière, la NFF a finalement tiré la sonnette d’alarme. Depuis, même les plus virulents d’entre eux sont restés muets d’incrédulité.

Qu'est-ce que la NFF a vu que le reste du monde n'a pas vu dans ce choix inhabituel d'entraîneur ? On s'attendait à ce qu'il soit le produit d'un examen minutieux et approfondi des critères nécessaires pour identifier un entraîneur de « classe mondiale » avec des salaires souvent gonflés et bien garantis contre les manigances passées.

Cette fois, on s’attendait à ce qu’une NFF plus sage évite, par tous les moyens, même le plus léger soupçon de scandale.

C'est ce que pensaient les Nigérians lorsque l'attente s'est prolongée. Tous les regards étant rivés sur le processus, on s'attendait à ce qu'il n'y ait aucun doute quant aux antécédents, aux qualifications, aux expériences, aux qualifications et à la réputation de quiconque serait choisi, car aucune excuse ne serait acceptable, compte tenu de la position précaire des Super Eagles au classement des groupes.

En bref, la NFF doit embaucher un entraîneur dont le choix peut être facilement justifié.

Soudain, du silence du cimetière est venue l'annonce qui a laissé une grande partie des footballeurs du pays dans un état de stupeur, incapables de comprendre la logique et la motivation d'un choix aussi bizarre d'un entraîneur.

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Même moi, je n'ai pas cru les premiers rapports comme vrais. Je m'attendais presque à me réveiller d'un mauvais rêve.

Eric Chelle est un choix tellement audacieux que la NFF a dû voir ce que le reste du pays n’a pas vu.

Je pense que la NFF a dû choisir de suivre la route la moins fréquentée afin de s'éloigner des processus ratés du passé, de détruire la norme et de tracer une toute nouvelle route vers l'avenir avec une stratégie classique de « choc et effroi ».

Si tel était leur plan, la NFF aurait peut-être réussi. Le pays est en proie à une agitation animée, personne ne sait trop quoi penser de cette période qui semble être une période de « folie ».

J’ai entendu diverses réactions à ce sujet et, comme moi, de nombreuses personnes ont été réduites au silence par l’audace du processus et du choix final.

En football, Eric Chelle, de manière réaliste et selon tous les paramètres connus, n'existe presque pas. Sa carrière de joueur a été ordinaire, il n'a joué qu'en France et s'est déroulé la plupart du temps dans l'ombre des ligues inférieures. Son expérience internationale se compte sur les doigts d'une main : 5 sélections pour le Mali, un pays africain qui n'a jamais rien gagné en football et ne s'est même jamais qualifié pour la Coupe du monde.

Eric a mis un terme à sa carrière de joueur et s'est lancé dans un programme d'entraînement si allégé que tout et le meilleur de ce qu'il a fait peut se résumer en un seul élément : mener le Mali en demi-finale de la dernière CAN il y a environ un an. C'est tout. C'est celui que le Nigeria choisit finalement comme entraîneur de « classe mondiale » qui mènera le pays et le football du pays vers l'Eldorado ? C'est celui que « le géant de l'Afrique » choisit plutôt que sa légion d'anciens internationaux à la retraite dont l'expérience et les qualifications font passer Eric pour des enfants de maternelle.

Pardonnez-moi, mais j’essaie encore de me retenir de penser qu’il s’agit du plus grand manque de respect envers un Nigérian, quel que soit le domaine d’activité. J’ai du mal à tout assimiler et à voir le côté que je ne vois peut-être pas à travers mes yeux douloureux.

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Au début, je me suis dit que c'était une fausse information. J'ai depuis appelé l'un des responsables de la NFF et il m'a confirmé que c'était vrai. Je lui ai demandé quel était le processus de sélection et les motivations pour faire un choix aussi difficile à justifier. Il m'a conseillé d'appeler et de demander à Victor Ikpeba, un ancien meilleur joueur d'Afrique, un grand analyste de football à la télévision, mon bon ami et membre du comité technique qui a recommandé l'entraîneur malien au conseil d'administration de la NFF.

Je respecte le « Prince de Monaco », j'ai donc choisi de ne pas l'appeler pour lui demander, de donner à la NFF le bénéfice du doute et ensuite, « Siddon-regarde » le drame qui va se dérouler.

Pendant ce temps, je réfléchis et je m’interroge sur l’audace de la NFF qui a choisi de suivre cette voie difficile vers le succès. Il doit y avoir quelque chose qui m’échappe et que je ne parviens pas à voir et à apprécier dans ce choix.

Je ne vais donc pas faire de commentaire à ce sujet. Je vais attendre, observer et apprendre. Il y a peut-être quelque chose à en tirer.

Après tout, en 1990, lorsqu'un entraîneur devait être embauché pour l'équipe nationale nigériane de l'époque, la NFA a embauché un homme dont les qualifications étaient les plus faibles de l'histoire du football nigérian.

Oui, Clemens Westerhof est peut-être l'entraîneur le plus titré à ce jour dans l'histoire du football nigérian, mais en examinant ses références au moment de son embauche, il était également l'entraîneur le moins qualifié de l'histoire du football nigérian.

Les qualifications d'Eric Chelles sont même statistiquement supérieures d'un cran à celles de Westerhof en 1990. La NFF s'inspire-t-elle donc du modèle Westerhof ? La NFF pourrait-elle voir ce qui se passer en 2025 ?

C'est une question que seul le temps et les prochains mois nous diront.

Il est donc logique pour moi de m'asseoir et d'observer le drame, d'une manière ou d'une autre. Les Nigérians doivent être prêts à pleurer ou à rire. Le choix d'Eric Chelle ouvre la voie à un drame épique. Il s'avérera être le produit de « Wickedness » ou de « Genius ».