L'entraîneur du Real Madrid, Carlo Ancelotti, a déclaré que la renaissance du leader de la Liga, Barcelone, ne l'empêchait pas de dormir la nuit avant le Clasico de samedi, mais admet que les hommes de Hansi Flicks se portent actuellement bien.
Barcelone se rend au Santiago Bernabeu avec trois points d'avance sur le champion d'Espagne, deuxième, et a écrasé le géant allemand du Bayern Munich 5-1 en Ligue des champions mercredi.
Cependant, le Real Madrid est invaincu en 42 matches de Liga et peut égaler le record historique de Barcelone de 43 s'il évite la défaite.
« La vérité est qu'ils se portent très bien », a admis Ancelotti lors d'une conférence de presse vendredi (via ASP).
« Dans un match comme le Clasico, un derby, c'est difficile de choisir un favori.
« Heureusement, personne ne m’empêche de dormir en ce moment. »
Barcelone a connu des difficultés la saison dernière et Madrid les a battus dans les deux Clasicos de la Liga.
Le milieu de terrain du Real Madrid Jude Bellingham a marqué trois fois lors de ces deux matchs au cours d'une campagne fantastique, mais cette saison, il n'a pas trouvé le chemin des filets lors de ses 10 premières apparitions toutes compétitions confondues.
Ancelotti a déclaré qu'il était satisfait des performances de Bellingham et que la tâche incombait désormais à l'attaquant superstar Kylian Mbappe de mener le classement des buteurs des Los Blancos.
Bellingham, qui jouait en pointe au début de la saison dernière après le départ de Karim Benzema, a marqué 10 buts lors de ses 10 premiers matches à Madrid.
« L'année dernière, nous n'avions pas d'attaquant, nous avons perdu un attaquant important comme Karim, nous l'avons remplacé par les buts de Bellingham, Joselu et Brahim (Diaz) », a poursuivi Ancelotti.
« Cette année, nous n'avons pas de problème, car nous avons un attaquant qui peut marquer 30, 35, 40 buts.
« L’important est que (Bellingham) fasse son travail, ce qui est très important. »
Mbappé, arrivé du Paris Saint-Germain cet été, se prépare pour son premier Clasico et Ancelotti a déclaré que l'attaquant était détendu.
L'attaquant est engagé dans une bataille avec son ancien club, le PSG, au sujet de 55 millions d'euros (59.5 millions de dollars) de salaire prétendument impayé et a récemment été critiqué en France après ne pas avoir joué de matches de la Ligue des Nations pour son pays.
Des rumeurs ont circulé en Suède selon lesquelles il ferait l'objet d'une enquête pour un viol présumé lors d'une visite à Stockholm début octobre, ce que Mbappé a décrit comme une « fake news ».
« Sa façon de gérer, de préparer les matchs, est très calme et simple », a déclaré Ancelotti.
« Il a joué plusieurs fois contre le Barça, il sait ce qu'il doit faire. »
L'entraîneur du Barça Flick, qui participait également à son premier Clasico, a salué son équipe avant son plus grand test de la saison.
L'entraîneur allemand a déclaré qu'il adapterait sa configuration, notamment une défense haute agressive, mais pas de manière drastique, pour la visite dans la capitale.
« Nous avons nos idées, et j'ai dit aussi après le match contre le Bayern que nous devions nous améliorer un peu... à chaque match que nous jouons, nous nous adaptons pour le match suivant, et c'est aussi la même chose contre le Real », a expliqué Flick.
« Ils ont aussi des joueurs très rapides, nous savons que nous jouons contre le Real Madrid, une équipe avec des joueurs de classe mondiale.
« Mais au final, j’ai confiance (en mes joueurs), j’ai une grande confiance en mon équipe. »
Flick a déclaré qu'il était reconnaissant des éloges qu'il avait reçus après un superbe début en Catalogne, mais qu'il ne les prenait pas trop au sérieux.
« C'est sympa, c'est gentil, mais au final, je connais mon métier et je sais que tout est une question de résultat », a-t-il déclaré.
« Donc quand on gagne, c'est bien. Quand on ne gagne pas, c'est moins bien... »
« Nous devons nous concentrer sur nos performances, sur nos idées et notre passion, sur la façon dont nous voulons jouer demain. »
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