Le patron d'Arsenal, Unai Emery, a été laissé pour compte de l'échec de Nicolas Pepe en première mi-temps alors que les Gunners ont glissé vers une défaite 1-0 à Sheffield United. Les hommes d'Emery ont eu une grande chance de grimper à la troisième place du classement de la Premier League mais se sont décrochés à Bramall Lane, l'échec de Pepe s'avérant décisif, selon le tacticien espagnol.
Pepe, une signature estivale de 72 millions de livres sterling de Lille, a réussi à tirer hors de la cible lorsqu'il a été placé devant le but du centre précis de Sead Kolasinac avec le score à 0-0.
Les Blades en ont profité pleinement, Lys Mousset retournant le ballon à la 30e minute après un corner pour ce qui s'est avéré être le but gagnant.
Pepe a eu du mal à s'installer depuis qu'il a fait le changement et ce dernier échec n'aidera pas sa confiance. Même ainsi, Emery n'a pas tardé à souligner que le résultat aurait été différent si l'attaquant avait laissé passer sa chance.
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"C'était la clé, je pense, parce que si cela (la chance de Pepe) entre, c'est l'équipe de Premier League qui a encaissé le moins de buts avec Liverpool, sept seulement", a déclaré Emery. "Et s'ils marquent le premier but, ils sont très forts défensivement et ils ont très bien défendu en seconde période.
"Ce n'est pas facile de se créer des occasions, mais je pense que nous avons mieux contrôlé le ballon dans les (meilleures) positions. « Je pense que nous méritions mieux. Je ne pense pas que nous méritions de perdre le match, mais j'apprécie le travail (de Sheffield United) et j'apprécie qu'ils soient ici avec leurs supporters.
Emery a également déploré la décision de l'arbitre Mike Dean de ne pas accorder de penalty à son équipe lorsque John Egan a tiré Sokratis par sa chemise alors que les hôtes défendaient un corner. La séquence de huit matchs sans défaite d'Arsenal dans toutes les compétitions est maintenant terminée et ils chercheront à rebondir lorsqu'ils affronteront Crystal Palace à domicile dimanche.
