Chukwuebuka Enekwechi, détentrice du record du Nigeria en titre au lancer du poids et multiple médaillée des Jeux africains, Doreen Amata dirigera la charge du Nigeria pour les médailles d'or alors que l'épreuve d'athlétisme de la 12e édition des Jeux entrera dans la deuxième journée à Rabat, au Maroc. Completesports.com (lire ici)
Enekwechi fera ses débuts aux Jeux et il est le grand favori pour remporter la médaille d'or dans cette épreuve. Le Nigérian est clairement le meilleur d'Afrique à venir aux Jeux avec son nouveau record du Nigéria à 21.80 m la semaine dernière à Schifflange, une ville du sud-ouest du Luxembourg.
La marque a propulsé Enekwechi au numéro 10 de la liste des meilleurs joueurs de l'IAAF jusqu'à présent cette année, trois longueurs devant la Sud-Africaine Cremona Orazio, qui sera la plus chaude challenger du Nigéria aujourd'hui. Orazio a un record personnel de la saison à 21.51 m et il est l'un des quatre seuls athlètes à avoir lancé 21 m et plus jusqu'à présent cette année aux Jeux. Les deux autres incluent un autre Nigérian, basé aux États-Unis, Ogundeji Dotun, qui détient le record personnel de la saison à 21.05 m, à trois centimètres de ce que l'Égyptien Hassan Mostafa a lancé cette année.
La bataille pour l'or sera cependant entre le Nigérian en constante amélioration qui a lancé sept fois au-dessus de 21 m cette saison et le Sud-Africain qui n'a lancé qu'une seule fois au-dessus de 21 m cette année et en avril. Comme Enekwechi, Orazio visera également son premier titre dans l'épreuve.
Au saut en hauteur, double vainqueur, Amata visera à en faire un triplé de titres lorsque l'épreuve de saut en hauteur débutera aujourd'hui.
Amata a gagné en 2007 et 2011 et a obtenu une médaille d'argent derrière Lisa Labiche des Seychelles il y a quatre ans au Congo Brazaville. Elle est la favorite des matchs après la hauteur de 1.91 m qu'elle a franchie en juillet dernier à Decatur, Illinois, États-Unis.
La Sud-Africaine Julia Du Plessis est cependant pressentie pour défier la Nigériane pour l'or. Elle arrive aux Jeux avec un record personnel de la saison à 1.84 m et Amata devra reproduire la magie qui lui a donné le 1.91 m dans l'Illinois pour être assurée du titre.
La Nigériane a franchi 1.80 m et plus trois fois cette année, toutes entre juin et juillet, et aura besoin de cette constance pour décrocher sa troisième médaille d'or.
Au lancer du marteau féminin, deux Nigérianes se disputeront la médaille d'or. Le premier est Temi Ogunrinde qui a établi un nouveau record du Nigeria à 67.39 m pour décrocher la médaille d'argent l'an dernier au championnat d'Afrique derrière la Marocaine Soukaina Zakour.
Cette saison, Ogunrinde est en tête de la liste africaine avec un nouveau record nigérian de 68.85 m et sera défiée pour la médaille d'or par la deuxième nigériane de la formation d'aujourd'hui, Queen Obisesan qui détient le record personnel de la saison de 65.52 m et bien sûr L'Égyptien Rawan Ayman Ibrahim Barakat (66.52 m).
Au 100 m, les chances du Nigeria de décrocher l'or semblent désormais plus brillantes chez les hommes avec la disqualification de Blessing Okagbare dans la version féminine, éliminant totalement la candidature du Nigeria à être couronné champion d'Afrique pour la neuvième fois.
Le duo nigérian de Raymond Ekevwo et Itsekiri Usheoritse qui a couru 10.26 et 10.25 secondes pour remporter leurs demi-finales respectives aura le Ivoirien Cisse Arthur, le seul homme à avoir cassé 10 secondes dans l'alignement pour la finale d'aujourd'hui (9.93), Le Gambien Camara Ebrahima qui a couru 10.27 secondes en demi-finale et le Ghanéen Joseph Amoah, le deuxième homme le plus rapide de
le terrain (10.01) jusqu'à présent cette année à affronter.
Chez les femmes, la meilleure participante du Nigéria, la jolie Joy Udo-Gabriel, peut espérer une médaille d'argent ou de bronze, l'or étant réservé à la championne en titre, la Côte d'Ivoire Marie Josée Ta Lou, sauf blessure de dernière minute. .
Ta Lou, le double médaillé d'argent du sprint aux Championnats du monde de l'IAAF 2017 est le seul athlète de la finale d'aujourd'hui et même en Afrique à avoir esquivé 11 secondes (10.93,10.96, 10.98 et XNUMX).
Au 110 m haies hommes, Abejoye Oyeniyi semble bien pour une autre apparition sur le podium après avoir remporté une médaille d'argent derrière le Sud-Africain Antonio Alkana au Championnat d'Afrique à Asaba l'année dernière.
Le chat d'Alkana est visiblement absent à Rabat et les souris menées par les trois hommes les plus rapides des demi-finales, à savoir le Sénégalais Mendy Louis François (13.70), les Algériens Bouanani Amine (13.74) et Abejoye (13.93) se battront pour l'or.
Par Dare Esan