Le président de la Commission nationale des sports, Shehu Dikko, estime que l'entraîneur-chef des Super Eagles, Eric Chelle, est un entraîneur exceptionnel dont l'expérience avec le football africain aura un impact positif sur l'équipe nationale senior.
Dikko l'a fait savoir lors d'une conversation avec Programme de petit-déjeuner quotidien Sunrise de Channels Television, où il a déclaré que Chelle devrait être jugé sur la base du travail qu'il a accompli avec l'équipe nationale.
Il souligne également que même si les stars du football José Mourinho et Alex Ferguson étaient recrutées pour entraîner les Super Eagles, elles auraient besoin de temps pour comprendre l'équipe, et le temps n'est pas un luxe.
« Nous avons un match de qualification pour la Coupe du monde qui est très risqué, très crucial. Nous avons trois fenêtres pour jouer les éliminatoires ; il n’y a pas de fenêtre pour un match amical, ni pour un match test, et nous jouons, bon sang, contre des pays africains : nous jouons contre le Zimbabwe, le Rwanda, l’Afrique du Sud, le Lesotho et le Bénin. Ce sont des pays co-africains.
« Donc, la seule personne qui peut venir en ce moment si nous voulons avoir quelqu’un qui puisse apporter une nouvelle vision à l’équipe et la diriger est quelqu’un qui a l’expérience du football africain, et cet entraîneur, vous devez le juger sur le travail qu’il a fait avec l’équipe nationale. Oubliez le club ; le football de club est différent ; l’équipe nationale est différente. »
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« Sur quoi repose le travail qu’il a effectué avec l’équipe nationale et quel est son taux de réussite ? Eric était entraîneur du Mali et lorsqu’il entraînait le Mali, il a fait du Mali une équipe très forte que tout le monde avait peur de jouer – ils ont même battu le Nigeria en match amical, ils ont battu l’Afrique du Sud en match amical et au total, il a joué 22 matchs avec le Mali, en a remporté 14, a fait match nul 5 et n’en a perdu que trois, ce qui montre la crédibilité de ce qu’il fait avec l’équipe nationale.
« Dans les éliminatoires de la Coupe du monde que nous vivons, nous devons tous surpasser nos adversaires. Eric, avec le Mali, dans ces 22 matches, a marqué plus de 40 buts ; il n'a encaissé qu'environ 12 buts.
« Donc, vous pouvez voir la philosophie. Il défend bien et marque très bien. Il a réussi à surpasser ses adversaires. Même lors de la dernière CAN, il a perdu par miracle à la dernière minute sur une erreur. C'est normal comme ça, mais il est arrivé avec cette crédibilité, et c'est le fait qu'il est arrivé avec une nouvelle façon de penser dans l'équipe. »
« Il n’y a pas de matchs amicaux, on passe directement au match, et il faut seulement quelqu’un qui a de l’expérience du football africain », a souligné Dikko.