Par Steve Austin Nwabueze
Cet article est la première partie d'un document en deux parties articulant les problèmes juridiques découlant du sort des anciens footballeurs nigérians, dont certains sont connus pour lutter contre une maladie ou l'autre depuis leurs jours de jeu.
INTRODUCTION
À maintes reprises, la théorie selon laquelle l’attrait d’un club lucratif et brillant suffit à mener une carrière de footballeur épanouie a été démystifiée par des statistiques montrant que les joueurs qui ont eu le privilège de revêtir le maillot de leur équipe nationale jouissaient d’une plus grande renommée dans le jeu que les joueurs qui je viens de profiter d’une carrière en club uniquement. Eric Cantona, Jean Pierre Papin, Edmundo Alves De Souza Neto (« L'Animal »), Andrew Cole, Jonathan Akpoborie, etc. figurent tous en tête de liste des footballeurs professionnels d'élite qui n'ont jamais réussi à percer sur la scène internationale. George Opong Weah échangerait volontiers l'un des Scuddeti italiens qu'il a remportés avec les Rossoneri (AC Milan) contre un trophée de la Coupe d'Afrique des Nations avec le Libéria. Pour cette race de joueurs, leurs brillantes carrières échouent toujours lorsque leurs carrières nationales sont soumises à un examen minutieux.
Il n'est donc pas surprenant que les footballeurs nigérians aient, au fil des ans, vu l'opportunité de représenter leur pays dans divers tournois et championnats internationaux (événements sportifs) comme un immense honneur. Malheureusement, ce qui servait autrefois de lueur d'espoir pour les jeunes footballeurs en herbe est devenu une source de désespoir pour leurs homologues plus âgés, dont la plupart sont des athlètes bien décorés qui languissent maintenant dans une maladie potentiellement mortelle ou dans l'autre. D'anciens footballeurs nigérians tels que Haruna Ilerika, Peter Fregene, Peter Anieke, Teslim Balogun, Willy Bazuaye, Anthony Igwe, Augustine Ofuokwu, Samuel Okoye, Segun Olumodeji, Samuel Opone, Oshode Muyiwa et Paul Hamilton, le "mathématique" Segun Odegbami, Adokiye Amiesimaka, Christian Chukwu, parmi tant d'autres, étaient des joueurs qui ont eu un impact considérable sur leur pays et leurs clubs respectifs au cours de leur carrière.
Idem pour Kenneth Olayombo, Mohammed Lawal, Durojaiye Adigun, Willy Andrews, Sebastian Broderick-Imasuen, Clement Obojemene, Ganiyu Salami, Fred Aryee, Joseph Aghoghovbia, Yakubu Ibrahim, Yakubu Mambo, Alfred Kossi, Bunmi Adigun, Emmanuel Okala, Stanley Okoronkwo et Christian Madu.
L'ÉNIGME
Aujourd'hui, aucun de ces ex-internationaux n'a pris sa retraite « heureuse » au sens propre du terme. Il y a eu des histoires successives de malheurs impliquant l’un ou l’autre ex-international. Avancés en âge, ils vivent dans une santé dégradée et dans une situation économique extrêmement précaire. Certains sont morts dans une misère abjecte et méconnus tandis que ceux d’entre eux qui ont encore la chance d’être en vie vivent dans l’obscurité ou sont oubliés ; on ne s'en souvient que comme faisant partie des « reliques » de notre histoire footballistique. Pourtant, à leur apogée, c’étaient des étoiles brillantes, dotées de talents particuliers. Beaucoup de ces anciens footballeurs souffrent de blessures musculaires qui remontent à l’époque où ils jouaient. Il est pertinent de souligner que contrairement à la structure actuelle de la ligue avec vingt équipes (avant la structure à deux niveaux actuellement en place par le LMC), la Ligue professionnelle nigériane remonte à 1972 avec les Rangers International d'Enugu, IICC Shooting Stars d'Ibadan, Racca. Rovers, Mighty Jets de Jos, Bendel Insurance du Bénin et Papeterie de Lagos. En conséquence, le calendrier de la Ligue nationale était relativement gérable. En revanche, les affectations nationales étaient plus fréquentes puisque l'équipe nationale était toujours engagée dans l'une ou l'autre compétition ; de la Coupe WAFU, des Jeux Africains, de la Coupe des Nations, des qualifications pour ces tournois majeurs et de nombreuses autres compétitions. Il n’est donc pas étonnant que de nombreux anciens internationaux aient revêtu fièrement les couleurs nationales puisque c’était le seul moyen garanti de chercher des pâturages plus verts à l’étranger.
Le rôle de la fédération de football et du gouvernement fédéral
En préparation et pendant ces événements sportifs, le gouvernement fédéral du Nigéria, par l'intermédiaire des fédérations sportives concernées, invite les athlètes/footballeurs sélectionnés pour ces événements conformément aux règlements de la FIFA.
Le gouvernement fédéral emploie et détache du personnel médical (médecins, infirmiers, kinésithérapeutes, etc.) et affecte ces médecins aux différentes équipes nationales.
Ce personnel médical assure le traitement des blessures sportives qui surviennent au cours de l'exécution d'affectations nationales telles que la Coupe du monde, les Jeux olympiques, la Coupe d'Afrique des Nations, les qualifications pour les grands événements internationaux, etc. Le personnel certifie également à l'athlète/footballeur et au l'équipe nationale concernée que l'athlète s'est complètement remis de ses blessures et "est apte à jouer".
Cet article analyse les problèmes juridiques perceptibles découlant du sort de ces ex-internationaux et les recours possibles qui s'offrent à eux. Les paragraphes suivants discutent in extenso, la cause possible d'action en négligence clinique contre le gouvernement fédéral et ses agents.
Par souci de brièveté, cet article se décline en deux grandes parties. La partie 1 de l'article se concentre sur l'analyse des problèmes juridiques qui sous-tendent la situation des anciens joueurs. La partie 2 complète l'analyse et met en évidence les défis procéduraux auxquels une telle proposition de déménagement pourrait être confrontée.
Blessures liées au football – ce que disent les chiffres
L'incidence des blessures liées au football en plein air est parmi les plus élevées de tous les sports, en particulier pour les joueurs masculins adultes. Des recherches ont montré qu'une équipe de football d'élite avec 25 joueurs dans l'équipe peut s'attendre à environ 18 blessures chaque saison. La moitié des blessures seront mineures, entraînant des absences de moins d'une semaine, mais jusqu'à huit ou neuf seront des blessures graves entraînant des absences de plus de quatre semaines. L'incidence a été décrite comme étant d'environ 24.6 et 34.8 pour 1,000 5.8 heures de match et de 7.6 à 1,000 pour XNUMX XNUMX heures d'entraînement .
Les exigences imposées aux joueurs professionnels augmentent en raison de l'augmentation du calendrier des rencontres, ce qui réduit les périodes de récupération entre l'entraînement et les matchs de compétition. Cela augmente le risque de blessure.
Il a été suggéré que le temps de récupération entre deux matches, de 72 à 96 heures, semble suffisant pour maintenir le niveau de performance physique mais n'est pas assez long pour maintenir un faible taux de blessures.
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Pendant les périodes où le calendrier est particulièrement chargé (c'est-à-dire deux matchs par semaine sur plusieurs semaines), le temps de récupération accordé entre deux matchs successifs dure 3 à 4 jours, ce qui peut être insuffisant pour rétablir l'homéostasie chez les joueurs. En conséquence, les joueurs peuvent ressentir une fatigue aiguë et chronique pouvant entraîner une sous-performance et/ou des blessures .
Il est maintenant rapporté que le taux de blessures augmente en fonction des heures d'exposition au football. Cependant, le risque de blessure est considérablement augmenté lorsque les matchs chevauchent l'entraînement avec moins de 72 heures entre eux. Dans cette circonstance où la période de récupération est inférieure à 72 heures, il est nécessaire de privilégier des stratégies de récupération nutritionnelle optimales.
Contrairement au football de club qui accueille un calendrier hebdomadaire de matches, sauf dans des circonstances inhabituelles et exceptionnelles en cas de congestion des matches, les sports d'équipe nationale se déroulent généralement dans un espace de deux à trois jours lors de grands tournois internationaux ou continentaux; par conséquent, un temps de récupération plus court explique certaines de ces blessures musculaires.
LES QUESTIONS JURIDIQUES – UNE RÉCLAMATION POTENTIELLE POUR LE DÉLIT DE NÉGLIGENCE CLINIQUE
Demander réparation pour des problèmes de santé qui découlent ou sont soupçonnés de découler de blessures sportives relève du champ d'application du délit de négligence en droit. La négligence est simplement une violation d'une obligation de diligence par l'auteur du délit (la partie qui manque à une obligation de diligence envers la victime) qui entraîne finalement une blessure ou un préjudice pour la victime. En d'autres termes, la négligence sera réputée établie lorsque le demandeur est en mesure d'établir par la preuve les trois éléments essentiels suivants :
un. Il y a une obligation de diligence envers lui par l'auteur du délit
b. Il y a manquement à l'obligation de diligence par l'auteur du délit
c. Des dommages ou des blessures résultent de la violation.
A. Devoir de diligence
Le devoir de diligence est l'obligation que la loi impose à une personne d'anticiper ou de prévoir raisonnablement l'impact de son action ou de son absence sur autrui, et de prendre des précautions raisonnables pour s'assurer qu'une telle action ou inaction ne cause pas de préjudice à autrui. Le droit de la responsabilité délictuelle a fait évoluer le principe du voisinage pour établir la catégorie de personnes qui peuvent avoir une obligation de diligence envers autrui. La prévisibilité de l'impact d'une action est ce qui détermine généralement qui est un voisin et s'il y a un devoir envers ce voisin.
Dans les sports de contact, comme le football ou le rugby, tous les participants ont un devoir de diligence les uns envers les autres. Afin de démontrer un manquement à cette obligation, la conduite doit être imprudente et inférieure à la norme requise d'un joueur professionnel raisonnablement habile et compétent. Il doit s'agir d'un acte plus grave qu'une erreur de jugement. Par la suite, le préjudice subi doit être prévisible. Par exemple, il doit s'agir du type de blessure auquel on s'attendrait d'une faute ou d'un tacle. Compte tenu de cela, le test de négligence dans le monde du sport est un seuil élevé à respecter.
Dans le sport, ce n'est pas toujours l'agresseur qui est susceptible d'être poursuivi – les joueurs, les clubs, les instances dirigeantes et les arbitres peuvent également faire l'objet de poursuites judiciaires, qui seront explorées dans la jurisprudence discutée.
Dans les cas de blessures sportives comme dans d'autres délits généraux, il est du devoir du demandeur de prouver que l'auteur du délit accusé lui (le demandeur) avait une obligation de diligence. Établir une obligation de diligence implique donc d’indiquer clairement à qui incombe cette obligation et la nature de l’obligation qui lui incombe. L’athlète/joueur peut être en mesure d’établir que l’administrateur sportif ou l’employeur a une obligation de diligence. Dans certains cas, les organisateurs d'un événement sportif ou l'officiel de la compétition sportive peuvent être tenus responsables de toute négligence ayant entraîné la blessure du joueur.
La portée d'un devoir de diligence « de l'employeur » envers le footballeur
Les recherches cliniques au fil des ans ont heureusement établi un guide dans le but d'évaluer l'étendue du devoir qu'un employeur de footballeurs est censé s'acquitter. Bien que l'étendue réelle de ce devoir de diligence varie d'un cas à l'autre, les minuscules obligations qui leur sont imposées sont les suivantes :
un. Réalisation d'audits de risques : Une étude de l'Association anglaise de football montre que l'exposition globale au risque des joueurs professionnels est 1000 fois plus élevée que celle des professions industrielles. Cela démontre clairement le risque élevé du football, qui impose une plus grande responsabilité à un club et aux instances dirigeantes nationales du football pour atténuer autant que possible. Cela inclura généralement une obligation de routine de l'administrateur sportif d'inspecter en permanence l'exposition au risque de chaque joueur dans leurs équipes respectives afin de déterminer si leur participation aux sports n'entraînera pas de blessure ou de dommage, que ce soit dans l'immédiat ou dans le futur. Le fait que les administrateurs sportifs ne réalisent pas ces audits peut établir qu'ils n'ont pas pris les précautions raisonnables attendues d'eux pour le bien-être des joueurs.
b. Mise en œuvre de la politique et de la procédure de gestion des risques pour minimiser les risques : La réalisation d'un audit des risques sur les membres de l'équipe devrait normalement avoir conduit à des recommandations qui formeront la base des politiques qui minimiseront les risques ou les géreront. Par exemple, les équipes auraient des procédures standard pour la durée pendant laquelle un joueur blessé devrait reprendre l'entraînement et la procédure d'approbation par des experts médicaux et de conditionnement physique qualifiés avant qu'un joueur ne reprenne l'entraînement.
c. Nommer des personnes compétentes pour maintenir la supervision de l'équipe : Il devrait également être du devoir des administrateurs sportifs de s'assurer que l'équipe médicale de l'équipe de football est qualifiée et dispose d'un équipement adéquat qui l'aidera à diagnostiquer et à traiter les blessures pouvant avoir des effets néfastes à long terme.
d. Installations maintenues aux normes attendues : Les facteurs soulignés ci-dessus incluent également le devoir des administrateurs sportifs de s'assurer que les joueurs ne sont pas exposés à des installations d'entraînement qui pourraient provoquer, causer ou aggraver des blessures.
e. Maintenir des polices d'assurance pour couvrir les risques d'exposition aux blessures.
Les facteurs mis en évidence ci-dessus pourraient constituer un critère avec lequel une plainte peut être déposée contre les administrateurs sportifs au Nigeria pour négligence.
En appliquant ce qui précède au cœur de cet article, on se demande à quelle fréquence les administrateurs du football nigérian ont mené ces audits des risques et quelle part de leurs conclusions ont été mises en œuvre dans le cadre de la poursuite des missions nationales. Quel est l'état actuel de la politique de gestion des risques de Glass house et dans quelle mesure a-t-elle eu un impact sur les audits périodiques des risques (le cas échéant) de la Fédération nigériane de football ? À quelle fréquence les installations d'entraînement utilisées par les joueurs sont-elles auditées pour vérifier leur niveau d'implication (le cas échéant) sur les blessures subies par les joueurs dans le cadre de la poursuite des missions nationales ?
Malheureusement, l'auteur ne peut pas se hasarder à deviner les réponses à ces poseurs. Il suffit donc de dire que les matériaux disponibles sont insuffisants en eux-mêmes pour déterminer la profondeur des connaissances des administrateurs du football nigérian sur certaines de ces questions.
B. Violation du devoir - Un coup d'œil sur certaines décisions judiciaires sur le point
En plus d'établir une obligation de diligence, le demandeur devra démontrer que les professionnels de la santé qui ont soigné le joueur blessé au moment où il jouait pour l'équipe nationale et/ou leurs clubs respectifs avaient une obligation de diligence envers le joueur blessé. qu'ils n'ont pas réussi à acquitter. Il faut également démontrer que le personnel médical de l'équipe a été plus imprudent dans l'exercice de ses fonctions que son homologue du même domaine. Dans l'affaire Bolam contre Friern Hospital Management Committee, le tribunal a réaffirmé la position de la common law sur la négligence clinique selon laquelle le demandeur doit démontrer que le praticien n'a pas agi conformément à une pratique acceptée comme appropriée par un corps médical responsable compétent dans ce domaine particulier. . Pour le prouver, un expert médical serait nécessaire pour justifier la négligence médicale.
Dans Collett v Smith, une affaire anglaise, le demandeur, un jeune joueur de Manchester United, lors d'un match contre Middlesborough, a été blessé par un joueur de Middlesborough. Cette blessure a entraîné une lésion cérébrale qui l'a rendu inapte de façon permanente. Il a intenté une action contre le joueur et Middlesborough. Le tribunal a jugé que Middlesborough était responsable du fait d'autrui des dommages causés par la négligence de son joueur.
Pour établir un cas de responsabilité du fait d'autrui, une relation entre les médecins dont la négligence a causé le dommage et la Commission Nationale des Sports relevant du Ministère de la Jeunesse et des Sports (MYS) doit être établie. Cela sera démontré en prouvant au tribunal que les médecins ont exécuté les directives pour gérer les soins de santé des joueurs sur les instructions de la Commission nationale des sports et du ministère de la Jeunesse et des Sports. En d'autres termes, les médecins, qui ne sont pas des entrepreneurs indépendants, ont mené leurs actions en tant que serviteurs de la NFF et du ministère de la Jeunesse et des Sports. Cette position prévaudrait compte tenu de la position de la cour d'appel dans Gata V. Paulosa Nigeria Ltd..
C. Blessures dues à la négligence
Une blessure évidente qui découle d'un acte de négligence donnera droit à un demandeur à des réparations en dommages-intérêts. Cependant, pour établir qu'il y a préjudice, il est établi en droit que le demandeur doit établir un lien de causalité entre l'acte de négligence allégué de l'auteur du délit et le préjudice subi par le demandeur. En d'autres termes, une personne raisonnable doit être en mesure de déduire que l'acte de l'auteur du délit cause un préjudice à la victime/demandeur. Pour s'assurer que le décalage horaire ne rende pas la preuve recevable pour prouver une affaire de négligence périmée ou trop ancienne, la loi impose une restriction d'un certain nombre d'années pour que le demandeur puisse intenter son action. Dans la plupart des juridictions, le demandeur doit engager sa cause dans les trois ans suivant la survenance de l'acte de négligence, sauf s'il s'agit d'un acte continu dont le délai commencera à courir à la fin du dernier acte.
Avertissement: Le présent article ne reflète que quelques points de vue personnels et des remarques générales tirées d'une analyse juridique du sort des ex-footballeurs nigérians et ne doit en aucun cas être considéré comme un avis juridique ni lier l'auteur. L'auteur confirme qu'il n'a aucune implication professionnelle dans cette affaire particulière, passée ou présente.
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Références
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Dupont, G., Nedelec, M., McCall, A., McCormack, D., Berthoin, S., & U. Wisløff (2010). Effet de 2 matchs de football en une semaine sur la performance physique et le taux de blessures. Le Journal américain de médecine sportive, 38(9), 1752–1758.
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Dans la célèbre affaire Donoghue v Stevenson [1932] AC 562 , la loi définit ce que l'on entend par « devoir de diligence » dans le dicton de Lord Atkins : « Il doit y avoir, et il y a, une conception générale des relations donnant lieu à un devoir de diligence, dont les cas particuliers que l'on trouve dans les livres ne sont que des exemples. … La règle que vous devez aimer votre prochain devient en droit vous ne devez pas blesser votre prochain; et la question de l'avocat : Qui est mon voisin ? reçoit une réponse restreinte. Vous devez prendre des précautions raisonnables pour éviter les actes ou les omissions dont vous pouvez raisonnablement prévoir qu'ils seraient susceptibles de blesser votre voisin. Qui donc, en droit, est mon voisin ? La réponse semble être - des personnes qui sont si étroitement et directement affectées par mon acte que je devrais raisonnablement les avoir en tête comme étant ainsi affectées lorsque je dirige mon esprit vers les actes ou les omissions qui sont mis en cause.
Voir Majrowski contre Guy's and St Thomas NHS Trust où l'employeur a été tenu responsable du fait d'autrui.
Watson contre British Boxing Board of Control [2001] QB 1134 dans lequel le BBBC a été tenu responsable de la blessure de Watson lors d'un match de boxe supervisé par le British Boxing Board of Control (BBBofC ou BBBC), qui était censé fournir des soins médicaux mais n'a pas réussi à le faire. fournir la même chose de manière adéquate.
Voir Hawkins RD, Hulse MA, Wilkinson Le programme de recherche médicale sur le football de l'Association : un audit des blessures dans le football professionnel Br J Sports Med 2001, 35, 43-47. L'article formule la recommandation suivante : « Les joueurs de football professionnels sont exposés à un risque élevé de blessure et il est nécessaire d'étudier les moyens de réduire ce risque. Les domaines qui méritent une attention particulière comprennent les programmes d'entraînement mis en œuvre par les clubs au cours des différentes étapes de la saison, les facteurs contribuant au schéma des blessures pendant les matchs par rapport au temps et les protocoles de réadaptation employés par les clubs.
Le gouvernement de l'État de Lagos s'est récemment rendu compte de la nécessité d'assurer ses joueurs auprès de la compagnie d'assurance du gouvernement. Le gouvernement a déclaré peu de temps avant le départ de son joueur pour le Festival national des sports que: "Nous avons assuré tous nos athlètes et officiels accompagnateurs et payé la prime requise à la compagnie d'assurance publique, LASACO." Lire la suite sur:
https://www.vanguardngr.com/2018/11/lagos-insures-300-athletes-for-national-sports-festival/
[1957] 1 WLR 582
Footballeurs nigérians à l'étranger (1998) LPELR-5544 (CA) La Cour a statué que : "La responsabilité du fait d'autrui peut survenir lorsque la personne qui a été présumée avoir commis l'infraction ou la responsabilité délictuelle est un agent ou un préposé de la personne ou de la partie à être du fait d'autrui responsable. En d'autres termes, il doit y avoir une preuve de relation ou de lien entre eux pour établir une telle responsabilité''
