Khadiri Ikhana, ancien défenseur des Super Eagles et ancien entraîneur principal d'Enyimba, a révélé en exclusivité à Completesports.com que Samson Siasia, Daniel Amokachi et Abdu Maikaba sont des hommes compétents pour diriger la nouvelle génération des Flying Eagles U-20 et de l'équipe olympique U-23 du Nigeria, à condition que la NFF fasse le nécessaire.
Ikhana réaffirme que le trio ne réussira que si la Fédération nigériane de football s'abstient d'inviter les joueurs au camp d'entraînement national et de les sélectionner pour les matchs.
Un trio expérimenté peut insuffler un nouvel élan à la jeunesse — La NFF doit leur faire confiance
Ikhana, âgé de 74 ans, a déclaré que les entraîneurs ont fait leurs preuves aux niveaux national et international et qu'ils sont suffisamment expérimentés pour mener à bien le programme de relance des équipes de jeunes du Nigeria, qui ont manqué les tournois de la CAF et de la FIFA depuis un certain temps.
On a demandé à Ikhana son avis sur les trois entraîneurs qui sont fortement pressentis pour les postes d'entraîneurs des équipes nationales U-20 et U-23.
« Je pense que chacun d'eux, voire tous, sont suffisamment compétents pour encadrer les équipes nationales juniors », a déclaré Ikhana jeudi matin lorsque Completesports.com l'a contacté.
« Ils sont suffisamment expérimentés, ont fait leurs preuves et possèdent des résultats vérifiables dans ce sport, tant au niveau national qu'international. »
« Je n’ai donc aucun doute quant à leur compétence pour ce poste, surtout maintenant que le Nigeria souhaite ardemment rebondir dans les compétitions continentales et mondiales par catégories d’âge. »
« Mais cela n’arrivera que si l’instance dirigeante du football leur laisse carte blanche pour inviter et sélectionner les joueurs pour les matchs. C’est là que j’ai de sérieuses inquiétudes, car, au fil du temps, cette question a été très controversée. »
L'interférence de la NFF est pointée du doigt comme responsable de la baisse des résultats.
« La situation dans laquelle les administrateurs veulent décider à la place de l’entraîneur quels joueurs doivent être convoqués en stage ou qui doivent participer à un match est en grande partie responsable du déclin du pays dans les compétitions internationales ces derniers temps », a déclaré l’ancien entraîneur principal des Sharks, des Kano Pillars, de Kwara United et d’Enyimba.
Ikhana reste à ce jour le premier entraîneur nigérian à remporter la Ligue des champions de la CAF après le triomphe d'Enyimba en 2003, un exploit qui lui a valu le titre d'entraîneur de l'année de la CAF la même année.
Il faut privilégier les talents locaux par rapport aux candidats étrangers.
Fort de sa vaste expérience dans le football, à la fois en tant que vainqueur de la CAN 1980 comme joueur et en tant qu'entraîneur vainqueur de la Ligue des champions de la CAF, Ikhana a affirmé qu'il était absolument erroné pour la fédération de football de toujours privilégier les jeunes joueurs d'origine nigériane évoluant à l'étranger par rapport à ceux qui font leurs preuves sur la scène nationale.
Lisez aussi: La NFF nomme Busari entraîneur-chef des Flamingos
« Ça me fait rire à chaque fois qu’ils disent que les joueurs locaux ne sont pas bons. En réalité, ça veut dire que vous, les responsables du football local, vous n’êtes pas bons. C’est aussi simple que ça », s’est emporté Ikhana.
« Nous avons tous évolué au niveau national, et nos succès sont visibles par tous. Alors, la question est : qu'est-ce qui a changé ? »
« Si les joueurs évoluant au niveau national ne sont pas performants en équipe nationale, cela signifie que vous qui gérez le football local n'êtes pas bons. »
« Je crois donc que constituer les équipes de jeunes autour de joueurs locaux est une initiative audacieuse pour redynamiser nos équipes de jeunes. Les joueurs sont disponibles, prêts à jouer et il est facile de remplacer celui qui ne performe pas. »
« Il ne fait aucun doute que chaque joueur d’origine nigériane mérite d’avoir sa chance, mais privilégier et concentrer ses efforts sur les jeunes joueurs évoluant à l’étranger n’est pas la meilleure approche. »
Par Sab Osuji
