Nwankwo Kanu a exprimé sa confiance dans le duo nigérian d'origine anglaise, Bukayo Temidayo Saka et Ethan Chidiebere Nwaneri, qui ont le potentiel pour égaler, voire surpasser, ses réalisations à Arsenal. Completesports.com (lire ici)
Kanu, ancien international nigérian de 48 ans, a connu une brillante carrière avec les Gunners, marquant 44 buts et réalisant 35 passes décisives en 197 apparitions. Surnommé affectueusement « Papilo », il faisait partie de la légendaire équipe des « Invincibles » d'Arsenal qui est restée invaincue pour remporter le titre de Premier League anglaise 2003/2004.
Au cours de son passage à Arsenal, Kanu a remporté deux titres de Premier League (2001-02, 2003-04), notamment en faisant partie de l'équipe historique des Invincibles. Il a également remporté deux titres consécutifs de la FA Cup (2001-02, 2002-03) et a remporté le FA Charity Shield 1999. De plus, il a aidé les Gunners à terminer deuxièmes de la FA Cup 2000-01 et de la Coupe UEFA 1999-2000, remportant des médailles d'argent dans les deux compétitions.
S'adressant exclusivement à Complete Sports à Aba dimanche, en marge de la journée d'ouverture de la deuxième édition du programme de développement de partenariat et de dépistage Enyimba/HamKam FC (Norvège), le président exécutif d'Enyimba FC a exprimé sa confiance dans les titres d'Arsenal.
Saka et Nwaneri peuvent surpasser mon record – Kanu
« Chaque joueur est différent et chaque record peut être battu », a déclaré Kanu à Complete Sports lorsqu'on lui a demandé si Saka et Nwaneri pourraient éclipser ses exploits à Arsenal.
« Qu'ils réussissent, c'est bon pour eux, pour Arsenal et pour le football. Parce qu'il faut souhaiter le meilleur aux gens pour que le meilleur vous parvienne. Quant à moi, je suis toujours heureux de voir d'autres Nigérians arriver, représenter et projeter l'image du pays. C'est bon pour nous en tant que nation. »
« En tant qu’ancien joueur et légende, je souhaite que les plus jeunes s’élèvent et accomplissent même plus que moi. Je crois qu’ils peuvent y arriver et je leur souhaite le meilleur. »
Saka, 23 ans, et Nwaneri, 17 ans, sont tous deux issus de la célèbre académie d'Arsenal. Si Saka s'est depuis longtemps imposé comme un joueur clé, Nwaneri a impressionné depuis qu'il a comblé le vide laissé par la blessure de Saka. Kanu estime que leurs contributions peuvent aider Arsenal à reconquérir le titre de Premier League cette saison.
Arsenal prêt à mettre fin à sa sécheresse de titres
Actuellement deuxième du classement de Premier League derrière Liverpool, Arsenal est fermement dans la course au titre. Kanu n'est pas surpris par leur remontée
« Je ne suis pas surpris par la forme et les performances actuelles d'Arsenal. Je suis allé à l'Emirates Stadium et j'ai rencontré l'entraîneur, Mikel Arteta, à l'époque où Edu était là. Nous avons discuté et j'ai vu leurs plans. C'était une stratégie solide à long terme », s'est enthousiasmé Kanu.
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« Ce qui se passe actuellement – leurs performances magnifiques et la façon dont ils gagnent des matchs – n’est pas nouveau pour moi. J’ai toujours su qu’ils feraient les choses correctement.
« Mais si vous regardez les deux dernières saisons, Arsenal a terminé deuxième de la Premier League. Et à chaque fois, ce sont juste de petits détails qui les ont empêchés de remporter le titre.
« Cette année, on voit les progrès. Chaque saison, ils s'améliorent. Le temps viendra où ils ne seront plus deuxièmes, car si tu continues à finir deuxième, ton objectif sera de finir premier.
« Quand les gens parlent d’Arsenal aujourd’hui, ils les voient à nouveau parmi les grands clubs. Regardez Manchester United et sa place au classement. Arsenal, en revanche, est tout en haut.
« Cette année, ils se battent encore pour être numéro un. Et pour moi, qui dit que nous (Arsenal) ne pouvons pas gagner le championnat ? J'ai été un joueur d'Arsenal et je soutiens également Arsenal. Ils ont le potentiel, la qualité et ils s'en sortent bien malgré les blessures de joueurs clés.
« S’ils continuent à jouer comme ils le font actuellement, je crois qu’ils peuvent gagner le championnat. »
Nwaneri parmi les meilleurs au monde – Kanu
Kanu a également fait l'éloge de la sensation adolescente d'Arsenal, Nwaneri, le qualifiant de talent « merveilleux ».
« C'est un joueur merveilleux », a déclaré Kanu avec enthousiasme à propos du joueur de 17 ans.
« Quand on parle des meilleurs joueurs du monde, il faut mentionner son nom. Et je suis heureux et fier qu'il soit d'origine nigériane. C'est une bonne chose. Arsenal doit l'utiliser pleinement. »
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« Je sais que Saka n’est pas là, mais Nwaneri a pris le relais et a comblé le vide. Non seulement il comble le vide, mais il marque également des buts et délivre des passes décisives. Quand on considère son âge, on se rend compte que le ciel est la limite pour lui et Arsenal. »
« Vous avez besoin de joueurs comme lui dans votre équipe pour que demain, vous n'ayez pas à dépenser des millions et des millions de livres pour un joueur que vous avez déjà dans votre académie.
« Je suis très impressionné par ce qu’il a fait jusqu’à présent, et je crois qu’il fera encore plus. »
Pourquoi le programme de talents d'Enyimba s'est associé à HamKam et non à Arsenal
Malgré ses liens étroits avec Arsenal, le programme de découverte et de développement des talents Enyimba de Kanu s'est associé au club norvégien Hamkam plutôt qu'aux Gunners. L'ancien capitaine du Nigeria a expliqué pourquoi.
« Oui, j’aimerais qu’Arsenal soit impliqué. Ils viendront certainement. Je leur en parlerai.
« Lorsque nous avons eu l'opportunité de nous associer à un club norvégien, nous avons dû la saisir. Mais la porte est toujours ouverte. Je n'ai pas encore contacté Arsenal pour en discuter, donc je ne dirai pas qu'Arsenal nous a refusé. »
« Nous travaillons actuellement avec le club norvégien HamKam FC. Ils étaient là l’année dernière et ils reviennent cette année. La relation se renforce. Plus ils viennent ici, plus nous devenons comme une famille.
« Vous pouvez voir que mes entraîneurs sont plus détendus maintenant qu'au début du partenariat. Vous pouvez également voir le programme – encadrer les entraîneurs pour qu'ils puissent entraîner les joueurs efficacement. C'est l'objectif de cette initiative. »
Par Sab Osuji
2 Commentaires en direct
Kanu Nwankwo doit être renvoyé d'Enyimba... il pense qu'il est toujours un membre de l'équipe d'Arsenal FC... il est toujours obsédé par son ancien club comme s'il était toujours sur leur liste d'équipe... nous voulons que Kanu Nwankwo se préoccupe d'Enyinba d'Aba s'il vous plaît... que diriez-vous de faire votre travail pour améliorer la fortune d'Enyimba et son pedigree construit de longue date ?
@JimmyBall, arrête, mec. Il est l'un des tiens, alors s'il te plaît, reste sur "l'un des nôtres". Mdr