L'ancien défenseur nigérian Ben Iroha a déclaré en exclusivité Completesports.com que les Super Eagles ont encore une bonne chance de se qualifier pour la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 au Mexique, au Canada et aux États-Unis, malgré leur match nul 1-1 décevant contre le Zimbabwe mardi à Uyo, dans l'État d'Akwa Ibom.
L'ancien latéral du Vitesse Arnhem a également souligné la frustration et la colère visibles de l'attaquant Victor Osimhen après le match, comme un témoignage de son patriotisme et de son engagement dans la quête du Nigeria pour une septième participation à la Coupe du Monde de la FIFA.
Osimhen, qui avait donné l'avantage aux Super Eagles à la 74e minute, a été remplacé en fin de match en raison d'une crampe. Peu après, le Zimbabwe a égalisé. Des images vidéo montrent Osimhen s'en aller, frustré, refusant d'écouter les supplications de ses coéquipiers et des officiels.
« C'est du patriotisme. C'est l'engagement d'un joueur qui s'est donné à fond pour assurer la victoire des Super Eagles et renforcer leurs espoirs de qualification pour la Coupe du monde », a déclaré Iroha à Completesports.com depuis son domicile au Texas, aux États-Unis, samedi soir.
C'est la marque du dévouement. Osimhen a démontré qu'il était un joueur de classe mondiale lors des deux matchs qu'il a disputés jusqu'à présent. S'il avait été avec l'équipe dès le début, les Super Eagles seraient probablement bien mieux placés dans le groupe.
Après le tirage au sort, beaucoup ont mis en doute les chances du Nigeria d'atteindre la Coupe du monde 2026, mais Iroha reste optimiste, insistant sur le fait que les Super Eagles peuvent encore se frayer un chemin.
« Je ne pense pas qu'il y ait de quoi s'inquiéter outre mesure. Certes, le résultat a été décevant, mais rappelons-nous nos difficultés de qualification en 1994. Contre toute attente, nous avons obtenu un résultat crucial en Algérie pour nous qualifier », a-t-il déclaré.
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Les Super Eagles ont encore une chance. L'Afrique du Sud, le Bénin et le Rwanda pourraient faire une erreur. Il reste encore quatre matches, et tout peut arriver. L'équipe doit juste rester concentrée et travailler dur. Au pire, elle pourrait encore se qualifier via les barrages. Tout espoir n'est pas perdu.
Interrogé sur les sanctions potentielles de la FIFA auxquelles l'Afrique du Sud pourrait être confrontée pour avoir aligné un joueur inéligible contre le Lesotho, Iroha a soutenu que la qualification du Nigeria ne devrait pas dépendre de facteurs externes.
« Si l'Afrique du Sud a enfreint les règles, elle devra en assumer les conséquences. Mais je pense que les Super Eagles peuvent encore se qualifier pour la Coupe du monde, avec ou sans déduction de points pour l'Afrique du Sud », a-t-il conclu.
Par Sab Osuji
8 Commentaires
Orban et Onyedika auraient dû être invités. Ce joueur est considéré comme l'un des meilleurs dribbleurs du monde, et à ce stade où les équipes se mobilisent pour contenir Osihmen, les Eagles ont besoin de tels joueurs. Onyeka est également plus en forme et meilleur que Ndidi pour combler les espaces au milieu de terrain. En attendant, il est temps de passer à autre chose sans Ekong. Cette erreur était trop facile et puérile. Il semble que le championnat saoudien lui fasse des ravages.
C'est vrai. Orban et Onyedika sont bien meilleurs.
C'est vrai aussi que l'orban et l'onyedika sont meilleurs
Mais tu as raison. Est-ce vrai ?
OnyeOrban et Dika ne sont pas loin. Une pierre vaut mieux que deux oiseaux dans la brousse.
Stan Willoughby, qui est gériatrique mais qui s'est quand même réveillé
C'est vrai.
Mais tu as raison. Est-ce vrai ?
OrbanOnye et DikaOrban ne sont pas loin. Une pierre vaut mieux que trois dans la brousse.
Vous avez raison. Est-il vrai qu'Orban et Onyedika sont meilleurs ?
Je suis d'accord, nous avons besoin d'Orban et de ce gars qui a défendu notre milieu de terrain pendant la Coupe des Nations. Il joue maintenant en Allemagne. C'était notre meilleur joueur lors de la Coupe des Nations. Il était superbe au milieu de terrain, protégeant chaque espace. Il ne se fatigue pas soudainement. Au retour de Ndidi, il a été relégué et n'a plus jamais revu la lumière du jour. Je pense que certains initiés vendent de fausses personnalités à notre nouvel entraîneur pour commencer à utiliser des joueurs qui sont finis. Chelle devrait maintenant être plus sage et commencer à appeler des joueurs forts et prêts à mourir pour nous sur le terrain. Retirez des joueurs comme Ekong, Ndidi, Chukwe, Aribo et, au fait, pourquoi Aribo a-t-il été rappelé alors qu'il devait jouer lors des deux matchs ?
Ma plus grande joie est Arokodare, ce gars est Osime en devenir, très fort, mobile et agile, c'est ce dont nous avons besoin. Que Dieu bénisse Osimhen pour nous, sinon nous n'aurions pas gagné ce match au Rwanda.
Le jour où nous commencerons à faire les choses correctement, le véritable changement se produira. Si la NFF réussit à rater le billet pour la Coupe du monde, elle passera à côté de la manne financière de plusieurs millions de dollars liée à la qualification. Les supporters comme moi souhaitent la réussite du pays.
Mettons fin à toute cette politique et à ces sentiments qui semblent détruire l'équipe. Je l'ai déjà dit et cela devient une réalité aujourd'hui : les Super Eagles pourraient ne jamais atteindre le sommet de la 94e place. Non pas faute de talent, mais parce que nous ne sélectionnons pas les joueurs méritants.
Prenons l'exemple du capitaine Stephen Keshi lors de la Coupe du monde USA 94, remplacé par Chidi Nwanu, meilleur à l'époque. Savez-vous quelle audace un entraîneur doit avoir pour se débarrasser du grand patron de l'époque ? Keshi, lorsqu'il est devenu sélectionneur, a lui aussi utilisé le même stratagème pour remporter la CAN en remplaçant Joseph Yobo, capitaine d'Obabona et peu connu d'Omeruo à l'époque. Aujourd'hui, les marchands de la NFF ont pris les rênes de l'équipe et Ekong est toujours aligné alors qu'il est clair qu'il est loin d'être notre meilleur défenseur central. Si vous revoyez le match contre le Zimbabwe, vous constaterez qu'Ekong était une bombe à retardement prête à exploser. Il y a eu des moments en première mi-temps où il a été laissé pour mort, à cause du gardien et du manque de sang-froid de l'attaquant zimbabwéen.
Chelle devrait embaucher un Nigérian comme chef recruteur, à son propre compte, qui effectuerait ses recherches à sa place. Rohr a connu un succès considérable avec Adelakun. S'il continue de s'appuyer sur le comité technique dirigé par Eguavoen, l'échec l'attend patiemment. Imaginez Eguavoen vanter les mérites d'Iheanacho avant même que la liste finale ne soit établie. Des gens malhonnêtes vantent Musa Ahmed en 2025, chai !
Orban, Chukwuemeka et Noah Adedeji devraient pouvoir se disputer le poste de n° 10. Le poste de milieu de terrain devrait être âprement disputé par Chrisantus Uche et Fisayo Dele Bashiru. En fait, je prendrais les deux. Au milieu défensif, je miserais sur le trio Ndidi, Onyedika et Frank Onyeka. Si Chelle veut réussir, il doit être autonome, surtout pour la CAN.