Chuks Akuneto, entraîneur principal des moins de 19 ans du Oldham Athletic Club, né au Nigéria, a déclaré en exclusivité à Completesports.com que la prestation des Super Eagles lors du match d'ouverture du groupe C de la CAN 2025 contre la Tanzanie, mardi, était loin du spectacle fluide et captivant auquel les Nigérians étaient habitués.
Selon Akuneto, les triples champions d'Afrique étaient encore affectés par l'impact psychologique de leur non-qualification pour la Coupe du monde de la FIFA 2026, un facteur qui, selon lui, a affecté leur forme générale malgré une victoire cruciale de 2-1.
Les Super Eagles toujours hantés par leur échec en qualifications pour la Coupe du monde — Akuneto
Akuneto a noté que les hommes d'Eric Chelle semblaient lents et peinaient pendant de longues périodes, attribuant cela à la déception persistante de l'échec en Coupe du monde.
« L’équipe a dû rapidement oublier la déception de la qualification manquée pour la Coupe du monde, ce qui n’est pas facile, car c’était encore récent et frais dans leur mémoire malgré leurs efforts pour aller de l’avant », a déclaré Akuneto en analysant le match.
« On voyait bien que l'équipe n'a pas très bien commencé. Ils étaient un peu lents et peinaient dans tout ce qu'ils tentaient, même s'ils se sont tout de même créé quelques occasions. »
« Nous avons rempli notre mission en remportant la victoire et les trois points, ce qui est le plus important en phase de groupes. »
« Mais avons-nous joué aussi bien que nous aurions pu le faire ? Non, si vous voulez mon avis. »
Le Nigeria a battu de justesse la Tanzanie dans un match âprement disputé du groupe C de la CAN 2025.
Le Nigeria a pris l'avantage à la 36e minute lorsque Semi Ajayi a repris de la tête un centre d'Alex Iwobi, permettant aux Super Eagles de rentrer aux vestiaires avec un léger avantage.
Cependant, la Tanzanie a égalisé cinq minutes après la reprise, grâce à un but de Charles M'Mombwa (1-1).
Ademola Lookman a redonné l'avantage au Nigeria à l'heure de jeu grâce à une superbe frappe, et les Super Eagles ont tenu bon jusqu'au coup de sifflet final pour remporter la victoire.
Le pressing et la gestion du match des Super Eagles remis en question
Revenant sur le match, Akuneto a souligné les points qu'Eric Chelle doit corriger avant le prochain match des Super Eagles, samedi, contre la Tunisie, dans le groupe C.
« Le pressing des attaquants des Super Eagles n'était pas coordonné, et la Tanzanie nous a trop facilement contournés et traversés, à mon avis », a-t-il observé.
« La seconde mi-temps des Super Eagles n'a pas été aussi bonne que la première, et c'est similaire à ce que nous avons vu contre la RD Congo lors du match de barrage pour la qualification à la Coupe du monde. »
« Nos entraîneurs n'ont pas trouvé de solutions aux problèmes posés par l'entraîneur adverse. Mais nous continuerons à soutenir l'équipe et espérons le meilleur. »
Par Sab Osuji
