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L’UEFA Euro 2024 a été à la hauteur de la facture et plus encore. Dès la soirée d'ouverture où les hôtes allemands a battu l'Écosse 5-1 Jusqu'au match phare de Berlin le 14 juillet entre l'Angleterre et l'Espagne, l'action était le thriller que les fans ont toujours voulu. Cependant, à l'approche de la compétition cet été, de nombreux joueurs avaient des points d'interrogation sur leur forme actuelle et peut-être sur leur avenir au niveau élite.
Si des superstars de poids lourds comme la France et le Portugal ont peut-être faibli, d’autres ne l’ont certainement pas fait. Voici quatre joueurs qui ont donné tort à leurs sceptiques lors de l’Euro 2024.
Kai Havertz
À l’approche de l’Euro 2024, Kai Havertz a fait face à une montagne de critiques. Ses performances pour Chelsea après son but vainqueur en Ligue des champions en 2021 signifiaient que les critiques étaient en force. Les fidèles des Blues avaient l'impression d'avoir volé Arsenal lorsque les Gunners ont déboursé 60 millions de livres sterling pour ses services l'été dernier, mais l'ancien joueur du Bayer Leverkusen a fait beaucoup pour récompenser la confiance que Mikel Arteta lui a témoignée, avec 14 buts lors de sa première campagne au championnat. Émirats.
Malgré cela, des questions persistaient quant à savoir s’il était l’homme idéal pour diriger l’Allemagne à l’Euro 2024, en particulier avec un véritable attaquant qui attendait dans les coulisses sous la forme de Niclas Füllkrug. Cependant, dans des territoires familiers avec le Foule allemande derrière lui à domicile, Havertz a réalisé des performances impressionnantes tout au long du tournoi.
Havertz a joué un rôle central dans le parcours de l'Allemagne vers les quarts de finale, contribuant avec des buts et des passes décisives. Il a marqué deux fois sur penalty, une fois lors du premier match du tournoi contre l'Écosse et une fois de plus lors d'un affrontement crucial au deuxième tour contre les Pays-Bas. Cependant, c'est sa capacité à trouver de l'espace et à enchaîner le jeu avec le jeune duo dynamique composé de Jamal Musiala et Florian Wirtz qui a été cruciale pour la charge allemande.
Maintenant, Havertz retourne à Arsenal à la recherche d'argenterie. Les Gunners ont terminé deuxièmes de Premier League au cours des deux dernières saisons, et en ligne paris sportifs les fournisseurs en font désormais un prétendant à +175 pour mettre fin à leur sécheresse de 21 ans en matière de titre. Leur artilleur allemand sera la clé de leur défi s'ils sont à la hauteur de leurs attentes.
Granit Xhaka
Granit Xhaka a longtemps été une figure polarisante, notamment lors de son mandat à Arsenal. Le capitaine suisse se retrouve souvent au centre de critiques en raison de manquements occasionnels à la discipline et à la cohérence, jetant son maillot par terre après avoir été remplacé en 2019, alors qu'il était le capitaine du club. Depuis, il a réussi à se faire à nouveau aimer des fidèles des Gunners, avant de rejoindre le Bayer Leverkusen et de les aider à remporter un toute première couronne en Bundesliga dernier terme.
Cependant, malgré ses performances impressionnantes pour le nouveau champion d'Allemagne, des questions restaient quant à savoir s'il était un milieu de terrain central d'élite. Ces doutes ont été dissipés à l’Euro 2024.
Le leadership de Xhaka a joué un rôle déterminant dans la course surprise de la Suisse aux quarts de finale. Il était le point d'ancrage au milieu de terrain, distribuant le ballon efficacement et interrompant les attaques adverses. Ses capacités de meneur de jeu étaient également pleinement visibles. Lors de sa remarquable performance contre l'Italie en huitièmes de finale, l'ancien jeune du FC Bâle a contrôlé tout le match, un peu comme l'auraient fait un Xavi ou un Andrea Pirlo dans le passé. Son cerveau de footballeur était pleinement visible lorsqu'il a aidé son équipe à remporter une confortable victoire 16-2, annulant avec succès les Azzurri à chaque tour.
Malheureusement, le tournoi de Xhaka s'est terminé par une défaite aux tirs au but en quart de finale face à l'Angleterre, mais pas avant que le capitaine suisse ait prouvé une fois pour toutes qu'il avait sa place dans la discussion concernant les meilleurs milieux de terrain centraux de la planète.
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Fabian Ruiz
Fabian Ruiz est arrivé à l'Euro 2024 sous un nuage de doute. Malgré son potentiel, sa forme au Paris Saint-Germain a été décevante et beaucoup ont remis en question son inclusion dans le onze de départ espagnol. Tout le monde connaît le joueur qu'il peut être comme il l'affiche fréquemment dans son Naples. Mais ses deux années dans la capitale française ont été quelque peu décevantes, même compte tenu du prix cassé que les Parisiens lui ont payé il y a deux ans.
Pourtant, Ruiz a utilisé le tournoi comme plateforme pour rappeler à tout le monde à quel point il peut être bon. Sa créativité et son sang-froid ont été essentiels à la course de l'Espagne vers la finale. Sa capacité à contrôler le rythme du jeu et à délivrer des passes précises a aidé La Roja à dominer la possession et à créer de nombreuses occasions de marquer. Ils ont sans doute connu un tournoi aussi difficile que quiconque, affrontant et battant la Croatie, l'Italie, l'Allemagne et la France sur leur chemin vers Berlin, Ruiz commençant tous les matchs décisifs, fournissant deux buts et deux passes décisives.
Jordan Pickford
Jordan Pickford a été une figure controversée pour l'Angleterre, avec des questions souvent soulevées sur sa cohérence et sa prise de décision. Bien qu'il ait connu des moments brillants, ses performances en club pour Everton ont été marquées par l'incohérence. Il s'est dirigé vers l'Euro 2024 cet été après la campagne gagnante du Joueur de l'année à Goodison Park, conquérant les fidèles des Toffees, et il s'est rendu en Allemagne avec l'intention de conquérir également les supporters des Trois Lions.
Comme toujours, Pickford s'est montré admirablement à la hauteur, en livrant une série de performances exceptionnelles qui ont été essentielles à la solidité défensive de l'Angleterre. Sa capacité à arrêter les tirs était pleinement visible alors que ses exploits ont aidé son équipe à progresser en quarts de finale avec une victoire aux tirs au but contre la Suisse. Ses performances ont été largement saluées, faisant taire ses critiques et consolidant son statut de gardien de but de premier plan sur la scène internationale.