Alors que la saison 2024/2025 touche à sa fin, le sort de plusieurs clubs européens est en jeu, certains joueurs nigérians se retrouvant du mauvais côté du tableau. Si de nombreuses stars des Super Eagles ont brillé en Premier League, plusieurs ont également connu le chagrin de la relégation.
Dans cette fonctionnalité, Completesports.com's AUGUSTIN AKHILOMEN présente huit footballeurs nigérians qui ont subi une relégation de l'élite anglaise au cours de leur carrière.
Malgré les revers de la relégation, ces joueurs restent des figures célèbres du football nigérian, chacun ayant contribué de manière significative au niveau des clubs et au niveau international.
1. Nwankwo Kanu (Portsmouth)
Largement considéré comme l'un des footballeurs les plus titrés d'Afrique, Nwankwo Kanu a apporté talent et créativité à Portsmouth après ses succès à l'Ajax, à l'Inter Milan et à Arsenal. Cependant, malgré sa vaste expérience, Portsmouth n'a pas pu être relégué lors de la saison 2009/2010.
L'illustre carrière de Kanu comprend un titre de Premier League, une Coupe UEFA, plusieurs FA Cups, une médaille d'or olympique et des apparitions en Coupe du monde - mais la relégation reste l'une des rares imperfections de son palmarès.
2. Joseph Yobo (Norwich City)
Après avoir aidé le Nigeria à remporter la Coupe d'Afrique des Nations 2013, Joseph Yobo a rejoint Norwich City en prêt en 2014 dans le but d'aider à stabiliser sa défense.
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Malheureusement, malgré ses efforts, les Canaries ont été relégués à la fin de la campagne, marquant une conclusion décevante pour le passage de Yobo dans le football anglais.
3. John Utaka (Portsmouth)
Tout comme son compatriote Kanu, John Utaka a connu la relégation lors de la saison 2009/2010 avec Portsmouth.
L'ancien attaquant de Montpellier a fait 18 apparitions en Premier League cette saison-là - dix en tant que titulaire - et n'a marqué qu'une seule fois au cours d'une campagne difficile qui s'est terminée par une déception.
4. Obafemi Martins (Birmingham City)
Martins a inscrit son nom dans le folklore de Birmingham en marquant le but décisif lors d'une victoire surprise 2-1 contre Arsenal lors de la finale de la Coupe de la Ligue 2011.
Cependant, ce moment de gloire fut de courte durée, puisque les Blues furent relégués de la Premier League quelques mois plus tard, n'ayant pas réussi à capitaliser sur leur succès en coupe.
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5. Yakubu Aiyegbeni (Blackburn Rovers)
Affectueusement surnommé « The Yak », Aiyegbeni a connu une saison individuelle impressionnante avec Blackburn, marquant 18 buts.
Malgré ses exploits de buteur, Blackburn a été relégué en 2012 après une défaite 1-0 contre Wigan Athletic. L'attaquant nigérian a quitté le club peu après.
6. Wilfred Ndidi (Leicester City)
Wilfred Ndidi a désormais connu la relégation à deux reprises avec Leicester City.
Le premier a eu lieu lors de la saison 2022/2023, sept ans seulement après l'incroyable titre de Premier League des Foxes, lorsqu'ils ont terminé 18e.
Après un bref retour en première division, Leicester a de nouveau subi une relégation lors de la saison 2024/2025 — un double coup dur pour le milieu de terrain des Super Eagles.
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7. Paul Onuachu (Southampton)
L'attaquant imposant a rejoint Southampton au cours de la saison 2022/2023, mais n'a pas pu les aider à éviter la relégation.
Lors de la saison 2024/2025, il a marqué quatre buts et enregistré une passe décisive en 24 apparitions, mais cela n'a pas suffi à empêcher les Saints de retomber en Championship après une défaite 3-1 contre Tottenham.
8. Joe Aribo (Southampton)
Comme Onuachu, Joe Aribo faisait partie de l'équipe de Southampton qui a été reléguée lors de la saison 2024/2025.
Arrivé des Rangers en 2022, Aribo a joué un rôle important au milieu de terrain, mais n'a finalement pas réussi à renverser la situation du club.
