Pep Guardiola pense qu'une "deuxième ligue" aiderait les jeunes joueurs à entrer dans les équipes de Premier League après que Brahim Diaz ait quitté le club pour le Real Madrid.
Diaz a signé dimanche un contrat de six ans et demi pour un montant initial de 17 millions d'euros, bien qu'il n'ait jamais commencé un match de Premier League.
Le joueur de 19 ans suit son compatriote Jadon Sancho loin du stade Etihad, l'attaquant ayant prospéré au Borussia Dortmund en jouant dans sa brillante première moitié de la saison de Bundesliga pour remporter des sélections en Angleterre.
Guardiola a été critiqué pour ne pas avoir offert suffisamment d'opportunités à de jeunes joueurs tels que Sancho, Diaz et Phil Foden, qui n'a pas encore été titularisé en Premier League.
Mais l'ancien patron de Barcelone et du Bayern Munich estime qu'il est nécessaire de réorganiser l'approche du football anglais en matière de développement des jeunes pour développer une voie plus efficace.
"Créez une bonne deuxième ligue", a déclaré Guardiola aux journalistes mardi. "Créez une bonne deuxième équipe et vous verrez combien de jeunes joueurs seront en Premier League.
« Jouez contre de vraies équipes. Contre des gars qui ont 24, 25, 26, 27 ans. Participez vraiment à chaque week-end avec de vrais jeux. Se battre pour survivre ou être relégué, créez ça.
"Et après, peut-être que les managers de Premier League auront plus de courage pour les mettre [dans l'équipe]. Mais ils ne le font pas, ils jouent tous les week-ends des matchs amicaux.
L'équipe des moins de 21 ans de City affrontera Rochdale lors du troisième tour du Trophée EFL ce soir (mardi), la compétition permettant aux jeunes de Premier League d'affronter des adversaires de la ligue inférieure dans une action compétitive.
Mais la fréquentation a généralement été faible, les supporters ne semblant pas convaincus par le changement de marque du tournoi, ce qui, selon Guardiola, n'est pas la solution pour améliorer la voie des jeunes talents.
"Non, faites une ligue", a ajouté Guardiola lorsqu'on lui a posé des questions sur le trophée EFL. "Où ils ne jouent pas devant 10 personnes ou 12 personnes ici dans la deuxième équipe.
"Ils ne concourent pas vraiment et c'est pourquoi il est parfois difficile de les mettre [dans l'équipe]... c'est pourquoi ils s'entraînent avec nous, parfois ils jouent en coupe, parfois ils sont prêtés, pour voir comment ils évoluent à ce poste.
"Et après leur retour et à la fin il ne s'agit pas d'être généreux ou plus gentils, ils doivent se montrer sur l'herbe, sur le terrain. J'en parle [à ce sujet] plusieurs fois, sur le terrain, cela parle de lui-même.
« J'ai dit plusieurs fois. Ce que nous avons fait avec Brahim, nous avons fait la même chose avec Phil [Foden] et Jadon, des joueurs importants que nous avons absolument tout fait [pour garder] », a-t-il poursuivi.
« Le seul qui a décidé de rester, c'est Phil et c'est tout. Nous lui souhaitons [Diaz] tout le meilleur, bien sûr. Aller au Real Madrid n'est pas une mauvaise étape alors j'espère qu'il pourra prendre les minutes qu'il veut prendre et qu'il ne voulait pas dans la dernière période, pour de nombreuses raisons.
"Nous lui souhaitons tout le meilleur parce que c'est un gars sympa mais d'un autre côté, encore félicitations à l'académie et au club pour qu'il fonctionne si bien. Lorsque cela se produit et que des équipes comme Madrid et des équipes importantes en Europe veulent nos joueurs, c'est parce qu'ils travaillent très bien.
Guardiola a ajouté: "Vous devez jeter un coup d'œil à tous les grands clubs d'Europe, combien de jeunes joueurs il y a dans la première équipe immédiatement. Aujourd'hui, les gars qui ont 16, 17, 18, 19 ans, être dans une position avec 40 matchs en équipe première, c'est tellement difficile.
« Les jeunes joueurs ont besoin de temps – tout le monde. David Silva par exemple, il a été prêté dans d'autres clubs pour devenir ce qu'il est en ce moment et avant de venir ici. Donc, certains joueurs ont de la patience et font confiance au club et à ce que nous voulons faire, d'autres non.
«Il y a beaucoup, beaucoup de clubs dans le monde, pas seulement Man City, et les gens décident. Ce que nous devons faire, c'est que les gens que nous croyons ont une chance d'y aller, de tout faire, de s'entraîner avec nous et d'être avec nous, et de leur faire confiance. C'est ce que nous avons fait.
« Et après, je l'ai dit à maintes reprises, leurs familles, leurs agents, ils décident ce qui est le mieux pour le mec. Alors c'est tout.
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