Le champion du monde des poids lourds, Oleksandr Usyk, a décrit l'ancien champion de kickboxing Rico Verhoeven comme un athlète puissant et un grand champion, avant leur combat prévu plus tard cette année en Égypte.
Les titres WBO et WBA détenus par Usyk ne seront pas en jeu lorsqu'il montera sur le ring, Verhoeven n'étant classé par aucune des deux instances dirigeantes.
De même, la légende du sport néerlandais n'est pas classée par le WBC, mais il a tout de même reçu l'autorisation de saisir cette opportunité unique.
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S'exprimant auprès de Boxing Talk, le boxeur ukrainien a déclaré qu'il était prêt et qu'il avait vraiment hâte de l'affronter sur le ring.
« J’ai un profond respect pour les personnes qui atteignent les sommets de leur discipline. Rico en fait partie : un athlète exceptionnel et un grand champion », a déclaré Usyk dans un communiqué.
« Être champion, ce n'est pas qu'une question de ceintures. C'est le fruit d'années de travail acharné, de discipline et de conviction. Je respecte son parcours : il est véritablement le roi du kickboxing. Mais la boxe, c'est un autre sport, avec ses propres règles et ses propres rois. »
« Je suis prêt et j'ai vraiment hâte de l'affronter sur le ring. Ce sera une expérience unique pour nous deux, et je sais que les fans sont tout aussi enthousiastes. Une grande soirée nous attend ! »
