Le secrétaire général du club de football Remo Stars, Michael Onikute, a déclaré que l'organisation de matchs internationaux avait contribué à placer leur stade sur la scène mondiale.
Le stade Remo Stars, d'une capacité de 5000 places, a ouvert ses portes en 2020 et a accueilli son premier match de championnat en 2021.
Le stade a fait l'objet d'importants travaux de réaménagement, notamment l'installation d'un système de terrain synthétique hybride et la modernisation de ses installations.
En 2026, le terrain hybride installé au stade a obtenu la certification de qualité FIFA, devenant ainsi le premier terrain de football au Nigeria à recevoir cette accréditation.
Cette certification fait suite à des tests rigoureux portant sur la durabilité, le roulement de la balle, la sécurité et les performances de jeu globales, conformément aux normes de la FIFA.
Outre le fait d'accueillir les matchs à domicile des Remo Stars, le stade a également servi de lieu de rencontre pour les équipes nationales juniors nigérianes, notamment l'équipe féminine.
Le stade accueillera le match aller du dernier tour des qualifications pour la Coupe du monde féminine de la FIFA 2026 entre les Falconets du Nigeria et le Malawi.
Dans une conversation exclusive avec Completesports.comOnikute a souligné l'importance de disposer de stades de haute qualité comme celui des Remo Stars dans d'autres régions du pays.
Selon Accorduto Onikute, disposer d'installations de ce niveau contribue au développement des talents.
« Le facteur clé du développement sportif, dans n'importe quel pays et dans n'importe quelle organisation, ce sont les infrastructures », a-t-il déclaré. « C'est important car c'est ainsi que l'on pourra développer les talents et révéler leur plein potentiel. »
« Quand des talents au Nigéria, disons que vous jouez dans une région où les infrastructures sont insuffisantes, même si vous finissez par arriver dans une région dotée d'infrastructures adéquates, si vous ne projetez pas vos talents dans des infrastructures appropriées, c'est le premier complexe d'infériorité qu'ils ressentent lorsqu'ils partent à l'étranger. »
« Nous nous efforçons donc de créer un environnement propice à l'épanouissement de nos joueurs. Quant à nos infrastructures, il s'agit d'un investissement considérable. Nous avons veillé à ce qu'elles soient certifiées par la FIFA, même si elles sont artificielles. Nous avons fait en sorte qu'elles soient de la meilleure qualité possible, car l'excellence attire les meilleurs talents. La présence de ces infrastructures à Ikenne-Remo nous a permis de rayonner à l'international, et pas seulement au Nigéria. Nous encourageons donc les investissements privés et les politiques gouvernementales en faveur des infrastructures sportives dans tout le pays. Nous devrions en avoir un, deux, voire trois. »
Il a déclaré que même si le stade Remo Stars n'est pas aussi grand que ceux d'Abuja et d'Uyo, il parvient tout de même à attirer les foules.
« Notre stade n'est pas aussi grand que celui d'Uyo ou d'Abuja, mais l'essentiel est de fournir les infrastructures nécessaires. Le seul point faible de notre stade est sa capacité : à quoi bon avoir une capacité de 20 000 ou 40 000 places si elle n'est jamais pleine ? Par contre, avec une capacité de 5 000 places, vous pouvez constater, les jours de match, qu'un nombre important de supporters sont présents pour encourager les joueuses. »
Poursuivant son propos, le responsable des Remo Stars a ajouté : « Même si ces installations ne sont pas de catégorie A, B ou C à l'échelle nationale, elles contribuent au développement des talents, offrent à la Fédération nigériane de football diverses options pour disputer ces matchs et seront globalement bénéfiques pour le pays. Elles nous permettront également de faire émerger et d'encourager les talents sportifs, un aspect essentiel qui nous fait défaut. Le sport est un secteur économique florissant à l'échelle mondiale et nous essayons simplement d'en comprendre les implications. »
« Si nous sommes suffisamment patients et que nous planifions correctement, si nous investissons dans la formation des jeunes, vous verrez que dans les prochaines années, l'afflux de fonds provenant des clubs étrangers ou de la FIFA vers le pays sera massif et nous pourrons en profiter pleinement. »
Par James Agberebi à Ikenne
