Les blogs et sites de football regorgent de discussions sur la tactique. Les gens aiment présenter leurs onze de départ prédits et préférés et parler de la façon de tirer le meilleur parti des équipes. Cela donne une bonne discussion dans un bar ou un café et les fans de football aiment parler de ce qu'ils feraient si les décisions leur appartenaient.
Lorsqu'une équipe gagne, le manager est souvent salué comme un génie tactique, mais personne ne se demande vraiment quelle est l'importance de la tactique et si elle fait réellement la différence. Peut-être qu'une équipe composée de grands joueurs n'a pas besoin de tactique.
Une citation célèbre du regretté Brian Clough montre ce qu’il en pensait : « Ce sont les joueurs qui vous font perdre des matchs, pas la tactique. » Certains managers ont choisi de ne pas surcharger les joueurs avec des informations tactiques et de les laisser simplement jouer…
Tactique et stratégie
Les tactiques du football sont facilement comparables à celles de nombreux autres sports et jeux. Les gens le comparent souvent à des jeux de table et certains le comparent même à un jeu d'échecs.
Les jeux de table, y compris le blackjack, peuvent être une comparaison encore plus simple. Les joueurs utilisent les informations mises à leur disposition dans jeux de blackjack en direct pour prendre une décision calculée sur ce qu'ils vont faire ensuite. S'ils devaient adopter une approche offensive (pour le dire en termes de football), cela pourrait impliquer de frapper davantage sur des chiffres qu'un joueur défensif choisirait de retenir.
Les tactiques de football peuvent être plus complexes, mais elles reposent toujours sur les mêmes principes et sur la réaction aux cartes distribuées – comme dans le football, mais littéralement dans le jeu de blackjack. La force des cartes peut être comparée à la force des joueurs, mais au final, il y a toujours un élément de chance dans les deux cas.
De nombreux joueurs et personnalités du football sont attirés par des jeux comme le blackjack lorsqu'ils ne jouent pas. Cristiano Ronaldo est connu pour être un joueur de ce jeu et de nombreux managers et entraîneurs jouent à des jeux de table pour avoir une autre occasion d'utiliser leurs compétences tactiques et stratégiques.
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Structure et Formation
4-4-2 ou 4-3-3 ? Les tactiques de football sont souvent pensées en termes de formation et de disposition des joueurs. Chaque équipe a sa propre configuration dans la manière dont les joueurs sont placés sur le terrain, mais la réalité est que la tactique va au-delà de la formation dans laquelle une équipe s'aligne ; elle englobe toute la philosophie de la façon dont une équipe doit jouer.
Le 4-3-3 ou le 3-5-2 sont souvent un point de départ, mais au sein de ces structures, il existe d'innombrables variantes en fonction des joueurs spécifiques et du style que le manager souhaite mettre en œuvre. La tactique d'une équipe dictera la manière dont elle contrôlera le jeu, que ce soit par le biais d'un jeu basé sur la possession ou d'un jeu de contre-attaque. Des managers comme Pep Guardiola et Jürgen Klopp ont apporté différents plans tactiques au cours des dernières années et ils ont été fascinants à regarder pendant qu'ils se livraient à des batailles en tant que managers. Guardiola met l'accent sur le contrôle et la domination par la possession et des schémas de passes précis. Klopp est tout au sujet du pressing. Gegenpressing est le terme que les gens donnent à ce type de jeu de pressing (les nerds du football aiment donner des noms aux choses !)
Klopp est maintenant parti et la grande bataille semble être celle de Manchester City contre Arsenal sous la direction d'Arteta. Pep lui-même dit qu'ils sont s'améliore de saison en saison.
Les entraîneurs prouvent parfois que la tactique fonctionne. Une approche tactique bien structurée peut aider les équipes les plus faibles à rivaliser avec les plus fortes. La victoire miraculeuse de Leicester City en Premier League en 2015-16 en est un parfait exemple. Le manager Claudio Ranieri a mis en place son équipe pour défendre solidement et attaquer rapidement en contre. Cela a permis à son équipe de maximiser l'impact du rythme de Jamie Vardy et nous savons comment cela s'est terminé : il les a propulsés vers une victoire en Premier League que personne ne pensait possible.
Adapter les tactiques aux adversaires
Les managers des divisions inférieures le savent bien : l'un des aspects les plus cruciaux de la tactique dans le football est l'adaptabilité. Les bonnes équipes peuvent ajuster leur plan de jeu en fonction des forces et des faiblesses de leurs adversaires. Cela peut signifier rester en retrait et défendre avec deux bancs de quatre contre une puissance offensive ou presser haut sur le terrain contre une équipe qui a du mal à supporter la pression.
José Mourinho a l'habitude de placer ses équipes en défense face à des adversaires plus forts et de laisser son équipe céder la possession du ballon au profit de contre-attaques. Il s'agit en fait de garer le bus (même si ce n'est pas tout). Cette méthode n'est peut-être pas esthétiquement agréable pour tous les fans, mais elle lui a apporté un succès considérable. Sa tactique consiste souvent à frustrer les adversaires en brisant leur rythme et en attendant le bon moment pour frapper.
Pour aller plus loin
La tactique n'est qu'une partie de l'équation. Elle ne peut pas transformer une équipe médiocre en une équipe exceptionnelle, mais elle peut améliorer les performances d'une équipe. Le choc des styles est l'une des choses qui rendent le sport intéressant à regarder pour nous tous.