Comment les Super Eagles unissent les Nigérians

Par Ehi Braimah

Alors que nous attendons le résultat de la finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2023 entre les Super Eagles du Nigéria et les Éléphants de Côte d'Ivoire à Abidjan, les Nigérians sont impatients et l'enthousiasme est palpable à travers le pays. Ayant atteint ce stade dans le tournoi qui a débuté avec 24 pays participants en phase de groupes, je ne vois pas ce qui empêchera les Super Eagles de soulever le trophée ce soir, dimanche 11 février 2024.

Tous les joueurs sont de bonne humeur et sont prêts à remporter la CAN 2023 pour les Nigérians – tant chez eux que dans la diaspora – qui sont unis derrière eux. Que font les aigles ? Ils volent très haut et font également preuve de force et de concentration. Les aigles aiment aussi la tempête. On s'attend à ce que les Super Eagles survolent très haut les Éléphants lors de la confrontation finale au stade olympique Alassane Quattara d'Abidjan.

Dès le premier coup de sifflet de l'arbitre, nos joueurs doivent entrer en action. Il n'y a pas de temps à perdre. Comme de vrais aigles dotés d’une excellente vision, du courage et de l’endurance nécessaires pour voler à haute altitude, les Super Eagles doivent être implacables, avancer et dominer le match. Ils doivent avoir faim de premiers buts. Le monde entier regarderait. C'est notre moment ; les Super Eagles doivent s’en emparer et voler la vedette aux Ivoiriens.

Lisez aussi - CAN 2023 : Drame sur la ligne d’arrivée ! –Odegbami

La Confédération africaine de football (CAF) a annoncé que Dahane Beida, 32 ans, originaire de Mauritanie, sera l'arbitre central de ce match crucial. Beida sera assisté par Emiliano Dos Santos de l'Angola et Diana Chicotesha de Zambie. La Marocaine Bouchra Karboubi sera la quatrième arbitre. Les dés sont jetés.

Les membres du club des supporters et les supporters de football de Côte d'Ivoire qui chantent et dansent pour que les joueurs et le Nigeria gagnent sous nos couleurs nationales sont de véritables héros. Vous pouvez être sûr que les Nigérians du monde entier soutiendront les Super Eagles alors qu’ils affronteront l’équipe nationale ivoirienne.

Chaque espace disponible – que ce soit dans les salons, les halls d’hôtel, les centres de visionnage ou les salons de soupe au poivre/bière – sera occupé par les fans de football qui resteront scotchés à leur téléviseur pour regarder ce qui promet d’être une rencontre passionnante.

Ce que le football nous enseigne, c’est que les Nigérians aiment leur pays. Gagner avec les Super Eagles et la passion dont les Nigérians ont fait preuve pour soutenir l’équipe nationale est une leçon de patriotisme.

Soudain, plus personne ne se souvient d’où nous venons ni comment nous adorons. La tribu et la langue n'ont joué aucun rôle dans la sélection de l'équipe car elles ne sont pas importantes. Cela ne minimise pas la valeur de la diversité, de l’équité et de l’inclusion. Mais ce qui est important, comme nous l'avons découvert avec l'effectif actuel, c'est qu'il est préférable de toujours mettre en avant nos onze meilleurs joueurs.

C'est ce qu'ont fait la Fédération nigériane de football (NFF) et l'équipe d'entraîneurs dirigée par José Peseiro, le Portugais de 63 ans. Gagner était ce qui comptait. Bravo à eux.

Le football est un énorme phénomène culturel et un opium enivrant dans de nombreux pays. Lorsque l’équipe nationale se porte bien, les gens ont tendance à oublier leurs différences et à s’unir derrière l’équipe. Tout le monde partage la réussite. À l’ère des médias sociaux, le succès des équipes nationales donne aux gens le droit de se vanter face aux autres pays.

Lisez aussi: Les Super Eagles doivent gagner pour Kayode Tijani

Gagner la Coupe d’Afrique des Nations en ce moment est une grosse affaire pour les Nigérians. Ce tournoi qui a débuté le 13 janvier a été une distraction utile. Si on soulève le trophée ce soir, ce sera la quatrième fois. Le Nigeria a participé au tournoi 20 fois, mais nous n’avons remporté la coupe que trois fois.

La première fois, c'était en 1980 à Lagos ; la deuxième fois, c'était en 1994 à Tunis, en Tunisie, tandis que la troisième fois, c'était en 2013 à Johannesburg, en Afrique du Sud. Le pays le plus décoré est l'Égypte, qui a remporté sept titres de la CAN, dont un tour du chapeau entre 2006 et 2010.

Lorsque les favoris du tournoi tels que les champions en titre, le Sénégal, l'Égypte et le Maroc, se sont effondrés, les chances des Super Eagles ont été améliorées. Mais personne n’imaginait que les Ivoiriens rebondiraient avec force après leurs mauvaises performances en phase de groupes.

Ce sont désormais nos adversaires dans la finale tant attendue. Le soutien à domicile a été présenté comme un avantage pour les Éléphants, mais ce ne sera pas un problème pour les Super Eagles qui savent se montrer à la hauteur des grandes occasions.

La Côte d'Ivoire a bénéficié du soutien de son pays lorsqu'elle a perdu 1 – 0 contre le Nigeria et 4 – 0 contre la Guinée équatoriale en phase de groupes. Les meilleurs joueurs ne laissent pas le soutien à domicile affecter leurs performances.

La préparation des Super Eagles était comme celle de la plupart des autres équipes du tournoi grâce aux joueurs basés en Europe. Ils n'ont pas eu beaucoup de temps ensemble avant la CAN 2023 et ont dû faire face à des blessures.

Taiwo Awoniyi a été exclu avant l'annonce de l'équipe tandis que Wilfred Ndidi, Victor Boniface et Sadiq Umar ont dû être remplacés respectivement par Alhassan Yusuf, Terem Moffi et Paul Onuachu.

Dans ce tournoi, les Super Eagles ont démarré lentement et ce n'était pas surprenant. Ils ont toujours semblé hésitants dès les tours de qualification.

J'ai regardé les qualifications pour la Coupe du monde 2026 que les Super Eagles ont disputées contre le Lesotho au stade international Godswill Akpabio à Uyo, dans l'État d'Akwa Ibom, le 16 novembre de l'année dernière. Le match s'est terminé par un match nul 1-1 après que le Lesotho ait pris l'avantage plus tôt. Les supporters locaux ont été déçus.

Bien que les Super Eagles aient disputé un match nul 1 à 1 contre la Guinée équatoriale lors de leur match d’ouverture de la CAN 2023 (un schéma prévisible), ils ont remporté chaque match depuis lors, leur progression s’appuyant sur une défense solide. L'entraîneur Peseiro est passé à un système à trois défenseurs centraux après le premier match nul et l'équipe n'a encaissé aucun but en quatre matches.

Les Super Eagles ont battu la Côte d'Ivoire 1 – 0, la Guinée Bissau 1 – 0, le Cameroun 2 – 0 en huitièmes de finale et l'Angola 16 – 1 en quart de finale jusqu'à la demi-finale où ils ont joué 0 – 1 avec Afrique du Sud avant de s'imposer 1 à 4 aux tirs au but.

L'équipe nationale peut vaincre les Ivoiriens s'ils s'en tiennent à leur plan de match et aux tactiques qui ont fonctionné pour eux dans le tournoi jusqu'à présent. La manière dont ils s’organiseront sur le terrain pendant le match fera toute la différence. De plus, la défense doit conserver son dynamisme et sa rapidité là où les décisions en une fraction de seconde sont essentielles pour mettre en déroute les Éléphants.

Les Super Eagles ne doivent pas non plus être timides ; ils devraient profiter de chaque opportunité de but, surtout en première mi-temps. Ce sera aussi une bataille d'esprit, mais nos joueurs de tous les départements ne doivent pas reculer devant les batailles physiques.

Nos attaquants n'ont pas marqué beaucoup de buts, mais ils ont travaillé dur pour l'équipe. Victor Osimhen n'a marqué qu'un seul but en six matches, mais il a délivré une passe décisive et a remporté deux penaltys importants. De son côté, Ademola Lookman a marqué trois buts et Moses Simon a obtenu une passe décisive et a réalisé des performances d'homme du match.

Stanley Nwabali, notre gardien qui joue pour Chippa United en Afrique du Sud, s'est distingué comme l'une des plus grandes révélations et une des paires de mains les plus sûres du tournoi. Il a fait partie de la remarquable défense, composée également de William Troost-Ekong, Calvin Bassey, Semi Ajayi et Ola Aina,

A l'heure du grand match qu'avait prédit Segun Odegbami, ancien joueur de l'équipe nationale et membre des Aigles verts vainqueurs de la CAN 1980, le Nigeria et la Côte d'Ivoire se sont rencontrés 28 fois avec neuf victoires chacun et 10 nuls.

Qu'est-ce que ça te dis?

Nous allons vivre une rencontre passionnante ce soir à Abidjan mais ce sont les Super Eagles du Nigeria qui soulèveront le trophée. C'est ma prédiction. Bonne chance à nos joueurs.

 

Braimah est une stratège mondiale en relations publiques et en marketing. Il est également l'éditeur/rédacteur en chef du Naija Times (https://ntm.ng) et Poste de Lagos (https://lagospost.ng), et est accessible via bonjour@neomedia.com.ng.