Le légendaire latéral gauche de Manchester United, Patrice Evra, a déclaré qu'Arsenal devrait être prêt à « tricher et à perdre du temps » s'il aspire à enfin mettre fin à sa disette en Premier League.
Selon Evra, de telles tactiques pourraient offrir à Mikel Arteta et à son équipe un avantage compétitif sur leurs rivaux.
La course au titre de Premier League s'est intensifiée après le match nul 2-2 de Manchester City face à Nottingham Forest, redonnant l'avantage au nord de Londres. Arsenal a profité de ce faux pas pour s'imposer difficilement 1-0 face à Brighton.
Cependant, Arsenal continue d'essuyer des critiques, beaucoup remettant en question la manière dont ils ont remporté leurs victoires, qu'ils qualifient de « laides ».
D'anciens joueurs vedettes de Premier League, des entraîneurs, des supporters et des consultants ont critiqué les Gunners pour leur dépendance excessive aux coups de pied arrêtés et leur jeu défensif.
Mais Evra estime qu'Arsenal doit abandonner le « joli football » s'il veut détrôner l'équipe de Pep Guardiola, affirmant qu'Arteta devrait privilégier le trophée à l'identité visuelle du club.
« Peu importe s'ils ne jouent pas bien au football, s'ils perdent du temps ou s'ils trichent, ils doivent gagner la Premier League à tout prix », a déclaré Evra à Stake (via goal.com). Mikel Arteta n'est pas là pour faire plaisir à qui que ce soit, il est là pour gagner.
« Ils doivent gagner, même sur coups de pied arrêtés. Parfois, il faut mettre de côté l'ADN du club pour remporter de grands trophées. »
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Evra a abordé sa réputation de longue date d'antagoniste d'Arsenal, précisant que ses commentaires ne sont jamais personnels.
« Les gens pensent que je déteste Arsenal, mais j'aime juste chambrer. Quand je jouais, Arsenal était toujours une équipe facile à affronter, mais les temps ont changé. Le match nul de Man City contre Nottingham Forest est une bonne nouvelle, et même si Brighton a eu de nombreuses occasions, c'est Arsenal qui a gagné. »
« C'est la marque d'un vainqueur de Premier League. J'y étais cinq fois. Certaines victoires à l'extérieur peuvent être très laborieuses. C'était une bonne occasion pour Manchester City de maintenir l'écart, je ne pense pas que ce soit terminé, mais cette victoire contre Brighton était importante pour Arsenal. »
Il a également fait allusion à sa blague largement partagée qui comparait le club à Netflix, où les fans attendent perpétuellement la « saison suivante », tout en réaffirmant son désir de les voir réussir.
« Allez Arsenal, vous pouvez le faire cette année », a déclaré Evra, avant d'ajouter une mise en garde prudente : « Je ne serais pas surpris s'ils craquent à nouveau. J'espère juste que non. »
