Rafael Nadal a admis se sentir nerveux à l'approche de son match du premier tour avec Rinky Hijikata, un Australien classé n ° 198 au monde qui a joué au tennis universitaire en Caroline du Nord.
Un Hijikata enflammé est sorti en courant sur tout le terrain et a brisé Nadal avec un smash réflexe du coup droit au filet pour une avance de 4-3 en route pour prendre le premier set et mettre Nadal en alerte contrariée.
Mais l'Espagnol a stabilisé le cours et a remporté une victoire 4-6, 6-2, 6-3, 6-3 en 3 heures et 8 minutes, clôturant le match avec un coup droit malade qui passe pour un vainqueur.
Nadal a remporté 22 titres du Grand Chelem, mais apparemment, il peut encore se sentir nerveux dans les premiers tours.
"J'étais un peu nerveux, non ?" Nadal, tête de série no 2. "Premier match ici à New York après trois ans, session de nuit, c'est toujours excitant."
Nadal, 36 ans, s'est amélioré à 20-0 dans les tournois majeurs cette année et à 16-0 dans les premiers tours de l'US Open. Il affrontera le vétéran italien Fabio Fognini au deuxième tour jeudi.
« N'était pas parfait. Mais heureux », a déclaré Nadal. "Deuxième match en 50 jours plus ou moins. D'une certaine manière, ce n'était pas le jour pour jouer parfaitement. C'est une journée pour faire le travail, et c'est ce que j'ai fait. Heureux pour ça.