Martin Keown s'inquiète de la crise croissante des blessures qui frappe Arsenal, notamment ses attaquants, alors que le club lutte pour remporter le titre de Premier League.
Arsenal a l'opportunité de prendre neuf points d'avance en tête du classement samedi soir lors de son match contre Sunderland, actuellement en grande forme.
Les Gunners se rendent au Stadium of Light forts d'une série de 10 victoires consécutives sans encaisser le moindre but, et certains pensent que rien ne peut arrêter le club dans sa quête d'un premier titre depuis 2003/04.
Cependant, Mikel Arteta doit faire face à un certain nombre de problèmes de forme physique, avec sept joueurs actuellement hors jeu – seuls les rivaux de Tottenham en ont plus (10).
« Je suis inquiet du nombre de blessés à Arsenal. C'est un problème », a déclaré la légende des Gunners, Keown, sur talkSPORT (via Metro).
« Le manager fait bien de mettre cela de côté. [Mais] il ne peut pas continuer comme ça impunément. »
De plus, la quasi-totalité de ces blessures concernent des joueurs offensifs d'Arsenal, Viktor Gyokeres, Kai Havertz, Gabriel Martinelli, Noni Madueke et le capitaine Martin Odegaard étant tous forfaits pour le match contre Sunderland.
Gabriel Jesus a repris l'entraînement cette semaine, mais il sera réintégré progressivement dans l'équipe première après 10 mois d'absence en raison d'une blessure au genou.
En l'absence d'un véritable avant-centre, le milieu de terrain Mikel Merino occupe le poste de numéro 9 et a réussi à inscrire un doublé lors de la victoire en Ligue des champions contre le Slavia Prague cette semaine.
Bien que la profondeur incroyable de leur effectif ait jusqu'à présent atténué l'impact de leur absence, les attaquants blessés pourraient s'avérer coûteux à l'avenir et Keown espère qu'ils se rétabliront rapidement.
« Je comparais l'équipe d'Angleterre à celle d'Arsenal. Nous n'avons qu'un seul attaquant en Angleterre et Arsenal n'en a qu'un seul, Gyokeres », a ajouté l'ancien défenseur.
Lisez aussi: Guardiola : Arsenal est inarrêtable en ce moment
« Mais Arsenal a l'avantage d'avoir une grande variété d'arrières latéraux, ce qui n'est pas le cas de l'Angleterre. Piero Hincapie jouait l'autre soir, Myles Lewis-Skelly était même forfait. Nous, on en a trois à gauche maintenant. Riccardo Calafiori pourrait bien se faire plaisir avec un cigare, puisqu'il a eu une soirée de repos complète. »
« Jurrien Timber est tout simplement excellent au poste d'arrière latéral. Ben White joue bien, tout comme les deux défenseurs centraux [William Saliba et Gabriel Magalhaes]. Cristhian Mosquera est arrivé et il est vraiment au niveau requis, donc ce secteur est bien pourvu. »
« Martin Zubimendi, au milieu de terrain, est lui aussi un joueur exceptionnel. J'espère sincèrement qu'il sera de retour et prêt ce week-end. Quant à Declan Rice, il est en train de devenir le Bryan Robson de sa génération. Il est partout sur le terrain. »
« Mais nous avons besoin de cet attaquant. Havertz revient de blessure, Jesus revient de blessure, Odegaard aussi. »
« Nous avons besoin qu'ils reviennent rapidement. Il y a une trêve internationale qui arrive et on croise les doigts pour qu'ils soient tous disponibles après. »
Arteta espère que la plupart, voire la totalité, des joueurs blessés seront rétablis pour le premier match d'Arsenal après la trêve internationale : le derby du nord de Londres contre leurs rivaux de toujours, Tottenham.
