La légende du tennis de table, Funke Oshonaike, est entrée dans l'histoire en devenant la première Nigériane nommée à la Commission des athlètes du Comité international olympique (CIO), suite à sa nomination par la présidente du CIO, Kirsty Coventry.
Oshonaike, sept fois olympien, figure parmi les cinq nouveaux membres nommés pour garantir que la Commission atteigne sa composition complète avant les Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026.
Dans un communiqué publié jeudi 4 décembre, le CIO a confirmé les nominations de Soraya Aghaei Haji Agha (Iran, badminton), Husein Alireza (Arabie saoudite, aviron), Cheick Sallah Cissé (Côte d'Ivoire, taekwondo), Olufunke Oshonaike (Nigéria, tennis de table) et Mariana Pajón (Colombie, cyclisme).
« La Commission des athlètes est essentielle pour garantir que les athlètes restent au cœur de toutes nos actions », a déclaré Coventry. « Je suis profondément reconnaissant à nos nouveaux membres pour leur engagement et la riche expérience qu'ils apportent au service des athlètes du monde entier. »
Réagissant à sa nomination, Oshonaike a déclaré : « Je suis ravie car, lors de la campagne pour les Jeux olympiques de Paris 2024, j’ai été impressionnée par l’immense soutien de mon pays et des athlètes du monde entier. Cette nomination confirme que mes efforts n’ont pas été vains. J’ai toujours rêvé de contribuer au sport qui m’a offert la chance inouïe de vivre pleinement ma vie. »
Avec ces nominations, la Commission des athlètes du CIO compte désormais 23 membres issus de tous les continents, dont un représentant de l'équipe olympique des réfugiés.
De plus, le corps comprend 13 femmes et 10 hommes, représentant 15 sports d'été et cinq sports d'hiver.
Le Comité consultatif du CIO joue un rôle central au sein du Mouvement olympique, en veillant à ce que la voix des athlètes soit entendue au plus haut niveau. Il est composé de 23 membres au maximum : 12 élus directement par les athlètes pendant les Jeux et 11 nommés par le président du CIO afin d’assurer une représentation équilibrée en termes de genre, de régions et de disciplines sportives.
Oshonaike a représenté le Nigeria lors de sept Jeux olympiques consécutifs, d'Atlanta 1996 à Tokyo 2020.
Elle siège actuellement au sein de la Commission des athlètes du Comité national olympique du Nigeria et de la Commission des athlètes de tennis de table du Nigeria.
