Le président américain Donald Trump a déclaré que l'équipe masculine de football iranienne était « la bienvenue » à la Coupe du monde 2026, mais que sa présence n'était pas appropriée pour des raisons de sécurité personnelle, rapporte BBC Sport.
Les commentaires de Trump interviennent après que le ministre iranien des Sports et de la Jeunesse, Ahmad Donyamali, a déclaré que son pays n'était pas en mesure de participer au tournoi, qui se déroule aux États-Unis, au Canada et au Mexique à partir du 11 juin.
L'Iran doit affronter la Nouvelle-Zélande et la Belgique à Los Angeles les 15 et 21 juin respectivement, et l'Égypte à Seattle le 26 juin.
Mais leur participation est mise en doute depuis les frappes menées par les États-Unis et Israël contre le pays, qui ont tué le guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei.
L'Iran a riposté en lançant des missiles et des drones vers Israël et quatre pays arabes du Golfe qui abritent des bases militaires américaines : Bahreïn, le Koweït, le Qatar et les Émirats arabes unis.
« L’équipe nationale iranienne de football est la bienvenue à la Coupe du monde, mais je ne crois pas qu’il soit approprié qu’elle y soit, pour sa propre vie et sa sécurité », a publié Trump sur Truth Social jeudi.
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Plus tôt cette semaine, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré que Trump lui avait dit que l'Iran était « le bienvenu pour participer » à la phase finale de cet été.
Mais dans une interview accordée mardi au réseau sportif IRIB, Donyamali a déclaré : « Étant donné que ce gouvernement corrompu a assassiné notre dirigeant, nous ne réunissons en aucun cas les conditions appropriées pour participer à la Coupe du monde.
« Nos garçons ne sont pas en sécurité et les conditions de participation ne sont pas réunies. »
Si l'Iran se retire de ce qui serait sa quatrième Coupe du monde consécutive, le règlement de la FIFA lui laisse le pouvoir discrétionnaire de choisir un remplaçant, mais on ignore pour l'instant qui ce serait.
