Après quelques années difficiles marquées par les blessures et une forme fluctuante en Angleterre et en France, l'ancien ailier droit des Super Eagles, Samuel Kalu, a trouvé un véritable foyer footballistique au cœur du championnat bulgare de première division, la Parva Liga, où il brille au Botev Plovdiv. Completesports.com rapports.
Kalu trouve une nouvelle vie en Bulgarie
Depuis l'adhésion Botev Plovdiv Arrivé libre en septembre 2025, l'ailier nigérian a semblé possédé, troquant la frustration du banc de touche de Watford contre l'adoration des supporters des « Canaries ». Dès son premier ballon touché au stade Hristo Botev, il était clair que Kalu ne cherchait pas seulement un salaire ; il voulait retrouver son statut d'ailier parmi les plus électrisants d'Afrique.
L'ailier de 28 ans a disputé 20 matchs pour Botev Plovdiv jusqu'à présent lors de la saison 2025/2026 — en championnat et en Coupe de Bulgarie — marquant trois buts et délivrant deux passes décisives.
L'impact de Kalu grandit grâce à des titularisations régulières.
Le tournant pour Kalu est survenu lorsqu'il s'est pleinement intégré au onze de départ, apportant une finesse technique et une expérience du haut niveau qui ont souvent laissé les défenseurs bulgares sur le carreau. Sa capacité à repiquer dans l'axe depuis l'aile et à décocher des frappes puissantes est devenue la marque de fabrique du jeu offensif de Botev.
Lisez aussi: Watford met fin au contrat de Samuel Kalu
Les supporters l'ont rapidement adopté comme leur porte-bonheur, notamment après une série de performances décisives où sa vitesse et son jeu direct ont transformé des matchs serrés en victoires confortables.
Brillant d'une brillance victorieuse
La « renaissance » de Kalu a atteint son apogée au printemps 2026. Son moment de gloire a été sa performance dominante contre le Spartak Varna, où il a inscrit un doublé brillant qui a mis en valeur toute l'étendue de son talent : une finition opportuniste suivie d'une course en solitaire éblouissante.
Ce ne sont pas seulement ses buts qui ont impressionné, mais aussi son regain d'intensité. On le voit souvent revenir défendre et mener le pressing haut, preuve que ses problèmes physiques appartiennent désormais au passé.
Rôle de leadership hors du terrain
En dehors des terrains, Kalu s'est intégré à la culture de Plovdiv avec une facilité surprenante. La direction du club attribue à son expérience le mérite d'avoir aidé les jeunes joueurs de l'effectif à garder leur sang-froid lors des phases cruciales de la course au titre ou de la qualification européenne.
Lisez aussi: Exclusif: la FIFA dénonce l'interdiction de transfert international de Watford pour le problème de Samuel Kalu
Il affiche l'assurance tranquille de quelqu'un qui sait qu'il a sa place au plus haut niveau, et ce calme a imprégné tout le vestiaire.
Kalu alimente les ambitions de Botev
Alors que la saison touche à sa fin, Samuel Kalu s'impose comme l'une des recrues les plus brillantes de l'histoire récente du championnat bulgare. Passé d'un talent méconnu à une véritable icône, il prouve qu'un changement d'environnement et un pari audacieux suffisent parfois à un joueur de classe mondiale pour retrouver son meilleur niveau.
Pour le Botev Plovdiv, il est bien plus qu'un simple ailier : il est l'étincelle qui a rallumé leurs ambitions sur la scène nationale.
Par Johnny Ogbah au Royaume-Uni
