Le président exécutif de l'Enyimba FC, Nwankwo Kanu, a révélé avec joie qu'ils ont renforcé leur engagement envers le développement des jeunes en lançant la deuxième édition de leur programme de formation pour les entraîneurs et les joueurs en partenariat avec le Hamkam Football Club de Norvège, Completesports.com rapports.
L'événement organisé vise à améliorer le football de base dans l'État d'Abia et au-delà.
S'exprimant sur cette collaboration, Kanu a souligné l'importance de l'implication de Hamkam et les progrès réalisés depuis le début du partenariat.
« L’année dernière, nous avions signé et scellé ce partenariat. Le plus important pour Enyimba, c’est que nous ne voulions pas qu’ils restent dans leur pays, la Norvège, et nous leur enverrons des clips ; nous voulions qu’ils soient ici. L’année dernière, ils sont venus et ont vu que le club était organisé et avait une petite structure, et ils étaient contents et heureux », a déclaré Kanu, ancien international nigérian et ancienne star d’Arsenal.
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« Alors, quand ils sont revenus, ils ont fait des rapports sur ce qui s'est passé à Aba, et la direction là-bas, les grands patrons là-bas, étaient contents, et c'est pourquoi ils peuvent se permettre de les envoyer ici pour la deuxième fois.
« S’il n’y avait pas eu de sécurité à Aba, ils ne seraient pas venus. Si j’avais fait quelque chose de mal et que notre équipe n’était pas compétente, ils ne seraient pas venus. Mais dans l’ensemble, ils ont vu qu’Enyimba est l’une des meilleures du pays ; c’est pourquoi ils restent fidèles à Enyimba. »
« Vous savez, la première fois que vous arrivez à un endroit, vous vous tenez sur une jambe, mais comme ils sont là maintenant, c'est le contraire. Ils sont détendus et ils veulent en faire plus. »
Kanu a en outre expliqué que l'initiative s'étend au-delà d'Enyimba, car elle bénéficiera également aux entraîneurs de l'État d'Abia.
« Cette fois-ci, nous voulons nous assurer que nous pouvons former tous les entraîneurs de l'État d'Abia. C'est donc comme une formation pour tous les entraîneurs de l'État d'Abia, y compris Enyimba, bien sûr. Après cela, les joueurs qui seront ici en bénéficieront bien sûr en raison des choses qu'ils enseigneront aux entraîneurs et de ce qu'ils leur enseigneront également », a déclaré le médaillé d'or olympique de football d'Atalanta en 1996 avec l'équipe olympique des moins de 23 ans du Nigeria.
« Comme nous le disons, s’ils voient un joueur très puissant, très compétent et très bon – U-15, U-17 ou autre – c’est leur rôle de s’assurer qu’ils choisissent la personne. C’est le contrat. Ils amélioreront nos joueurs et pourront éventuellement les intégrer à leur équipe. »
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L'ancien capitaine des Super Eagles a souligné l'importance de ce partenariat pour la vision à long terme d'Enyimba.
« Améliorer notre programme de jeunes, notre département jeunesse. Veiller à ce que les plus jeunes apprennent plus vite. Quand je dis plus vite, je veux dire que lorsque je jouais, la première fois que j'étais en Europe, c'était totalement différent. J'ai dû tout recommencer, j'ai dû recommencer à zéro. Mais maintenant, en tant que personne qui a vécu cette expérience, je ne veux pas que cela arrive aux jeunes », a-t-il déclaré.
« Donc, quoi qu'on leur ait appris ici maintenant, quand ils voyageront, ce ne sera pas nouveau. La seule chose qui sera nouvelle, c'est la météo. En dehors de la météo, en termes de football, ils seront à l'aise. Cela rend beaucoup plus facile pour un joueur de s'installer. »
Au-delà du partenariat existant avec Hamkam, Enyimba s'apprête à accueillir des recruteurs de Pologne et de République tchèque le 1er mars, élargissant ainsi encore les opportunités pour les jeunes footballeurs nigérians.
Kanu a ajouté : « Le 1er mars, des recruteurs polonais et tchèques viendront également pour ce type de programme, ce qui signifie que le partenariat est bon ici. Le recrutement fait également partie de ce que nous faisons pour qu'ils puissent venir repérer nos joueurs.
« Imaginez un garçon de 18 ans qui est repéré et qui voyage sans même jouer en Premier League. C'est merveilleux pour la communauté, pour lui-même, pour la famille et pour nous aussi, le club Enyimba.
« En dehors de cela, il y en a un autre en préparation, mais je ne dirai rien pour l'instant. Mais c'est le plus grand que vous verrez à Enyimba. Nous l'annoncerons quand nous en serons sûrs à 100 %, et il s'agit du même programme pour les jeunes que nous menons ici, mais il sera plus grand. »
Kanu a également adressé un message fort aux acteurs du football nigérian et aux anciens joueurs, les exhortant à contribuer activement à la croissance de ce sport.
« La vérité, c'est que si vous aimez le football, vous devez le soutenir, faire ce que vous devez faire. En ce qui concerne les parties prenantes, bien sûr, vous ne pouvez pas être une partie prenante et vous ne savez pas ce qui se passe. Vous devez en faire partie », a-t-il réitéré.
« En ce qui concerne les légendes, je l’ai déjà dit : on ne peut pas être une légende sans transmettre son savoir aux plus jeunes ou au pays dont on vient. Il est donc très important que nous unissions nos forces pour faire en sorte que le football ne soit pas ce qu’il est aujourd’hui, car chaque année, le football en Europe continue de progresser ; chaque année, le football au Nigeria est censé continuer de progresser. »
« Donc, peu importe ce que nous avons fait de mal, nous devons aller le revoir et nous assurer que nous pouvons faire mieux. Et en ce qui concerne le programme en cours, je veux toujours que les équipes gagnent, mais la chose la plus importante est aussi le programme de jeunes.
« Il est impossible d’avoir de bons joueurs sans un bon programme de formation. Autrefois, les gens jouaient dans la rue, mais aujourd’hui, si je vais dans la rue, il n’y a plus personne qui joue et je ne vois aucun programme de formation efficace mis en place au niveau national. Donc, si vous êtes propriétaire ou administrateur d’un club, s’il vous plaît, où que vous soyez, c’est une chose très importante à faire. »
Avec Enyimba à l'avant-garde du développement des jeunes dans le football nigérian, le leadership de Kanu et ses partenariats internationaux sont sur le point de créer davantage d'opportunités pour que les jeunes talents s'épanouissent.
Par Chigozie Chukwuleta, à Aba
