JE COMMENCE à écrire ce récit de voyage de Laliga à minuit cinq le mercredi 26 février 2020, ce qui signifie que nous sommes déjà cinq minutes après le début d'une nouvelle journée, le jeudi 27 février 2020. Je n'ai pas bien dormi dans le trois derniers jours, pourtant je n'ose pas me coucher maintenant sans noter cela. Le rédacteur en chef de Complete Sports, Dare Esan, son homologue du site Web Nnamdi Ezekute et le responsable du contenu de www.naijasuperfans.com, Kayode Ogundare, attendaient de me lire.
J'aurais dû être sur Air Maroc pour un simple voyage Lagos-Casablanca-Valence, mais quand Air Maroc n'a pas pu me trouver de siège, les organisateurs de mon voyage sont passés à Air France pour une liaison Lagos-Paris-Valence plus longue. Malheureusement, ce vol lui-même a été annulé tard, tard dans la nuit du lundi 24 février pour des "raisons techniques" et environ 200 d'entre nous ont été transportés en bus vers divers hôtels de Lagos pour la nuit.
Sans aucune assurance en vue qu'Air France viendrait nous chercher le lendemain, mardi, mes organisateurs de voyage déterminés ont rapidement réorganisé un billet Lufthansa pour que je voyage Lagos-Francfort-Valence. Enfin, je suis arrivé à Valence en milieu de journée mercredi, date à laquelle j'avais raté la première journée complète de la tournée médiatique de Laliga, tandis que la deuxième journée de tournée à Villarreal était également à mi-chemin. Maintenant, c'était douloureux.
J'avais hâte de rencontrer le prodige du Nigeria à Villarreal, Samuel Chukwueze. Mais, au moment où je suis arrivé sur le terrain du club, l'équipe avait terminé son entraînement de la journée et était partie. Cependant, j'ai rejoint le corps des médias lors d'une tournée Laliga du stade de Villarreal où j'ai diffusé un «commentaire en direct» dans le coin personnel de Chukwueze du vestiaire de l'équipe locale, ce qui a suscité de vifs applaudissements des autres journalistes de la tournée. Cliquez ici pour écouter sur www.completesports.com, ou rendez-vous sur www.naijasuperfans.com pour écouter également.
Au total, nous sommes 12 journalistes de différentes parties du monde sur cette tournée. Diana Fernandez, une Espagnole pleine de vie des représentants de Laliga qui est venue me chercher à l'aéroport de Valence, m'avait informé qu'en raison de la difficulté à prononcer les noms les uns des autres, la presse avait décidé de s'identifier par pays. Déjà, il y avait Messieurs Argentine, Brésil, Mexique, Royaume-Uni, Inde, Malaisie, Indonésie, Vietnam, Emirats Arabes Unis, Corée du Sud et Afrique du Sud sur le terrain. Quand je suis arrivé, tout le monde a commencé à m'appeler "Nigeria".
Je souhaite la bienvenue aux lecteurs de ce premier épisode de mon récit de voyage sur la tournée médiatique de Laliga qui culminera avec le 244e El-Clasico le dimanche 1er mars. Je serai là pour vous faire un reportage en direct sur l'ambiance, l'ambiance lors du plus grand match de club du football mondial entre le Real Madrid et Barcelone au Santiago Bernabue. Je vais également vous parler de certaines personnes intéressantes que j'ai rencontrées et partager avec vous plus en détail, mon expérience de première main à Villarreal et les autres endroits que nous devons visiter, avec l'aimable autorisation de Laliga.
En attendant, je dois dormir un peu maintenant. Le corps n'est pas en bois. La nature appelle…