Le ministre des Sports, Sunday Dare, a été salué pour sa décision déterminée de ressusciter la course de fond au Nigeria après des années de négligence.
Le professeur Ezra Gunnen, ancien détenteur du record national de steeple et conférencier certifié World Athletics, a déclaré que le ministre des Sports avait fait preuve d'une volonté politique peu commune pour que les coureurs de longue distance au Nigeria obtiennent la formation, l'exposition et l'opportunité nécessaires pour concourir localement et internationalement.
"Avant maintenant, le développement à moyenne et longue distance n'a jamais été au centre des préoccupations d'aucune administration depuis l'époque de (commandant de groupe Anthony) Ikhazobor", a-t-il déclaré et pense que le développement de programmes longue distance fournira des débouchés qui redirigeront l'énergie des jeunes vers des projets positifs. de développement personnel et une source de fierté pour la nation, la région et la communauté.
"L'incapacité à développer le potentiel des jeunes les amène à dépendre du gouvernement pour tout et quand ce n'est pas le cas, ils rejoignent toutes sortes de groupes", a déclaré Gunnen, ravi que le ministre des Sports aille dans la bonne direction avec le projet.
« La poursuite du projet nécessite la volonté du ministère des Sports pour canaliser une fois pour toutes les ressources dans le bon sens. Une fois développé, les sponsors et les organisations intéressées par des athlètes spécifiques prendront le relais », a-t-il déclaré, mais a averti que les résultats du projet ne seront pas immédiats.
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« Le développement des coureurs de fond demande du temps, au moins un an et demi de bon entraînement, de récupération et de compétition. C'est réalisable mais en tant que projet d'essai de recherche entre les mains de quelques entraîneurs », a-t-il ajouté, affirmant que le projet dont il est membre du comité inauguré en juin commencera presque immédiatement avec l'assouplissement des règles de Covid-19 pour les non -les sports de contact au Nigeria dont l'athlétisme en fait partie.
Gunnen n'est cependant pas content que la plupart des gouvernements, en particulier les États et les zones de gouvernement local, envisagent de développer des athlètes en dehors du système scolaire.
"Les deux doivent travailler ensemble car les parents ne permettront pas à leurs enfants de faire du sport sans éducation et le sport doit donc être considéré comme un programme d'entrepreneuriat pour les étudiants qui ont le potentiel. Avec ce que nous avons maintenant, nous ne faisons que gaspiller notre jeunesse », a-t-il déclaré et pense que les mesures audacieuses du ministre des Sports pour réformer les sports en général et en particulier avec le projet longue distance commenceront à corriger certains de ces problèmes.
Le comité a identifié deux zones d'entraînement à Jos, dans l'État du Plateau et à Mambila dans l'État de Taraba pour développer des installations d'entraînement en altitude et le professeur Gunnen dirige le comité technique du projet.
