Lorsque Luka Romero est entré sur le terrain à la 83e minute du match du RCD Mallorca contre le Real Madrid mercredi soir, il est entré dans l'histoire dès que ses crampons ont touché l'herbe du terrain de l'Estadio Di Stéfano.
À 15 ans et 219 jours, Romero est devenu le plus jeune joueur des 91 ans d'histoire de la première division espagnole.
Le record était auparavant détenu par Francisco Bao Rodríguez, connu sous le nom de Sanson, qui a joué pour le club de sa ville natale, le RC Celta, contre Séville en 1939 à l'âge de seulement 15 ans et 255 jours. Pedro Irastorza de la Real Sociedad et Óscar Ramón du Real Zaragoza étaient les seuls autres joueurs à faire leurs débuts en Liga alors qu'ils n'avaient que 15 ans, avant que Romero ne devienne le quatrième.
Romero a parcouru un long chemin pour atteindre ce moment spécial et historique. Il est né de parents argentins à Durango City, au Mexique, où son père Diego jouait au football professionnel. En raison de la carrière de son père, Romero a beaucoup déménagé dans son enfance, déménageant en Espagne et finalement à Formentera, une île à quelques minutes en ferry de Majorque.
Là, alors que Romero commençait à jouer au milieu de terrain offensif avec des clubs locaux, il a attiré l'attention de nombreux dépisteurs en raison de son excellente capacité de dribble, de son pied gauche magique et de ses chiffres de buts fous. Même Barcelone a entendu parler de lui, mais Romero est resté sur place et a rejoint l'académie du RCD Mallorca en 2015 à l'âge de 10 ans.
Il a progressivement gravi les échelons des jeunes du club avant d'être invité à s'entraîner avec l'équipe première par l'entraîneur Vicente Moreno après le retour du RCD Mallorca de la pause imposée par le coronavirus. Le joueur de 15 ans a vraiment impressionné l'entraîneur, à tel point que Moreno a appelé Romero pour les récents matches de l'équipe avec Villarreal et Leganés. L'adolescent n'a pas quitté le banc dans aucun de ces matchs, mais c'était la troisième fois chanceux comme il l'a finalement fait contre le Real Madrid, le leader de la ligue, cette semaine.
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Comme Moreno a insisté par la suite, Romero était là pour jouer contre les superstars du Real Madrid au mérite. Comme l'a déclaré l'entraîneur lors de sa conférence de presse d'après-match, après la défaite 2-0 de Majorque : "Il n'a que 15 ans et si nous l'avons mis là-bas pour jouer, c'est parce que nous pensons qu'il méritait d'être là. C'est parce que nous croyons qu'il est assez bon. Il développe son rythme et s'améliore chaque jour à l'entraînement. Vous verrez bientôt de quoi on parle car c'est un grand joueur.
Le joueur lui-même était ravi de faire ses débuts, publiant un message sur les réseaux sociaux après avoir marqué l'histoire sur le terrain : "Ce fut un moment inoubliable. Merci à toute l'équipe d'entraîneurs et au RCD Mallorca de m'avoir donné cette opportunité. Je n'oublierai jamais ce jour. C'est dommage que nous ayons perdu, mais nous continuerons à y croire.
Alors que Majorque continue de lutter contre la menace de relégation au cours des dernières semaines de la saison, Romero pourrait avoir d'autres opportunités de jouer. Il est vraiment quelque chose de spécial et a été surnommé "Le Messi mexicain" par certains dans les médias, bien que sa famille soit mal à l'aise avec ce surnom en raison de la pression qu'il invite. Cela dit, l'entraîneur adjoint de Majorque, Dani Pendín, a récemment expliqué dans une interview à AS que "Romero est rapide, rusé, intelligent et compétitif, comme un prototype de n°10 argentin".
Romero a jusqu'à présent choisi de représenter l'Argentine au niveau national, bien qu'il soit également éligible pour jouer pour le Mexique et l'Espagne. Montant actuellement dans les catégories de jeunes de l'Albiceleste, son développement est source d'excitation dans la nation sud-américaine ainsi qu'à Majorque.
Tous ses proches appellent à la patience et rappellent que ce talent particulier n'a même pas encore 16 ans. Ils sont également tous sincèrement excités pour son avenir. Luka Romero pourrait continuer à marquer l'histoire de la Liga de bien d'autres manières.