Arsenal a annoncé la signature du milieu de terrain espagnol Mikel Merino de la Real Sociedad pour un contrat de quatre ans.
Les Gunners ont annoncé la signature dans un communiqué mardi.
Il s'agit d'un retour en Premier League pour Merino qui a joué pour Newcastle United.
"L'international espagnol Mikel Merino nous a rejoint en provenance de la Real Sociedad de la Liga pour un contrat à long terme", a déclaré Arsenal.
« Le milieu de terrain de 28 ans est un membre essentiel de l'équipe de la Sociedad depuis qu'il a rejoint l'équipe basque en 2018. Au cœur de leur milieu de terrain, il a disputé 242 matches, marquant 27 buts et délivrant 30 passes décisives.
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« Né à Pampelune, en Espagne, Merino a débuté sa carrière chez Osasuna. Il a progressé dans les rangs des jeunes jusqu'à la première équipe, où il a fait 67 apparitions et marqué huit buts. En juillet 2016, il rejoint le Borussia Dortmund et les aide à remporter la Coupe d'Allemagne en mai suivant.
« Cet été-là, Merino a rejoint Newcastle United avec un prêt d'une saison et, après avoir fait une forte impression au début, il a signé un contrat permanent quelques mois plus tard, faisant 24 apparitions en Premier League lors de sa première saison.
« En 2018, la Sociedad a signé Mikel et il y joue depuis lors. Il a joué un rôle essentiel en remportant la Copa del Rey 2020 et en se qualifiant pour la Ligue des champions la saison dernière, lorsqu'il a remporté plus de duels pour la possession que tout autre joueur des meilleures ligues européennes, avec 326 récupérations.
« Mikel est un international expérimenté avec 28 apparitions pour l'Espagne. Au niveau des jeunes, il a remporté le Championnat d'Europe des moins de 19 ans en 2015 et le Championnat d'Europe des moins de 21 ans en 2019. Il possède également une médaille d'argent olympique, jouant un rôle clé dans la deuxième place de l'Espagne aux Jeux de 2020 au Japon.
« Il faisait partie de l’équipe qui a remporté la Ligue des Nations de l’UEFA 2023, battant la Croatie 5-4 aux tirs au but lors de la finale de Rotterdam.
« Plus récemment, le milieu de terrain a aidé sa nation à remporter le Championnat d'Europe, l'Espagne battant l'Angleterre 2-1 en finale. Mikel a notamment marqué de son empreinte le parcours de la Roja vers la finale, en inscrivant le but vainqueur à la 119e minute lors du quart de finale contre l'Allemagne.