Mon journal quotidien de la CAN : De la désillusion du Maroc en 88 au retour des Super Eagles en 2025

La dernière fois que le Maroc a accueilli la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) en mars 1988, j'étais un « jeune du Corps national de la jeunesse » à Enugu, dans l'ancien État d'Anambra, servant le Corps national de la jeunesse (NYSC) à l'Anambra Motor Manufacturing Company (ANAMMCO), à Emene, Enugu.

Je me souviens d'une longue marche avec mes amis, depuis notre foyer de jeunes diplômés jusqu'à une ancienne mine de charbon datant de l'époque coloniale britannique à Enugu, pour assister à la finale où le Cameroun a battu le Nigeria 1-0 grâce à un penalty controversé d'Emmanuel Kunle. Le long retour à la maison après le match fut pénible, tant la déception de perdre une deuxième finale consécutive face au Cameroun, après leur victoire plus méritée et convaincante 3-1 en finale de 1984 en Côte d'Ivoire, était palpable.

Lors de mon entretien avec le regretté gardien de but des Super Eagles, Peter Rufai, pour sa biographie que j'ai co-écrite avec lui avant son décès en juillet dernier, Dodo Mayana s'est souvenu des événements des CAN 84 et 88 où il était l'équipe nationale du Nigeria. numéro un avec des détails très intéressants. (La sortie officielle du livre est prévue prochainement).

Trente-sept ans après la déception de 1988 au Maroc, les Super Eagles retournent dans ce pays d'Afrique du Nord en quête d'une nouvelle gloire à la CAN 2025. C'est pourquoi je me suis retrouvé à l'aéroport de Lagos, embarquant à bord d'un vol Air Maroc pour Casablanca ce jeudi soir 18 décembre 2025.

Je suis en compagnie de Sports complets Le photographe indépendant Ganiyu Yusuf et Segun Ogunfeyitimi, lui-même ancien photographe de notre célèbre magazine, Football complet. Tous deux me racontèrent leurs exploits communs lors de diverses missions locales et internationales, pendant que nous attendions notre vol.

Je suis agréablement surpris par certaines des révélations qui ont été mises au jour et qu'ils m'avaient cachées pendant que j'étais rédacteur en chef de Football complet et directeur général du groupe Complete Communications Limited. Je me suis dit : ces gars-là sont tout simplement extraordinaires.

À ce moment-là, l'embarquement pour notre vol Air Maroc a été annoncé. À bord se trouvaient également des membres du Club des supporters de l'équipe nationale de football du Nigeria, venus se présenter et me faire part de leur admiration pour mon travail. Football complet À l'époque, je les avais remerciés pour leurs paroles aimables, tandis que nous attendions tous avec impatience un vol sans encombre pour Casablanca, la capitale économique du Royaume du Maroc.

« Attachez vos ceintures, nous allons décoller ! » annonça la voix d'une hôtesse de l'air d'Air Maroc. « Casablanca, nous voilà… »