Rafael Nadal a déclaré que revenir à la première place du tennis n'était pas son objectif cette année alors qu'il se prépare pour un retour compétitif au Brisbane International.
La star espagnole a enduré une année 2018 difficile, ne disputant que neuf tournois avant de subir une opération à la cheville en novembre.
Nadal a terminé l'année avec un bilan de 45-4 victoires-défaites et cinq titres, terminant deuxième derrière Novak Djokovic dans le classement.
« Ce n'est pas mon objectif. Mon objectif est simplement d'être heureux de faire ce que je fais et d'être compétitif de toutes les façons dont je joue », a déclaré Nadal lors d'une conférence de presse mardi.
"Je veux me sentir compétitif chaque jour que je suis sur le court et je veux continuer à me battre pour les choses qui me font vraiment me sentir vivant, pour les choses qui me motivent.
"Si je joue comme j'ai joué l'année dernière, j'ai si bien joué tous les tournois auxquels j'ai participé, et à la fin j'ai une chance, fantastique.
"Bien sûr, je préfère être numéro un que numéro deux et je préfère être numéro deux que numéro cinq, c'est évident, mais mon objectif principal est de rester en bonne santé, de rester heureux et d'essayer de jouer le plus longtemps possible."
Le 17 fois champion du Grand Chelem devrait disputer son premier match de compétition depuis septembre lorsqu'il affrontera Thanasi Kokkinakis ou Jo-Wilfried Tsonga jeudi.
Alors que le joueur de 32 ans n'a offert aucune garantie qu'il serait prêt, Nadal espère prendre sa place comme prévu.
"Je l'espère. C'est pourquoi je suis ici », a-t-il déclaré.
"Si je pensais vraiment que je ne jouerais pas ici, ce serait difficile pour moi d'être ici, d'être dans les parages, d'être devant vous aujourd'hui. Mais comme je l'ai dit, je ne veux pas reculer, je veux avancer et pour moi, l'essentiel est de faire les choses de la meilleure façon possible pour rester en bonne santé.
"Mon espoir et mon objectif bien sûr est d'être sur le court jeudi et d'être sur le court avec un sentiment positif."
