La communauté nigériane du basket est endeuillée suite au décès du premier basketteur nigérian à être élu sportif de l'année, Yomi Sangodeyi.
Populairement connu sous le nom de Yomi Basket, Sangodeyi était un visage régulier dans les différentes équipes nationales nigérianes lors de nombreux tournois internationaux à la fin des années 70 et 80.
Dans une déclaration chargée d'émotion publiée par le conseil d'administration de la Fédération nigériane de basketball dirigé par son président, Engr Musa Kida, Sangodeyi, décédé mardi, a été décrit comme un grand frère et une légende du jeu.
Se remémorant la vie du défunt, Kida a déclaré: «Il était comme un grand frère pour beaucoup d'entre nous alors dans l'équipe nationale. Il nous a permis, en tant que jeunes athlètes, de trouver facilement nos repères et de nous intégrer à l'équipe pendant nos journées actives.
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"Nous n'avons pas seulement perdu un grand esprit de basket-ball qui a été repêché par la NBA en 1984 par les New Jersey Nets, nous avons perdu l'un des deux membres du Temple de la renommée de la FIBA du Nigéria, l'autre étant M. Babs Ogunade, le vice-président de la NBBF. Il était notre trésor national qui incarnait tout ce que le basket-ball représentait au Nigeria et au-delà.
Selon un article ESPNAfrica de 2017, Sangodeyi figurait aux côtés d'Akeem Olajuwon, Alabi Adelanwa, Joe Garba et Emmanuel Chagu comme l'un des cinq plus grands basketteurs nigérians.
Il était sans doute le premier et le meilleur centre de l'ère moderne qui est devenu le premier basketteur professionnel à plein temps du Nigeria.
"Yomi était un basketteur complet que beaucoup auraient trouvé difficile à gérer aujourd'hui. Il a eu un grand impact sur notre génération avec le célèbre NBA Hall of Famer, Hakeem Olajuwon étant l'un de ses étudiants alors qu'il était dans l'équipe nationale.
Sangodeyi a étudié la justice pénale à la Sam Houston State University, au Texas, aux États-Unis, en tant qu'étudiant-athlète.
Il a ensuite joué en Italie, en Espagne, en Turquie, en Israël, en Argentine et au Brésil où il a laissé ses marques.
Il a depuis été enterré selon les rites islamiques.