Le Comité Olympique du Nigéria (CNO) a exhorté le gouvernement fédéral à débloquer des fonds le plus tôt possible afin que l'équipe nigériane puisse commencer sa préparation plus tôt.
Dans un plaidoyer passionné, le secrétaire général du CNO, M. Tunde Popoola, a déclaré que l'effort stratégique du CNO cible l'athlétisme, la lutte, l'haltérophilie et le badminton pour briser la malédiction de la médaille d'or de 32 ans qui continue d'échapper au Nigeria.
Rappelons que la dernière médaille d'or du Nigeria aux Jeux olympiques a été remportée aux Jeux de Sydney en 2000, où l'équipe masculine nationale du 4x400 m a remporté une médaille d'argent qui a ensuite été convertie en or par le CIO après la disqualification de l'équipe américaine pour avoir aligné un délinquant toxicomane dans la course finale.
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« Le CNO est en charge des Jeux olympiques et le ministère est son partenaire, contrairement au passé où il y avait un arrangement discrétionnaire. Cette forte synergie entre le CNO et le ministère a permis d'améliorer beaucoup de choses et nos préparatifs pour les Jeux de Paris sont jusqu'à présent en parfait état.
« Pour les athlètes, ils ont très bien réussi lors des différentes compétitions internationales, battant et créant des records ; la seule chose que nous devons faire maintenant est de la maintenir grâce à des reportages positifs dans les médias.
"Nous appelons donc le gouvernement fédéral à garantir le déblocage des fonds pour le ministère et à nous permettre d'atteindre les résultats souhaités à Paris", a déclaré Popoola.
« Notre force réside dans l’athlétisme, la lutte et l’haltérophilie. Nous avons également l’espoir de monter sur le podium en badminton », a ajouté Popoola.