L'entraîneur principal de Bayelsa United, Meremu Okara, a recentré son attention sur une possible place dans le top neuf après une victoire à la Pyrrhus 1-0 contre Rivers United lors du match de la 28e journée de la Nigeria Premier Football League (NPFL) 2025/2026, dimanche au stade Samson Siasia de Yenagoa. Completesports.com rapports.
Le défenseur de Pride of Rivers, Emeka Temple, a marqué contre son camp 12 minutes après le coup d'envoi, permettant à Bayelsa United de conserver les trois points et de remporter ainsi sa quatrième victoire consécutive contre Pride of Rivers sur deux saisons d'affilée.
Cette victoire a permis aux Restoration Boys de s'éloigner de la zone de relégation et de se hisser à la 14e place du classement de la NPFL avec 34 points et dix matchs restants.
L'entraîneur fixe un objectif de neuf joueurs clés pour Bayelsa United
Après cette rencontre animée, Okara a déclaré que son ambition ultime était de mener le club à un classement honorable au classement final du championnat, idéalement entre la septième et la neuvième place.
Interrogé lors de la conférence de presse d'après-match sur son objectif révisé suite à la victoire cruciale de dimanche, notamment à l'approche de la phase décisive de la saison, Okara a déclaré que terminer au moins neuvième était désormais l'objectif.
« Pour l'instant, concentrons-nous sur un match à la fois. Il nous faut simplement continuer à engranger des points. Si cela peut nous mener à un résultat honorable, pourquoi pas ? », a déclaré l'ancien défenseur.
« Mais j'aimerais que l'équipe termine la saison parmi les neuf premières — je veux dire, au-dessus de la dixième place — disons en partant de la neuvième et en remontant au classement. C'est notre objectif. Mais si nous parvenons à un résultat encore plus favorable, pourquoi pas ? »
« Si on enchaîne trois ou quatre victoires d'affilée, ce sera bon pour nous. On a gagné celui-ci. Le plus important, c'est d'aller sur le terrain et de voir si on peut obtenir un résultat positif lors du prochain match. »
Okara soulagée malgré une performance laborieuse au derby
Okara a reconnu que son équipe avait eu du mal à trouver son rythme face à Rivers United, mais s'est consolé en obtenant le maximum de points, ce qui, a-t-il souligné, reste le résultat le plus important.
« Pour ce qui est du soulagement, je suis très soulagé car, vu notre performance, je dois dire que nous n'avons vraiment pas été à la hauteur aujourd'hui — surtout en première mi-temps », a-t-il avoué.
« Mais en deuxième mi-temps, nous avons mieux joué et leur avons donné du fil à retordre. J'ai toujours su qu'un match comme celui-ci, un derby local, serait difficile, surtout vu que nous les avons toujours battus. Nous savions qu'ils viendraient ici et qu'ils se donneraient à fond. »
« Je voyais bien qu’ils se donnaient à fond. Mais nous avons réussi à les contenir et, après ce but, nous avons essayé de les prendre à revers car je savais qu’ils se lanceraient à l’attaque pour égaliser. »
« À une ou deux reprises, nous avons eu l'occasion de les surprendre en contre-attaque, mais nous n'avons pas su la concrétiser. Qu'importe, l'essentiel, ce sont les trois points. »
Par Sab Osuji
