L'entraîneur principal des Abia Warriors, Imama Amapakabo, a révélé que la victoire éclatante 2-0 de son équipe contre le Shooting Stars Sports Club (3SC) lors du match de la 29e journée de la Nigeria Premier Football League (NPFL) dimanche à Umuahia était le fruit d'un plan de jeu tactique supérieur. Completesports.com rapports.
Les Abia Warriors surclassent le 3SC grâce à leur formation tactique en 4-4-2.
Emeka Obioma a marqué deux fois — une fois dans chaque mi-temps — permettant à l'équipe d'Umuahia de s'imposer 2-0 et de se hisser à la quatrième place du classement avec 46 points, derrière les leaders Rivers United, Rangers International et Nasarawa United.
L'attaquant de 27 ans, qui a auparavant évolué à Al Bashayer et Al Majd, est désormais le meilleur buteur d'Abia Warriors avec neuf buts cette saison.
Un Amapakabo ravi, ancien gardien de but international junior du Nigeria, a révélé lors de la conférence de presse d'après-match qu'il s'attendait à ce que le plus grand atout du 3SC soit au milieu de terrain, ce qui l'a incité à déployer une formation en 4-4-2 pour neutraliser leur influence.
« Chaque match a sa propre approche. Je savais que l'un des points forts du 3SC était son milieu de terrain », a commencé Amapakabo.
« Nous devions donc créer quelque chose qui corresponde à ce qu’ils allaient proposer. »
« Nous savions aussi qu'il nous fallait positionner un joueur plus haut pour fixer leurs défenseurs centraux et les empêcher de monter en soutien. Nous savions que leurs défenseurs centraux s'écartaient parfois de leur position, et cela a fonctionné pour nous. »
« Nous savions aussi que nous devions jouer sur les ailes. Nous recevions des centres, même si parfois nous n'arrivions pas à les exploiter correctement. Mais nous allons continuer à travailler. »
Amapakabo revient sur cette victoire cruciale
Interrogé sur ses sentiments après cette victoire, qui renforce leurs chances de terminer parmi les trois premiers, l'entraîneur des Rangers, champion de la NPFL en 2015/2016, s'est dit satisfait des trois points.
« Trois points de plus au compteur. Il nous reste encore neuf matchs à jouer, et c'est ma priorité absolue pour le moment. »
« Nous avons montré du bon football aujourd'hui et je pense que nous devrions pouvoir bâtir là-dessus à l'avenir. »
« Nous nous sommes créé énormément d'occasions aujourd'hui. Comme je le dis toujours, notre principal problème a été la concrétisation. Mais nous allons continuer à travailler et croire que la chance nous sourira lors des neuf matchs restants. »
Le taux de conversion des Abia Warriors reste préoccupant.
Concernant Obioma, auteur d'un doublé et qui aurait pu inscrire plus d'un triplé, Amapakabo n'a pas caché son mécontentement face au faible taux de conversion de son équipe, tout en admettant que les deux buts suffisaient pour obtenir le maximum de points.
« Oui, comme je l'ai dit, la conversion a été notre plus gros problème. J'ai passé en revue cette semaine les matchs que nous avons joués et les buts que nous avons pu marquer. »
« Heureusement — contrairement à mon équipe depuis un certain temps — nous n'avons pas marqué plus de deux buts par match cette saison. »
« Je leur ai dit qu'on n'avait pas joué un seul match sans se créer d'occasions. Aujourd'hui, on aurait pu marquer une pluie de buts, mais malheureusement, voilà le résultat. »
« Mais surtout, les points comptent. Nous avons gagné, et ces trois points sont importants. Bravo à l'équipe ! »
Les guerriers d'Abia se préparent pour un difficile voyage à Kano
Les Abia Warriors se déplaceront à Kano pour affronter les Kano Pillars au stade Sani Abacha ce week-end, lors de la 30e journée de championnat.
L'entraîneur des Warriors a admis que la saison de la ligue était entrée dans sa phase décisive et a exhorté ses joueurs à se préparer pour la dernière ligne droite exigeante.
« Comme je l'ai dit, il nous reste neuf matchs. Personnellement, j'aime faire comprendre à mes joueurs que le championnat est comme une course de 400 mètres. »
« Nous voici maintenant dans la dernière ligne droite, soit les neuf derniers matchs. Il nous faut donc puiser dans nos réserves. »
N'oublions pas que sur ces neuf matchs, cinq se jouent à l'extérieur et quatre à domicile.
« Tous ces facteurs sont pris en compte afin de faire en sorte que chaque point compte. Nous n'avons pas été performants sur les 300 premiers mètres, il faut donc foncer jusqu'à la ligne d'arrivée sur les 100 derniers mètres, le plus vite et le plus fort possible. »
Par Sab Osuji
