Le directeur technique du Heartland FC, Emmanuel Amuneke, a déclaré qu'il devait rétablir la confiance et l'estime de soi de ses joueurs après leurs récentes difficultés à convertir des occasions de but nettes. Completesports.com rapports.
Heartland n'a remporté aucune victoire lors de quatre matchs consécutifs de NPFL et affrontera les leaders du championnat Remo Stars et Abia Warriors lors de leurs prochains matchs des 29e et 30e journées.
Amuneke, un ancien ailier du Zamalek et du FC Barcelone dont le but a assuré la médaille d'or du Nigeria dans l'épreuve de football masculin aux Jeux olympiques d'Atlanta en 1996, était ému dimanche soir après que son équipe ait riposté pour faire match nul 1-1 avec Bayelsa United au stade Dan Anyiam, à Owerri.
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Les inquiétudes d'Amuneke ne portaient pas sur la qualité du jeu, puisque Heartland a dominé du début à la fin, mais plutôt sur leur incapacité à convertir les occasions dans le dernier tiers de ce qui était un match presque à sens unique.
« Je pense que c'est le deuxième match que nous faisons match nul à domicile, et je pense que probablement, un peu de complaisance, en quelque sorte, a dû s'infiltrer chez les joueurs », a déclaré Amuneke, un ancien entraîneur de Zanaco de Zambie, après le match.
Mais il faut voir les choses d'un point de vue général et réfléchir à la manière de motiver les joueurs. Il ne s'agit pas de critiquer. Il faut parfois critiquer de manière positive. L'important, c'est de redonner confiance aux joueurs, car si vous êtes un attaquant habitué à marquer et que, soudainement, vous vous créez des occasions sans les concrétiser, votre confiance commence à diminuer.
« Mais nous devons trouver un moyen de continuer à inspirer les joueurs et de les amener à croire en eux-mêmes. »
Le match nul de dimanche soir au stade Dan Anyiam était le deuxième de Heartland à domicile, après sa défaite 1-3 contre Enyimba lors du derby oriental d'ouverture de la saison.
En réfléchissant au match contre Bayelsa United, Amuneke a déploré l'incapacité de ses joueurs à capitaliser sur de nombreuses occasions de marquer.
Nous avons abordé ce match comme tous les autres. Notre objectif était de gagner. Si l'on considère le nombre d'occasions que nous nous sommes créées collectivement, nous avons eu beaucoup de mal à les concrétiser. C'est ce qui m'inquiète un peu.
« Si vous regardez le jeu objectivement, vous découvrirez que nous avons contrôlé et dominé le match du début à la fin à tel point que vous pourriez compter combien de fois Bayelsa United a représenté une menace pour notre gardien de but.
Mais vous savez, c'est le football. Quand on ne fait pas les choses correctement, on a l'impression que tous nos efforts ne servent à rien. Mais comme je l'ai dit plus tôt, ça m'inquiète, car lors de notre précédent match à Lagos, on s'est créé beaucoup d'occasions, mais on n'a même pas réussi à en concrétiser une. Et aujourd'hui, c'est encore arrivé.
C'était pareil contre les Guerriers d'El-Kanemi. Je pense donc qu'en tant qu'entraîneur, et c'est pour ça que je suis entraîneur, je dois revenir sur ce point : que pouvons-nous faire et comment ? Car on ne peut gagner un match que si on marque un but et qu'on le défend très bien jusqu'au bout.
Malheureusement, nous gâchons beaucoup d'occasions que nous avons travaillé dur pour nous créer. Il faut aussi saluer la qualité et la force de Bayelsa United, contre qui nous avons joué. Ils avaient un plan, ils l'ont respecté, et c'est un grand bravo à eux.
Amuneke a également sympathisé avec les fans de Heartland, déçus par les matchs nuls consécutifs à domicile des quintuples champions du Nigeria.
L'entraîneur des Golden Eaglets, vainqueur de la CAN 1994 et vainqueur de la Coupe du Monde U-2015 de la FIFA 17, a admis que les supporters avaient parfaitement le droit de se sentir frustrés.
« Bien sûr, personne ne serait content. Voyez-vous, dans un match, et surtout quand on regarde le championnat nigérian, chez soi, on veut gagner. Ils ont donc le droit de ne pas être contents », a fait remarquer Amuneke.
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Et si quelqu'un dit le contraire, je pense qu'il est injuste envers lui. Nos supporters nous ont beaucoup soutenus. Ils sont venus ici pour encourager l'équipe.
« Il reste donc aux joueurs de se montrer à la hauteur, de tenir leurs promesses et de rendre les fans heureux. »
Le milieu de terrain Emmanuel Charles a été remplacé pendant le match après être tombé et avoir demandé à être remplacé.
Amuneke, en attendant le rapport médical, craignait que la blessure soit grave.
« Je n'ai pas reçu de rapport sur l'état de sa blessure, mais qu'Emmanuel Charles tombe et exige qu'il soit remplacé, je pense que cela peut être quelque chose de grave », a-t-il déclaré.
« Mais bien sûr, le remplaçant était tout aussi exceptionnel. Il a fait son travail, mais je vais consulter le rapport (sur la blessure d'Emmanuel Charles) pour évaluer sa gravité et déterminer le traitement nécessaire afin qu'il récupère au plus vite. »
Par Sab Osuji
