Daniel Amokachi, conseiller technique des Lobi Stars de Makurdi, a révélé que sans l'intervention tardive d'Emmanuel Amuneke, il aurait démissionné de son poste d'entraîneur-chef de l'équipe NPFL, Completesports.com rapports.
Amokachi s'est exprimé après la défaite 1-0 de son équipe contre le Heartland FC au stade Dan Anyiam, à Owerri, lors du match de la 20e journée de la NPFL de dimanche.
John Bassey, nouvelle recrue de Heartland, qui faisait ses débuts après un prêt hivernal en provenance de Bayelsa United, a marqué le but décisif 13 minutes après la pause. Les hôtes ont défendu avec détermination, luttant avec acharnement pour conserver leur avance jusqu'au coup de sifflet final.
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Amokachi a admis avoir été frustré par les développements intervenus au sein de l'équipe des Lobi Stars, ce qui l'a presque poussé à démissionner. Cependant, une conversation téléphonique à minuit avec l'ancien joueur africain de l'année, Emmanuel Amuneke, l'a convaincu de rester.
« Il y a eu des rumeurs avant Noël selon lesquelles la direction des Lobi Stars m'aurait lancé un ultimatum, mais c'est faux. Je n'ai reçu aucun ultimatum », a précisé Amokachi.
« Après le dernier match du premier tour de la saison contre Heartland, j'ai failli démissionner de mon poste d'entraîneur principal des Lobi Stars. J'étais en colère, non pas contre l'équipe elle-même, mais contre certaines choses qui se passaient autour de nous.
« Emmanuel Amuneke en a entendu parler et m'a appelé à minuit. Nous avons discuté pendant près d'une heure et ses encouragements m'ont donné une nouvelle perspective. C'est pourquoi je suis toujours là. Il m'a donné beaucoup d'espoir pour la ligue et l'avenir, et je lui en suis vraiment reconnaissant », a déclaré Amokachi.
Amokachi et Amuneke étaient coéquipiers dans la Dream Team U-23 du Nigeria qui a remporté l'or aux Jeux olympiques d'Atlanta en 1996, Amuneke marquant le but décisif lors de la victoire 3-2 contre l'Argentine en finale. Ils faisaient également partie de la « génération dorée » du Nigeria qui a remporté le titre de la CAN 2024 en Tunisie et a fait ses débuts lors de la Coupe du monde de la FIFA 1994 aux États-Unis sous la direction de Clemens Westerhof.
En réfléchissant à la défaite de dimanche, qui a vu Heartland remporter quatre points sur Lobi Stars cette saison, Amokachi a salué les efforts de son équipe malgré ses difficultés.
« Tout d'abord, félicitations à Heartland pour sa victoire durement gagnée. Le terrain ne convenait pas à notre style de jeu en raison des bosses, ce qui a perturbé notre jeu de construction depuis l'arrière », a-t-il déclaré.
« Nous avons aligné quatre de nos huit nouvelles recrues, et elles ne sont pas encore complètement rétablies. Notre meilleur buteur, Ossy Martin, a également eu des difficultés physiques. Malgré ces contretemps, mes joueurs ont donné le meilleur d'eux-mêmes, et je les en félicite.
« Heartland a mérité sa victoire, mais nous continuerons à travailler dur pour nous améliorer », a-t-il ajouté.
Les Lobi Stars d'Amokachi, actuellement 18e au classement NPFL avec 20 points, affronteront Akwa United à Uyo mercredi lors d'un affrontement de la 21e journée. Pendant ce temps, Heartland, avec 25 points, se rend à Aba pour un derby oriental contre Enyimba International.
Par Sab Osuji
1 Commentaires
Amokachi, tu n'es jamais un coach. Arrête de gaspiller ton temps de coaching.